Hace tres semanas dijo que esta temporada sería suya. El miércoles explicó por qué.
"Siento que el siguiente paso, reconectarme con el juego europeo y el entrenamiento en Europa, es algo que me gustaría hacer", dijo Cherundolo, quien regresa a Alemania, donde protagonizó como jugador. "El momento de él y los mensajes, creo que cuanto antes, mejor para que todos podamos planear y avanzar y sacarlo del camino y centrarnos en los objetivos de esta temporada.
"No soy un gran fanático de dejar las cosas hasta el último minuto".
Cherundolo, de 46 años, pasó toda su carrera de clubes de 16 años en Alemania en Hannover, donde conoció a su esposa, comenzó una familia y aún posee una casa. Ahí también es donde comenzó a entrenar. La decisión de regresar fue una familia, dijo, al igual que la decisión de llegar a los Estados Unidos hace cuatro años.
"No creo que haya nada negativo para mí. Todo es una oportunidad y positivo sobre el próximo capítulo", dijo Cherundolo, quien creció en San Diego. "Así es como vimos regresar a Los Ángeles: vimos una gran oportunidad y como familia, más una aventura.
"Y ahora vemos algo similar regresando a Europa".
Cherundolo dijo que tiene la intención de continuar entrenando, pero dijo que no ha alineado nada para la próxima temporada, prefiriendo en su lugar centrarse en el resto de esta temporada.
"Es realmente difícil planificar con siete meses de anticipación en el entrenamiento", dijo. "No muchos clubes están dispuestos a esperar tanto tiempo para un entrenador en particular a menos que su nombre sea Pep Guardiola o Jurgen Klopp. Y la última vez que revisé mi pasaporte, ese no es mi nombre.
"Así que no, no hay nada inmediatamente a la vuelta de la esquina y en realidad me gusta. Estoy entusiasmado con qué proyecto sería el próximo".
Cherundolo tuvo su comienzo gerencial en el sistema de la Academia de Hannover, luego entrenó a la afiliada de LAFC en el campeonato USL de segunda división, con 6-23-3, en 2021 antes de hacerse cargo de Bob Bradley en la MLS un año después. Y en más de tres temporadas, se estableció como uno de los entrenadores más exitosos en la historia de la liga.
Como gerente de novato, se convirtió en el único hombre en ganar tanto el escudo del seguidor como la Copa MLS en su primera temporada. También ganó la Copa Abierta de la US 2024 y llevó a LAFC al juego por el título de la Liga de Campeones de la CONCACAF 2023, la Copa 2023 MLS y la Copa 2024 de Leagues.
Sus 59 victorias en temporada regular desde 2022 son la mayoría de cualquier entrenador de la MLS durante ese lapso; Ha ido 88-43-28 y jugó en seis finales en todas las competiciones. Y lo ha hecho con una puerta giratoria en la entrada del vestuario de su equipo ya que solo dos jugadores, los defensores Ryan Hollingshead y Eddie Segura, permanecen de la lista que heredó en 2022.
Su última temporada se perfila como la más desafiante, y no porque el anuncio de su inminente partida el mes pasado lo convierte en un entrenador cojo. Con 5-4-2, LAFC ya está nueve puntos en la carrera del escudo del seguidor, pero pueden avanzar en lo prestigioso con una victoria sobre el club de México América a finales de este mes.
Cherundolo dijo que la decisión de regresar a Alemania se tomó "hace un par de meses", pero no la compartió públicamente hasta que el equipo fue eliminado de la Copa de Campeones de la CONCACAF el 9 de abril. El anuncio se produjo ocho días después.
"No hay agenda oculta u otra razón", dijo sobre el momento. "Fue realmente solo para mantener el enfoque".
Hacer eso, dijo, será más fácil ahora que se establece su futuro a corto plazo.
"No hay nada que detenerse", dijo. "Hace que sea más fácil presionar aún más para terminar con la nota más positiva posible. Lo que otras personas piensan al respecto, no tengo el control ni paso el tiempo desperdiciando energía en eso. Ese no es mi problema. El equipo es mi problema.
"Todos están encerrados y centrados en tener lo más exitoso posible".
Cherundolo también dijo que el traslado de regreso a Alemania no significa que tenga que quedarse allí. Su nombre ha surgido en conversaciones sobre el trabajo del equipo nacional de EE. UU., Que se abrirá después, y ciertamente habrá oportunidades para regresar a la MLS algún día, por lo que no está cerrando ninguna puertas.
"No, no", dijo. "Todas las opciones sobre la mesa".
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