Varios salones de uñas de propiedad estadounidense vietnamita en el Condado de Orange han demandado a California, alegando que el código laboral del estado está discriminando a sus negocios.
La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Santa Ana el viernes, alega que el Código Laboral del Estado viola la garantía de la 14ª Enmienda de la igualdad de protección bajo la ley al obligar a los técnicos de uñas a ser clasificados como empleados.
La demanda argumenta que los profesionales en la industria de la belleza durante años han operado como contratistas independientes, alquilando espacio en un salón y trayendo a sus propios clientes. Eso cambió a principios de 2025, cuando los técnicos de uñas bajo el Código Laboral se requirieron ser clasificados como empleados, dijo la demanda.
El asambleísta estatal Tri Ta (R-Westminster), que representa a Little Saigon y las comunidades circundantes, dijo que su oficina ha presentado mucha preocupación por parte de los propietarios de salones de uñas estadounidenses vietnamitas.
"Sus vidas se han puesto al revés durante la noche", dijo TA en una conferencia de prensa el lunes por la mañana. "No es solo injusto, es discriminación".
La ley de cambio en el trabajo se produjo en 2019 cuando la Asamblea Bill 5, una ley radical que rige las reglas de clasificación de los trabajadores en varias industrias, codificó una decisión de la Corte Suprema de California que crea una prueba más estricta para juzgar si un trabajador debe considerarse un empleado en lugar de un contratista independiente.
AB 5 trató de tomar medidas enérgicas contra las industrias en las que muchos trabajadores son mal clasificados como contratistas independientes, a quienes no se les brinda protecciones, incluida el salario mínimo, el pago de horas extras y la compensación de los trabajadores a los que los empleados tienen acceso. Pero varias industrias han dicho que AB 5 los apunta injustamente, creando un campo de juego desigual para las empresas.
Algunas profesiones recibieron tallas, incluidos médicos, contadores, agentes inmobiliarios y peluqueros. Otros, como camioneros, conserjes comerciales y fisioterapeutas, deben cumplir con las reglas de clasificación más estrictas.
Alguna implementación de la ley fue escalonada para dar a las industrias, incluidos los técnicos de uñas, el tiempo para adaptarse.
Pero ân Tran, propietario de dos ubicaciones franquiciadas de Happy Nails & Spa que se encuentran entre las empresas que demandan al estado, dijo que la ley sigue siendo onerosa. Contratar empleados es más costoso, y es injusto que las empresas contratan peluqueros, esteticistas y otros trabajadores de belleza no estén sujetos a los requisitos, dijo.
"No tenemos clientes todo el tiempo. Eso nos costará mucho más pagarles por el tiempo de inactividad cuando no tienen clientes", dijo Tran en una entrevista.
El requisito también desafía la cultura laboral flexible y el control sobre sus clientes que prefieren muchos manicuristas, dijo Tran.
Emily Micelle fue entre varios manicuristas que hablaron en apoyo de la demanda de propietarios de salones en la conferencia de prensa del lunes.
"Nadie me obligó a estar aquí hoy. Elegí estar aquí porque quiero expresar mi lado de la historia", dijo Micelle. "Ser (un contratista independiente) significa que puedo trabajar para mí, puedo ser mi propio jefe, puedo crear mi propia marca dentro del negocio, elijo mis propias horas, elijo a mis propios clientes ... la ley significa proteger a los trabajadores estadounidenses, pero (ser empleado) no funciona para todos".
La demanda describe cómo la industria del salón de uñas en California fue dominada por los trabajadores vietnamitas en las últimas décadas, cuando los refugiados vietnamitas comenzaron a huir a los Estados Unidos en gran número en 1975 después de la caída de Saigón en la fallida intervención militar de Estados Unidos en el sudeste asiático.
La industria "se ha convertido en sinónimo de la comunidad vietnamita", dijo la demanda, con más del 82% de los técnicos de uñas en California como estadounidense vietnamita y un 85% de mujeres.
La acción legal destaca la tensión entre cómo las pequeñas empresas pueden servir como un camino para que los inmigrantes y otros creen riqueza, y cómo los trabajadores a veces pueden tener poco recurso formal por salarios bajos o condiciones de trabajo inseguras, dijeron los expertos.
Los investigadores del Centro Laboral de UCLA analizaron el año pasado los datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos y estimaron que el salario mediano por hora para los trabajadores del salón de uñas en 2021 fue de $ 10.94, por debajo del salario mínimo de $ 13 para pequeñas empresas.
En 2017, alegando que los propietarios habían creado registros de tiempo falsos y cheques de pago para crear una ilusión de que los manicuristas se pagaban legalmente por la hora, pero en cambio, los trabajadores fueron compensados en función de un sistema de comisiones del 60% donde su salario se deducía aún más por usar suministros comerciales, como sillas de spa.
Las empresas que presentan una demanda incluyen múltiples ubicaciones de Blue Nail Bar, Happy Nails & Spa y Holly & Hudson Nail Lounge.
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