Estaba a la mitad de su trote de casa cuando Taro Abe se levantó de su asiento de segunda fila en la caja de prensa de Vin Scully y metió su puntaje verde debajo del brazo derecho.
"Vamos", dijo Abe en japonés.
Abe, escritor del periódico deportivo Chunichi de Japón, fue seguido en la concurrencia del nivel de suite del estadio Dodger por otros cuatro reporteros de su país. Estaban en una misión: encuentre a la persona que atrapó la pelota a casa de Ohtani.
No había nada especial en esta explosión, que fue la segunda de Ohtani el viernes en un eventual sobre los Yankees de Nueva York. El Homer fue el 22 de la temporada de Ohtani y redujo el déficit en el momento de tres a dos.
"Tenemos que hacer esto cada vez", dijo Abe.
Esta práctica comenzó hace un par de años, cuando Ohtani todavía estaba jugando para los Angelinos. El apetito por el contenido de Ohtani era insaciable en Japón, pero el jugador de dos vías comenzó a hablar con los periodistas solo después de los juegos en los que lanzó. Naoyuki Yanagihara de Sports Nippon y Masaya Kotani de Full Count descubrieron una solución para su problema: comenzaron a entrevistar a los fanáticos que atraparon sus bolas de casa.
La característica fue recibida por sus lectores y se extendió gradualmente a otras publicaciones. Ahora, además de los jonrones que aterrizan en bullpens o en cualquier otro lugar inaccesible para los fanáticos, un grupo de reporteros japoneses estará allí para entrevistar a la persona que enganchó al preciado recuerdo.
Ni Yanagihara ni Kotani estaban en este viaje particular hacia el pabellón de campo derecho, ya que Yanagihara estaba temporalmente de regreso en Japón y Kotani permaneció en la caja de prensa. Ambas publicaciones estuvieron representadas por otros reporteros. Yo también estaba allí.
Uno de los reporteros, Michi Murayama de Sports Hochi, me miró con curiosidad.
"¿Vienes?" preguntó ella.
Abe bromeó: "Viene a escribir cuán ridículos son los medios de comunicación japoneses".
Mientras caminábamos por un pasillo alfombrado junto a las suites por la línea de la primera base, Abe se dio la vuelta y preguntó si alguien había visto quién atrapó la pelota.
Nadie lo había hecho.
Antes de partir de la caja de prensa, los reporteros generalmente estudian repeticiones del Homero para encontrar características de identificación del Ballhawk. Pero en este caso, la lucha por la pelota se oscureció por una barrera corta que dividió a un camarógrafo de televisión de la multitud.
Abe sacó la manada de una salida cerca del estadio Club. Cuando volvimos a entrar en el estadio a nivel de loga, escuchamos un canto familiar: "¡Fre-Ddie! ¡Fre-Ddie!"
Los reporteros se detuvieron para ver el juego desde detrás de la última fila de asientos. Freeman se duplicó en una carrera para reducir el déficit de los Dodgers a uno, y se produjo Pandemonium. Una mujer joven agarrando una cerveza bailó. Los extraños intercambiaron cinco y cinco. Otros realizaron el baile de Freddie.
El gerente de los Yankees, Aaron Boone, retiró a Max Fried del juego y llamó a Jonathan Loáisiga del bullpen. Era hora de seguir adelante.
La antigüedad influye en gran medida en las interacciones profesionales y personales en la cultura japonesa, por lo que cuando llegamos a la cima del pabellón de campo derecho, se les dijo a los dos periodistas más junes que encontraran el fanático de la pelota y regresaran con él. Iori Kobayashi de Sports Nippon, de 25 años, y Akihiro Ueno de pleno recuento, 27, aceptó su destino sin duda.
Sin embargo, el veterano Murayama notó que no estaban haciendo ningún progreso, y pronto estaba en medio del pabellón con ellos. Ella regresó poco después para decirnos que estábamos en el lugar equivocado.
"Tenemos que bajar a los asientos de jonrones", dijo, refiriéndose a los asientos directamente detrás de la pared del campo derecho que están en una sección separada como el resto del pabellón.
Los acomodadores allí fueron útiles, describiendo cómo la pelota golpeó la pared de plástico portátil detrás del camarógrafo, rodó bajo la barrera, y fue tomada por un niño en una camiseta gris. Murayama encontró al niño y dijo que hablaría con el grupo cuando terminó la entrada.
"Por lo general, vienen después de la entrada porque también quieren ver el juego", dijo Abe.
Mientras esperábamos, Eriko Takehama de los deportes de Sankei se acercó a Abe y le mostró una foto de un fanático sosteniendo un pedazo de la pared de plástico que fue golpeado por el jonrón de Ohtani. La pieza se había roto, y el fanático le dijo a Takehama que la estaba llevando a casa.
"¿Quieres hablar con él?" Takehama le preguntó a Abe. "Dijo que atrapó una pelota hace tres años".
Abe declinó.
Mientras veía a Max Muncy tomando la primera base en una caminata intencional, Abe dijo: "Todos tienen una historia. Les preguntas dónde viven, dónde trabajan y generalmente hay algo interesante. Estamos escribiendo historias de intereses humanos con Ohtani como portada".
Esta historia sería sobre un estudiante de octavo grado de 14 años de Monrovia llamado Fischer Luginbuhl. Con su madre parada cerca, el receptor de la liga pequeña brotó: "Es como lo mejor que me ha pasado".
Los periodistas rodearon al niño y lo fotografiaron sosteniendo la pelota. Intercambiaron números con el padre de Luginbuhl para poder enviarle enlaces a las historias que produjeron.
Mientras los reporteros trabajaron juntos para localizar LuginBuhl, también estaban competiendo entre sí para publicar la historia primero. Murayama escribió la suya en su teléfono mientras caminaba. Ueno envió audio de la entrevista de seis minutos a las oficinas de conteos completos en Japón, donde la grabación fue transcritamente transcrita por un periodista de habla inglesa, que luego usó las citas para escribir una historia.
Caminar hacia el pabellón de campo derecho y la espalda fue agotador. Le mencioné esto a Abe, y él me recordó: "Esta fue mi segunda vez haciendo esto hoy".
Abe escribió 13 historias el viernes por la noche, 10 de ellos sobre Ohtani, incluidos dos en los fanáticos que atraparon a sus jonrones.
Justo cuando regresamos a la caja de prensa, el siguiente bateador se anunció sobre el sistema de dirección pública: "¡Shohei Ohtani!"
Abe se rió y se preparó para otra larga caminata.
.webp)
0 Comentarios