Hims & Hers, la compañía de telesalud de alto vuelo que ascendió rápidamente de una bulliciosa startup que vendía viagra a un negocio multimillonario con un anuncio de Super Bowl, tuvo una semana difícil.
Las acciones de la compañía de San Francisco se sumergieron el lunes después de que su asociación con Novo Nordisk se derrumbó. El fabricante de drogas danés terminó abruptamente su acuerdo para permitir que él y el de ella vendan directamente su popular medicamento para bajar de peso, lo que llevó a las compañías a entrenar públicamente.
Menos de dos meses después de aceptar asociarse con Hims & Hers, Novo Nordisk acusó a la compañía TeleHealth de poner en riesgo la seguridad del paciente a través del marketing "engañoso" y vender una versión de imitación de su medicamento. Hims & Hers respondieron, alegando que Novo Nordisk estaba "engañando al público" y quería "controlar los estándares clínicos y dirigir a los pacientes a Wogovy".
La división desordenada es el último obstáculo que enfrenta Hims & Hers, una plataforma donde las personas se suscriben para obtener ayuda para la pérdida de cabello, mejorar el sexo, perder peso y abordar otros problemas de salud. La compañía tiene como objetivo alcanzar los ingresos de $ 6.5 mil millones para 2030. La pelea también destaca las tensiones entre las plataformas de telesalud y las compañías farmacéuticas.
"La terminación de esta asociación sugiere que Novo todavía ve las tácticas de marketing y ventas de HIMS como una amenaza para la marca Wogovy e indica Novo considera que HIMS es más competidor que un verdadero socio", dijo Aaron Degagne, analista senior de Healthcare en Pitchbook, en un comunicado.
El precio de las acciones de Hims & Hers ha girado salvajemente este año. El precio había aumentado en un momento más del 150% este año antes de que la división de Novo noqueara casi un tercio de su valoración el lunes. El precio de su acción aumentó casi un 7% el viernes para finalizar la semana a $ 49.41.
Hims & Hers está interrumpiendo la industria de la salud, probando los límites de las regulaciones para que sea más fácil comprar medicamentos populares a precios más bajos. Su enfrentamiento con Novo podría ayudar a definir qué tan lejos puede llegar.
Mientras que Hims & Hers enfrentan más riesgos legales después de la ruptura, algunos analistas dijeron que no esperan que las consecuencias dañen el crecimiento de la compañía. La compañía se está expandiendo más allá de solo tratar la pérdida de peso. Aún así, Hims & Hers está perdiendo una posible fuente de ingresos.
"Incluso con todas estas fuentes de ingresos, la mayor preocupación (con razón) es la capacidad de estas fuentes de ingresos para llenar el agujero esperado que crea el final de la asociación de Novocare", dijo Michael Cherny, analista de investigación senior de Leerink Partners, en una nota.
Novocare es la farmacia que las personas pudieron acceder en la plataforma Hims & Hers para comprar el medicamento para la pérdida de peso.
El año pasado, Hims & Hers dijo en una carta a los accionistas que la compañía espera que sus ofertas de pérdida de peso contribuyan con al menos $ 725 millones de ingresos en 2025, pero que los tratamientos fuera de esa categoría constituirán la mayoría de sus ventas. Wegovy es solo un medicamento para bajar de peso que ofrece.
Disruptor de drogas
Lanzado en 2017, HIMS inicialmente se centró en tratar los problemas de salud de los hombres, como la pérdida de cabello y la disfunción eréctil, las preocupaciones de que las personas podrían sentirse demasiado avergonzadas para mencionar las visitas al médico. En cambio, los suscriptores responden preguntas en línea, se corresponden con profesionales médicos virtualmente y obtienen los medicamentos recetados en paquetes visualmente agradables entregados discretamente a sus hogares.
Andrew Dudum, uno de los cofundadores de la compañía y su director ejecutivo, comenzó HIMS en Venture Studio Atomic en San Francisco. La startup, ahora conocida como Hims & Hers Health Inc., luego se expandió a la salud de las mujeres, se hizo pública en 2021 y aumentó su fuerza laboral a más de 1,600 trabajadores.
Los ingresos anuales de Hims & Hers aumentaron de $ 148.8 millones en 2020 a $ 1.48 mil millones en 2024. La compañía también se volvió rentable con sus ingresos netos que alcanzaron $ 126 millones en 2024, en comparación con una pérdida de $ 18 millones en 2020. La compañía pronostica que alcanzará entre $ 2.3 mil millones y $ 2.4 millones en los ingresos este año.
El crecimiento de la compañía y la base de 2,4 millones de subscribe fueron turboalimentados ya que las personas buscaban un acceso más fácil y opciones asequibles para las drogas de pérdida de peso muy populares Wogovy y Ozempic.
A pesar de los fuertes resultados en el primer trimestre de este año, el pronóstico de la compañía para los ingresos del segundo trimestre cayó por debajo de las expectativas de los analistas. En mayo, dijo que estaba reduciendo más del 4% de su fuerza laboral después de señalar que se alejaría de la venta de alternativas más baratas a los medicamentos para la pérdida de peso.
Inicialmente, sus acciones habían aumentado en febrero después de que la compañía lanzó un controvertido anuncio de Super Bowl que promueve su tratamiento para la pérdida de peso. El anuncio comercializó la plataforma de telesalud como una solución asequible para un sistema que está "construido para mantenernos enfermos y atrapados".
Pero la agresiva marketing de la compañía provocó una reacción violenta. Los médicos, políticos y fabricantes de drogas criticaron rápidamente a la compañía por no asociarse con las drogas compuestas que Hims y el suyo a veces usan para la pérdida de peso.
Con medicamentos compuestos, los farmacéuticos con licencia alteran, mezclan o combinan ingredientes de un medicamento para personalizar los medicamentos. Aunque copiar drogas patentadas es ilegal, se permiten imitaciones compuestas si se adaptan a un paciente que podría necesitar algo ligeramente diferente de lo que produce la compañía de retención de patentes. Por ejemplo, una persona podría tomar una droga compuesta si es alérgica a cierto tinte.
Tomar medicamentos compuestos viene con riesgos, según el. A diferencia de los genéricos, no están aprobados por la FDA, una agencia federal que verifica si las drogas son seguras y efectivas.
Las drogas compuestas también se permiten cuando hay escasez de una droga aprobada por la FDA, que ha sucedido con Wogovy y Ozempic. Pero esas drogas ya no están en escasez, y la FDA advirtió al público sobre tomar drogas compuestas cuando no es médicamente necesario.
Estrata la guerra contra las drogas
Las consecuencias entre Hims & Hers y Novo Nordisk se centran en sus ventas de versiones compuestas de WeGovy, una gente de drogas inyectada para disminuir el hambre para que coman menos y pierdan peso.
En abril, las dos compañías se unieron para hacer que el tratamiento de la obesidad sea más asequible y accesible. A partir de $ 599 por mes, algunas personas pudieron recetarse a Wogovy y una membresía de Hims & Hers. Eso fue mucho más barato que el costo anterior de pagar $ 1,999 por mes por Wegovy en la plataforma Hims & Hers.
Esa asociación fue de corta duración. Novo Nordisk dijo esta semana que está cortando el acceso directo de Hims & Hers a Wegovy.
"Hims & Hers Health, Inc. no ha podido adherirse a la ley que prohíbe las ventas masivas de medicamentos compuestos bajo el disfraz falso de 'personalización' y están difundiendo el marketing engañoso que pone en riesgo la seguridad del paciente", dijo Novo Nordisk en un comunicado.
Hims & Hers anuncia una droga compuesta que contiene los mismos ingredientes en Wogovy por $ 165 por mes.
Novo Nordisk, citando su propia investigación y un informe, dijo que los ingredientes en los medicamentos de imitación vendidos por las entidades de telesalud y las farmacias compuestas se fabrican en China y no tienen la aprobación de la FDA.
Novo Nordisk vende a Wogovy a través de sus plataformas de noventes de farmacia y telesalud Lifemd y Ro. El jueves, la compañía también anunció una asociación con Weightwatchers para vender a Wegovy a un precio con descuento en julio.
Dudum, director ejecutivo de Hims & Hers, dijo en que el proveedor de telesalud aún proporcionaría una variedad de tratamientos, incluidos WeGovy. La compañía dice en su forma que trabaja con farmacias en Arizona y Ohio que están reguladas.
"Nos negamos a ser fuertes con la armada por las demandas anticompetitivas de cualquier compañía farmacéutica que infringe la toma de decisiones independiente de los proveedores y limite la elección del paciente", dijo en el comunicado.
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