Brian Gavidia estaba trabajando en West Olympic Boulevard en Montebello alrededor de las 4:30 p.m. del jueves, cuando le dijeron que los agentes de inmigración estaban fuera de su lugar de trabajo.
Gavidia, de 29 años, nació y creció en el este de Los Ángeles y arregla y vende autos para ganarse la vida. Dijo que salió. Y vio de cuatro a seis agentes.
En cuestión de segundos, dijo, uno de ellos, con un chaleco con "agente federal de la Patrulla Fronteriza" escrita en la espalda, se le acercó.
"Detente allí mismo", dijo que el agente le dijo. Luego, el agente cuestionó si Gavidia era estadounidense.
"Soy ciudadano estadounidense", dijo Gavidia, le dijo al agente al menos tres veces.
A pesar de sus respuestas, el agente lo empujó a una puerta de metal, le puso las manos detrás de la espalda y le preguntó en qué hospital nació, dijo Gavidia.
Abrumado por el encuentro, dijo que no podía recordar el hospital.
El video tomado por un amigo muestra a dos agentes sosteniendo Gavidia contra una cerca azul. Él les dice que se están torciendo el brazo.
"¡Soy estadounidense, hermano!" Gavidia dijo en el video.
"¿Qué hospital naciste?" El agente preguntó nuevamente, esta vez grabado en el video.
"¡No conozco a Dawg!" dijo. "¡East La Bro! Puedo mostrarte: tengo mi identificación real".
Su amigo, que Gavidia no nombró, narró el video. A medida que el incidente continuó, dijo: "¡Estos tipos, literalmente se basan en el color de la piel! ¡Mi amigo nació aquí!" El amigo dijo que Gavidia estaba siendo interrogado "solo por la forma en que se ve".
Gavidia dijo que le dio al agente de la Patrulla Fronteriza su verdadera identificación, pero el agente nunca se la devolvió. El agente también tomó su teléfono y lo mantuvo durante 20 minutos, dijo, antes de finalmente devolverlo.
Incluso después de que el agente vio su identificación, dijo Gavidia, nunca se disculpó.
En una respuesta a las preguntas del Times, la Aduana y la Protección Fronteriza de los Estados Unidos no respondieron preguntas sobre el encuentro con Gavidia.
La agencia dijo en un comunicado que está "llevar a cabo la aplicación de inmigración específica en apoyo de las operaciones de ICE en todo el área de Los Ángeles. La ley de inmigración no es opcional: es esencial para proteger la seguridad nacional, la seguridad pública y la fuerza económica".
La declaración continuó: "Cada eliminación de un extranjero ilegal ayuda a restaurar el orden y reforzar el estado de derecho".
Presionado por The Times para respuestas sobre ese encuentro específico, un portavoz de CBP dijo: "La declaración proporcionada es la única información disponible sobre la operación en este momento".
El Departamento de Seguridad Nacional no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Gavidia dijo que otro amigo fue arrestado esa tarde en el mismo lugar. Su nombre es Javier Ramírez, y él también es ciudadano estadounidense. Tomas de Jesús, el primo de Ramírez y su abogado, dijeron que los agentes de inmigración habían ingresado a un negocio privado, "sin una orden judicial sin una causa probable, para garantizar un lugar como ese".
De Jesús dijo que su primo comenzó a alertar a las personas sobre la presencia de los agentes. Dijo que solo se enteró del paradero de su primo el viernes por la tarde y dijo que las autoridades lo acusan de "resistir el arresto, agredir a las personas".
"Todavía estamos realizando una investigación para comprender y determinar realmente los hechos del caso", dijo de Jesús. De Jesús dijo que llamó al Centro de Detención Metropolitana y se identificó como un abogado que deseaba hablar con su cliente, pero le dijeron que los abogados no podían ver a sus clientes en este momento.
"No me dieron permiso, no me dieron acceso para hablar con él por teléfono", dijo.
El alcalde de Montebello, Salvador Meléndez, que vio un video del encuentro con Gavidia, calificó la situación "extremadamente frustrante.
"Parece que no hay debido proceso", dijo. "Simplemente obtienen personas que se parecen a nuestra comunidad y las toman y las cuestionan".
Meléndez dijo que recibió una llamada de un residente cuando los agentes de inmigración estaban en el bulevar olímpico. Meléndez dijo que escuchó que también iban a otros lugares de la ciudad.
"Van por un aspecto específico, que es un aspecto de nuestra comunidad latina, nuestra comunidad inmigrante", dijo.
Gavidia dijo que su madre es colombiana y que su padre es salvadoreño. Son ciudadanos estadounidenses.
"Violó mis derechos como ciudadano estadounidense", dijo Gavidia, su voz temblando de ira mientras hablaba por teléfono desde su negocio el viernes. "Fue la peor experiencia que sentí. Sentí honestamente como si fuera a morir. Literalmente acumuló una cámara en su AR-15".
La ropa de Gavidia estaba sucia por el trabajo, y dijo que pensó que esa es en parte por qué los agentes lo interrogaron.
"Soy legal", dijo. "Hablo inglés perfecto. También hablo español perfecto. Soy bilingüe, pero eso no significa que tenga que ser elegido, como 'este chicos parece latino; este tipo parece un poco sucio'. Estoy trabajando, chicos.
Añadió: "Da miedo, camina mientras es marrón, camina mientras está sucio, regresa al trabajo, hay una gran posibilidad de que te recojan".
Gavidia dijo que todavía no tiene su verdadera identificación. Fue al Departamento de Vehículos Motorizados el viernes por la mañana y dijo que los agentes de inmigración habían robado su identificación. Dijo que le dijeron que necesitaría volver a aplicar para otro.
"Llevó mi boleto a la libertad", dijo Gavidia.
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