El Departamento del Interior (DOI) está acelerando la revisión de los permisos ambientales de la mina Velvet-Wood en Utah en medio de una emergencia de energía nacional, dijo la agencia en un comunicado del 12 de mayo.
"Si se aprueba, el proyecto de mina Velvet-Wood en el condado de San Juan, Utah, produciría uranio y vanadio", dijo la agencia. El uranio se usa como combustible en reactores nucleares y para la producción de tritio, que se requiere para las armas nucleares, mientras que el vanadio se usa en la producción de acero y las aleaciones aeroespaciales de titanio.
"El proyecto se someterá a una revisión ambiental acelerada por parte de la Oficina de Administración de Tierras, con un cronograma de finalización de 14 días. Se espera que la revisión acelerada contribuya significativamente a satisfacer las demandas de energía urgente y abordar amenazas clave para la seguridad energética nacional", dijo el DOI.
Estados Unidos actualmente está "peligrosamente dependiente" de las importaciones extranjeras para satisfacer la demanda de uranio y vanadio, según la agencia.
En 2023, las importaciones representaron el 99 por ciento del concentrado de uranio utilizado por los generadores nucleares estadounidenses, dijo la Administración de Información de Energía (EIA) en una declaración del 30 de enero.
Según la EIA, antes de la década de 1980, Estados Unidos tenía incentivos y políticas comerciales favorables que impulsaban la producción de uranio doméstico. Después de que estas políticas terminaron en la década de 1980, la producción doméstica se abrió.
Por ejemplo, Estados Unidos produjo 43.7 millones de libras de concentrado de uranio en 1980. Para 2019, esto había caído a 174,000 libras.
En cuanto al vanadio, casi la mitad del consumo nacional el año pasado fue contabilizado por las importaciones, dijo el DOI.
Un riesgo de seguridad clave que plantea la falta de producción doméstica de uranio y vanadio es que Estados Unidos depende de sus rivales.
Por ejemplo, en 2023, los generadores nucleares estadounidenses obtuvieron concentrado de uranio de fuentes en Rusia, dijo el DOI. Mientras tanto, Rusia y China son exportadores clave del vanadio, según datos del Banco Mundial.
Según el DOI, el permiso acelerado de la mina Velvet-Wood se está realizando en respuesta a la Declaración Nacional de Emergencia emitida por el presidente Donald Trump a través de una orden ejecutiva el 20 de enero.
La declaración dijo que el desarrollo inadecuado actual de fuentes de energía nacionales hace que Estados Unidos sea "vulnerable a los actores extranjeros hostiles" y plantea una amenaza de seguridad nacional para el país.
"Estados Unidos enfrenta una emergencia energética alarmante debido a las políticas extremistas climáticas de la administración anterior", dijo el secretario del Interior, Doug Burgum.
"El presidente Trump y su administración están respondiendo con velocidad y fuerza para resolver esta crisis.
"La revisión del proyecto minero expedido representa exactamente el tipo de acción decisiva que necesitamos para asegurar nuestro futuro energético. Al reducir los retrasos innecesarios, estamos apoyando los empleos estadounidenses bien remunerados mientras fortalecemos nuestra seguridad nacional y pone al país en un camino hacia la verdadera independencia de la energía".
Acelerando el desarrollo de recursos críticos
El 23 de abril, el DOI anunció que estaba implementando procedimientos de permisos de emergencia para acelerar el desarrollo de minerales críticos y recursos energéticos.
Los tiempos de aprobación se reducirán a un máximo de 28 días desde los meses o años que solía tomar, dijo el departamento.
La política es aplicable a una amplia gama de fuentes de energía como petróleo, gas, uranio, geotérmico, biocombustibles y carbón. La energía solar y el viento no figuraban en la lista.
"Estados Unidos no puede permitirse esperar", dijo Burgum. "Al reducir un proceso de permisos de varios años a solo 28 días, el departamento liderará con urgencia, resolución y un enfoque claro en fortalecer la independencia energética de la nación".
En una declaración del 24 de abril, el grupo de defensa ambiental, el Sierra Club, criticó la política del DOI, calificando el límite de tiempo reducido "tímidamente corto".
"Estos límites de tiempo arbitrarios hacen una revisión completa de los riesgos de proyectos potencialmente peligrosos imposibles", dijo Athan Manuel, director del Programa de Protección de Tierras del Club Sierra.
"Una revisión de mala calidad significa que los verdaderos peligros de un proyecto solo pueden ser conocidos cuando el aire o el agua en el que miles de personas confían está peligrosamente contaminada".
El 20 de marzo, Trump firmó una orden ejecutiva para tomar "medidas inmediatas" para impulsar la producción de minerales en los Estados Unidos.
"China, Irán y Rusia controlan grandes depósitos de varios minerales críticos para los EE. UU., Presentando un riesgo de seguridad nacional. El 70 por ciento de las importaciones de tierras raras en los Estados Unidos provienen de China", dijo una hoja informativa de la Casa Blanca del 20 de marzo.
"Los minerales críticos son esenciales para la preparación militar de los Estados Unidos, ya que son componentes clave en aviones de combate, satélites, submarinos, bombas inteligentes y sistemas de orientación de misiles", dijo, y agregó que "se proporcionarán el financiamiento, los préstamos y el soporte de inversiones para nuevos proyectos de producción mineral".
.webp)
0 Comentarios