Jennie Marie Mahalick Petrini tiene una gran decisión en sus manos.
Para Petrini, la noche del 7 de enero trajo una pérdida total. diezmó su pintoresca casa en la esquina noroeste de Altadena cerca de la aldea de Jane, reduciendo su santuario a una pila de escombros.
"Tengo una conexión espiritual con esa casa", dijo. "Era el único lugar en el que me sentía seguro".
Ahora, como miles de otros, está reduciendo los números sobre si vender su lote quemado y seguir adelante, o quedarse y reconstruir.
Para muchos, tiene más sentido vender. Los expertos estiman que una reconstrucción podría llevar años, y navegar por los contratistas, los inspectores y la burocracia gubernamental, todo mientras se recuperan de un incidente traumático, simplemente no vale la pena el esfuerzo. Es la razón por la que los lotes lo son.
Pero por Petrini, por razones emocionales y financieras, una fusión de cabeza y corazón, permanecer es la única opción realista.
Rompiendo las matemáticas
Petrini, de 47 años, compró su casa de Altadena, donde vivía con su pareja y dos hijas, por $ 705,000 en 2019. Construido en 1925, son 1,352 pies cuadrados con tres habitaciones y dos baños en un lote delgado de poco más de 5,300 pies cuadrados.
Pudo refinanciar su préstamo durante la pandemia, reduciendo la tasa de interés al 2.75% en una hipoteca de $ 450,000. La medida trajo sus pagos de la hipoteca de $ 3,600 a $ 3,000, un robo relativo, y solo un poco más de la renta de $ 2,800 que ha estado pagando por un apartamento de Tujunga desde el incendio.
La propiedad fue asegurada por los agricultores, que entró en acción después del incendio, enviando el primero de sus pagos el 8 de enero.
Petrini recibió $ 380,000 para la vivienda, un 20% adicional por daños prolongados que equivalen a aproximadamente $ 70,000 y $ 200,000 por propiedad personal. Utilizó el pago de $ 200,000 para cubrir los gastos de vida, como un segundo automóvil, facturas médicas y un poco de ahorro, y también obtuvo $ 50,000 para usar para la reconstrucción.
Ella estima que incluso la reconstrucción más atractiva costará alrededor de $ 700,000, y en este momento, puede cubrir alrededor de $ 500,000: los pagos de seguro de $ 380,000 y $ 70,000, más $ 50,000 del pago de propiedad personal que se reunió para una reconstrucción.
Para cubrir los $ 200,000 adicionales, recibió un préstamo de administración de pequeñas empresas de hasta $ 500,000 con una tasa de interés del 2.65%, que puede usarse para renovaciones de propiedades. Una vez que comience a sacar de ese préstamo, estima que pagará alrededor de $ 1,000 por mes, que, combinado con su hipoteca de $ 3,000, totaliza aproximadamente $ 4,000.
Es un número considerable, pero aún mucho más barato que vender y comenzar de nuevo.
"Podría vender el lote por $ 500,000, tomar mi pago de seguro y comprar algo nuevo, pero mi casa estaba valorada en $ 1.2 millones", dijo. "Entonces, incluso si puse $ 500,000 en una nueva casa, para obtener algo similar, tendría una hipoteca de $ 700,000 con una tasa de interés mucho más alta".
Tal como está, si se cobrara, se alquilaría en el futuro previsible en medio de una crisis de vivienda donde aumentan los alquileres y algunos propietarios aprovechan a los inquilinos, especialmente en tiempos de crisis. Se disparó cuando miles inundaron el mercado de alquiler en enero, lo que condujo a guerras de licitación para viviendas subvaperales. Para asegurar su alquiler de Tujunga, Petrini, a través de su seguro, tuvo que pagar 18 meses de alquiler por adelantado, un total de más de $ 50,000.
"Suena tan lucrativo: vender la tierra, pagar mi hipoteca y estar libre de deudas. Pero luego mis hijos no tendrían un hogar", dijo.
Más grande que el dinero
Si bien las matemáticas tienen sentido, Petrini tiene razones más grandes para quedarse: está emocionalmente vinculada al lote, la comunidad y las personas dentro de él.
Altadena es un refugio seguro para ella. Ella compró su casa después de escapar de una situación de violencia doméstica en 2017. El vendedor tenía mayores ofertas, pero terminó vendiendo a Petrini después de que escribió una carta explicando sus circunstancias.
También es el lugar donde se puso sobrio después de abusar de los estimulantes para mantenerse despierto y mantener las cosas funcionando como una madre soltera.
"Cuando estaba sobrio, salía a caminar cinco veces al día a través del vecindario", dijo. Los árboles, los animales, las flores, la variedad de casas. Era, es, un lugar especial ".
Petrini trabajó una vez como director ejecutivo de operaciones en Occidental College, pero se tomó un descanso en 2023 para concentrarse en sus hijos y su salud. Ella y una hija tienen diabetes tipo 1.
Petrini no ha estado empleado desde entonces, y sus padres la ayudaron a pagar la hipoteca antes del incendio. Ella reconoce que está operando desde un lugar de privilegio, pero dijo que aceptar ayuda es crucial al recuperarse de algo.
"Incluso estar desempleado, sabía que estaría bien aquí", dijo. "Cambiaría tierra para macetas con un hombre que poseía un restaurante vegano a cambio de comida. Siempre obtienes lo que necesitas aquí".
Poniendo astuto
Para Petrini, la velocidad es el nombre del juego. Los expertos estiman que la reconstrucción podría tomar en algún lugar entre tres y cinco años o incluso más, pero espera comenzar en agosto y terminar el próximo verano.
Además de las organizaciones sin fines de lucro, también se está comunicando con fabricantes de electrodomésticos y empresas de construcción. El objetivo es unir una casa con lo que sea barato, o incluso mejor, gratis. Recientemente recibió 2.500 pies cuadrados de revestimiento del molino moderno.
"No estoy buscando una mansión personalizada, pero tampoco quiero una casa de la sala de exposición IKEA", dijo. "Mi casa tenía 100 años y quiero reconstruir algo con el personaje".
Para ayudar con los costos, también espera usar para dividir su lote por la mitad. Luego vendería la otra mitad de la propiedad a su contratista, una amiga, por un precio amistoso de $ 250,000.
Para acelerar el proceso, está optando por una reconstrucción "similar", estructuras que reflejan lo que sea que estén reemplazando. Para tales proyectos, permite que los plazos aceleren la recuperación de incendios.
Entonces, la nueva casa de Petrini será exactamente el mismo tamaño que la antigua: 1,352 pies cuadrados con tres dormitorios y dos baños. Ella presentó planes a principios de junio y espera obtener la aprobación para fin de mes.
Para el diseño, recurrió a una organización que colabora con la que ayuda a las víctimas de incendios en Jane's Village a reconstruir las casas de estilo inglés por las cuales se conoce el vecindario. Para los planes arquitectónicos personalizados, la gestión de proyectos e ingeniería estructural, Petrini les pagó $ 33,000, aproximadamente la mitad de lo que le habría pagado a alguien más, dijo.
"Voy con lo que sea más rápido y más eficiente. Si nos quedamos sin dinero, quién necesita paneles de yeso", dijo. "Quiero que mi casa sea la primera reconstruida".
No tiene que ser perfecto. Petrini y sus hijas han estado compilando tableros de visión de la cocina y los baños de sus sueños, pero ella sabe que se harán sacrificios.
"Será una búsqueda del tesoro para hacer esto. Vamos a usar cualquier material que podamos encontrar", dijo. "Pero tendrá una historia. Al igual que Altadena".
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