Cuando la mayoría de las personas escuchan la palabra uranio, piensan en las nubes de los hongos, las paradas de la Guerra Fría o las barras verdes brillantes de la ficción científica. Pero el uranio no es solo combustible para los miedos apocalípticos. También es un elemento sorprendentemente común que juega un papel crucial en la energía moderna, la medicina y la geopolítica.
El uranio fue en junio de 2025. Los años cruzaron el lugar global en junio, cuando los Estados Unidos lanzó ataques militares en lugares de Irán, por lo que estaba ocupado que el residencial estaba enriquecido con uranio, un movimiento que tomó conversaciones urgentes en torno a la proliferación nuclear. Muchos títulos mencionaron un 60% de uranio del 60% en uranios, pero ¿qué significa realmente?
Como bioquímica, estoy interesado en la desmitificación de este elemento a menudo incomprendido.
¿Qué es el uranio?
Uranio posee 92. Actitud en la tabla periódica y es un elemento radiactivo de metal. La radiactividad es un proceso natural donde algunos átomos, como el uranio, el tori y el radio, se descomponen independientemente, liberan energía.
El químico alemán Martin Heinrich Klaproth identificó inicialmente uranio en 1789. Años y lo nombró después del planeta Urano recién descubierto. Sin embargo, su poder no se desbloquea en el siglo 20, cuando los científicos han descubierto que los átomos de uranio podrían separarse a través del proceso conocido como fisión nuclear. En los fushions, el átomo de núcleo se divide en dos o más núcleo, que libera grandes cantidades de energía.
El uranio se encuentra en casi todas partes. Está en rocas, tierra y cables. Incluso hay rastros de uranio en plantas y animales, aunque pequeñas cantidades. La mayoría se encuentran en el país de la Tierra, donde se extrae y se concentra para aumentar la cantidad de su forma radiactiva más útil, Uranio-235.
Dilema de enriquecimiento
Uranium-235 es un isótopo de uranio, que es una versión de elemento que tiene la misma identidad básica, pero pesa un poco más o menos. Considere manzanas del mismo árbol. Algunos son grandes y otros son pequeños, pero todos son manzanas, aunque tienen poco pesas diferentes. Básicamente, el isótopo es el mismo elemento, pero con una masa diferente.
El uranio desagradable es principalmente uranio-238. Contiene solo aproximadamente 0.7% de uranio-235, isótopos que permite que la mayoría de la fisión nuclear ocurra. Por lo tanto, el proceso de enriquecimiento concentra el uranio-235.
El enriquecimiento puede hacer que el uranio sea más útil para el desarrollo de armas nucleares, porque el uranio natural no tiene suficiente uranio-235 para funcionar bien en reactores o armas. El proceso generalmente contiene tres pasos.
Las centrifugadoras convierten el uranio para separar sus isótopos.
El primer paso es convertir el uranio en gas, llamado hexafluoruro de uranio. En el segundo paso, el gas se perfecciona en una máquina llamada centrífuga que gira muy rápidamente. Dado que el uranio-235 es un poco más fácil que el uranio-238, el exterior se mueve cuando desciende y dos isótopos por separado.
Es así como una ensalada separa el agua de la ensalada. Un giro no hace una gran diferencia, por lo que el gas desciende a través de muchas centrifugadoras seguidas hasta que se concentra el uranio-235.
El uranio generalmente puede alimentar las plantas nucleares y crear electricidad cuando el 3% -5% está enriquecido, lo que significa que el uranio del 3% -5% es uranio -235. En el 20% enriquecido, el uranio-235 se considera un uranio altamente enriquecido y el 90% o más conocido como uranio para armas.
El nivel de enriquecimiento depende de la participación de uranio-235 al uranio-238. Wikimedia Commons
Este alto grado actúa en armas nucleares, ya que puede resistir una reacción en cadena rápida y no controlada, que libera una gran cantidad de energía en comparación con otros isótopos.
Poderes de uranio divididos
Aunque muchos títulos se centran en el potencial de uranio militar, este elemento también juega un papel vital en la vida moderna. A bajos niveles de enriquecimiento, poderes de uranio de casi el 10% de electricidad en el mundo.
En los Estados Unidos, muchas centrales nucleares trabajan en combustible de uranio, produciendo energía sin carbono. Además, algunas terapias contra el cáncer y tecnología de diagnóstico para la imagen de los cables de uranio para el tratamiento de enfermedades.
El uranio enriquecido se usa para la energía nuclear. Raymond Spekking / Wikimedia Commons, CC BI-SA
En tecnología naval, los submarinos sobre el suministro de energía nuclear y los portaaviones dependen de un uranio enriquecido para hacer silencio y eficientemente a lo largo de los años.
El uranio es la historia de la dualidad. Es un mineral de rocas antiguas que puede aligerar la ciudad o limpiar una del mapa. No es solo una reliquia de la Guerra Fría o la ciencia ficción. Es real, es poderoso y da forma a nuestro mundo, desde conflictos globales hasta clínicos contra el cáncer, desde la red energética hasta la diplomacia internacional.
Finalmente, la fuerza correcta no es solo en energía liberada del elemento. Así es como las personas deciden usarlo.
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