Walgreens ha acordado pagar hasta $ 350 millones con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos después de las acusaciones de que la cadena de farmacia llenó ilegalmente millones de recetas inválidas para opioides y otras sustancias controladas.
Presentado a principios de este año, la queja que condujo al acuerdo acusado de Walgreens de llenar recetas de opioides demasiado temprano y en exceso de cantidades, y dispensar una combinación de tres medicamentos que se sabe que son comúnmente abusados.
Los farmacéuticos de Walgreens ignoraron las banderas rojas de que las recetas no eran válidas o carecían de un propósito médico, según la queja. La queja también alegó que Walgreens presionó a sus farmacéuticos para que llenara recetas rápidamente sin confirmar su legitimidad.
Walgreens solicitó el pago de muchas de las recetas inválidas a través de Medicare y otros programas federales de atención médica en violación de, según el caso del gobierno contra la compañía.
"Estamos en desacuerdo con la teoría legal del gobierno y no admitimos ninguna responsabilidad", dijo el portavoz de Walgreens, Fraser Engerman, en un correo electrónico a The Times. "Esta resolución nos permite cerrar todos los litigios relacionados con los opioides con los gobiernos federales, estatales y locales y nos proporciona términos favorables desde una perspectiva de flujo de efectivo".
El acuerdo se produce durante un período de inestabilidad para la cadena, que anunció planes de cerrar en octubre pasado. La compañía ha reducido los costos en medio de la inflación, la presión de la competencia en línea y los márgenes más bajos en las recetas.
Se basa en la capacidad de pago de Walgreens, dijo el Departamento de Justicia en su anuncio. La compañía le debe a los EE. UU. Al menos $ 300 millones y pagará $ 50 millones adicionales si se vende, fusiona o transfiere antes del año fiscal 2032.
El Departamento de Justicia, junto con la Administración de Control de Drogas y la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos, acusó a la farmacia de procesar a sabiendas millones de recetas ilegales de sustancias controladas entre agosto de 2012 y marzo de 2023.
"Las farmacias tienen la responsabilidad legal de prescribir sustancias controladas de manera segura y profesional, no dispensar medicamentos peligrosos solo con fines de lucro", US Atty. Dijo el general Pam Bondi. "Este Departamento de Justicia se compromete a poner fin a la crisis de opioides y responsabilizar a los malos actores por su incapacidad para proteger a los pacientes de la adicción".
Estados Unidos ha movido para desestimar su queja en respuesta al acuerdo de conciliación.
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