Bill Moyers, un ex asistente de la Casa Blanca de voz suave convertida en periodista que se convirtió en un portador estándar de calidad en las noticias de televisión, murió el jueves en Nueva York. Tenía 91 años.
El hijo de Moyers, William, dijo que su padre murió en el Memorial Sloan Kettering Hospital después de una larga enfermedad.
Moyers comenzó su carrera televisiva en 1971 durante los primeros años de PBS después de servir como asesor principal y secretario de prensa del presidente Johnson. Pasó 10 años en dos períodos en CBS News en los años 70 y 80. Fue editor y corresponsal principal de "CBS Reports", la prestigiosa serie documental de la red y un analista de las "CBS Evening News".
También hizo un giro como comentarista sobre "NBC Nightly News" y fue anfitrión del programa MSNBC "Insight" en 1996.
Pero Moyers a menudo estaba frustrado con las restricciones de los medios de comunicación corporativos y regresaba a PBS no comercial cada vez.
En PBS, "Bill Moyers Journal" fue el primer programa de noticias sobre el servicio, lanzado en 1972 justo cuando el escándalo de Watergate se estaba calentando. Sus documentales y series, que incluían "Ahora con Bill Moyers" y la entrevista semanal muestran "Moyers & Company", a menudo examinaban cuestiones complejas y ofrecían una discusión seria. Obtuvo los mejores premios en periodismo televisivo, incluidos más de 30 premios Emmy. Su programa final para PBS se emitió en 2013.
Moyers hizo una estrella póstumo de un profesor de literatura en Sarah Lawrence College con la histórica serie PBS de 1988 "Joseph Campbell and the Power of Myth", una exploración de arquetipos religiosos y mitológicos. La serie fue vista por 30 millones de espectadores.
Su serie de 2006 "Faith and Reason", donde Moyers entrevistó a autores sobre el papel de la religión en sus vidas, era el tipo de programación que distinguía la televisión pública, incluso cuando el público tenía más opciones de visualización en el cable.
Moyers también lideró programas de investigación difíciles como "El gobierno secreto", una inmersión profunda en el escándalo de Irán-Contra durante la administración Reagan. A menudo se centraba en la influencia del dinero en la política de la nación.
Un creyente en las causas liberales, Moyers agravó a las administraciones republicanas que a menudo citaban sus programas cuando acusaron a PBS de sesgo e intentaron reducir sus fondos federales.
quien trabajó estrechamente con Moyers durante décadas, dijo que siempre encarnó las aspiraciones de la televisión pública.
"Bill siempre fue de servicio: como periodista, mentor y campeón feroz para PBS", dijo Kerger en un comunicado. "Luchó por la excelencia y la honestidad en nuestro discurso público, y siempre estaba dispuesto a asumir los temas más importantes del día con curiosidad y compasión".
Moyers nació el 5 de junio de 1934 en Hugo, Oklahoma, hijo de un granjero de tierra y trabajador diario. Asistió a la escuela secundaria en Marshall, Texas, donde cubrió los deportes para el periódico local.
Después de graduarse de la Universidad de Texas, obtuvo una Maestría en Divinidad del Seminario Teológico Bautista del Suroeste y se convirtió en un ministro ordenado. Predicó en pequeñas iglesias rurales.
Mientras estaba en la universidad, estableció una relación con Johnson, quien lo contrató para trabajar en su campaña de reelección de 1954 para el Senado de los Estados Unidos. Trabajó como editor de noticias para KTBC Radio and Television, The Austin, Texas, propietarios de la esposa de Johnson, Lady Bird.
Moyers se quedó con Johnson cuando el senador fue elegido como vicepresidente de John F. Kennedy, convirtiéndose en su asistente personal y luego se desempeñó como subdirector del Cuerpo de Paz.
Después de que Johnson juró como presidente el 22 de noviembre de 1963, tras el asesinato de Kennedy, Moyers ascendió también. Era un mejor asistente de Johnson con una amplia gama de deberes, incluida la secretaria de prensa.
Según un perfil de 1965 en la revista Time, Moyers fue una figura clave para reunir las ambiciosas iniciativas de política interna de Johnson conocidas como la Gran Sociedad. Él dio forma a la legislación y editó y pulió el trabajo de los escritores de discursos de Johnson.
Cuando Johnson se sometió a anestesia para una operación de la vejiga, Moyers tenía la responsabilidad de decidir si el entonces vicepresidente Hubert Humphrey debería hacerse cargo de los poderes del presidente en caso de una crisis.
Moyers tuvo un gran impacto en la comunicación política cuando en 1964 firmó la creación del anuncio "Daisy" para la campaña electoral presidencial de Johnson.
El anuncio se combina en una cuenta regresiva para el lanzamiento de misiles nucleares. Moyers expresó su arrepentimiento por el lugar, un ataque a las opiniones del oponente republicano de Johnson Barry Goldwater sobre el uso de armas nucleares. Él creía que el uso de imágenes viscerales dañó la política del país a largo plazo.
Moyers dejó la Casa Blanca Johnson en 1967 cuando estaba desencantado con la escalada de la Guerra de Vietnam. Luego se convirtió en editor de Long Island, Nueva York, diario Newsday, planteando su estatura en la industria del periodismo, antes de su primer mandato en PBS.
Cuando se unió a PBS en 1986, formó su propia compañía de producción llamada Public Affairs Television.
La entrega y el énfasis de los predicadores de Moyers en los altos estándares morales en sus comentarios llevaron a algunas personas a criticarlo como un regañón piadoso. Pero como las noticias por cable trajeron un estilo más estridente de las discusiones de asuntos actuales a la televisión, el enfoque más suave de Moyers fue un oasis para muchos.
"Su misión siempre ha sido mejorar las cosas, no más fuerte", escribió Neil Gabler para The Times en 2009. "En un mundo de ego y bomba, siempre ha sido modesto y moderno".
A Moyers le sobreviven su esposa Judith; tres hijos, Suzanne Moyers, John D. Moyers y William Cope Moyers; seis nietos; y una bisnieta.
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