Los legisladores del sur de California que representan a las zonas de bomberos Eaton y Palisades presentaron un proyecto de ley en el Congreso el jueves que daría a los propietarios afectados por desastres naturales en todo el país un descanso en los pagos de la hipoteca durante casi un año.
El proyecto de ley, presentado por los representantes de EE. UU. Judy Chu (D-Monterey Park) y Brad Sherman (D-Sherman Oaks), requeriría que los prestamistas otorguen una pausa de seis meses sobre los pagos de la hipoteca para los propietarios que podrían documentar evidencia de daños o destrucción a sus propiedades. Los pagos se detendrían sin intereses, sanciones o tarifas, pero no serían perdonados.
Esa pausa, conocida como tolerancia hipotecaria, se aplicaría solo a préstamos respaldados por el gobierno federal en áreas donde el presidente ha firmado una declaración federal de desastres, dijo Chu, quien representa a Altadena. Los prestatarios tendrían la opción de extender la paciencia durante otros seis meses si sea necesario, extendiendo la vida del préstamo.
"Han perdido su hogar, toda su vida, viven con amigos o viven en un hotel, todavía están trabajando con su compañía de seguros para cubrir esa factura del hotel, o están solicitando a FEMA, y ahora la hipoteca también se debe", dijo Sherman, cuyo distrito incluye Pacific Palisades y Malibu. "Por lo tanto, es como pagar el alquiler o una hipoteca dos veces. Algunos de ellos lo encuentran bastante difícil".
La ley no exige a los prestamistas no federales que ofrezcan por la presentación a los propietarios de viviendas en zonas de desastre, aunque a menudo lo hacen. La oficina de Chu dijo que el proyecto de ley estandarizaría las políticas de tolerancia para los prestamistas federales.
Después de los incendios de enero, que destruyeron más de 13,500 edificios en Altadena, Pacific Palisades y Malibu, ofrecieron a los propietarios una pausa de 90 días sobre los pagos de la hipoteca sin informar los pagos perdidos a las agencias de crédito.
Las personas que sobrevivieron al incendio, Chu dijo: "No debería tener que preocuparse por perder el pago de una hipoteca mientras se preocupan por lidiar con tantas otras cosas".
El proyecto de ley tiene otros 11 copatrocinadores, todos los demócratas, incluidos los representantes del sur de California, Laura Friedman (D-Glendale), Jimmy Gómez (D-Los Angeles), Linda T. Sánchez (D-Whittier) y Lou Correa (D-Santa Ana), como varios representantes de los estados propensos a desastres, incluyendo el representante de Hawaii Jill Tokuda y la fiddlea de lauca.
Ningún legislador republicano se ha firmado como copatrocinadores originales, pero Chu y Sherman dijeron que esperan que el proyecto de ley reciba apoyo bipartidista.
"Esto es lo más pequeño que pueden hacer", dijo Sherman. "Esto prácticamente no es costo para nadie".
Chu dijo que el proyecto de ley se inspiró en parte por una historia que leyó en el Pasadena Star-News informando que hasta 3.200 sobrevivientes del Fire y Palisades Fire de Eaton después de los incendios de enero.
La historia citó que encontró que los pagos de hipoteca a tiempo en el área de incendios de Palisades cayeron un 23.9% de diciembre a febrero y el 16,7% en el área de Fire Eaton. Los pagos a tiempo subieron 0.2% en todo el estado durante el mismo período.
Chu dijo que el proyecto de ley de desastres está estructurado después de la cláusula de tolerancia hipotecaria incluida en la Ley de Cares, el proyecto de ley de estímulo económico de $ 2 billones de pandemia que aprobó el Congreso y fue firmado por el presidente Trump en marzo de 2020.
La Ley CARES requirió que los prestamistas otorguen solicitudes de tolerancia en pagos mensuales de hipotecas durante 180 días, con una posible extensión de otros 180 días.
El mes pasado, Chu y Sherman también solicitaron a la Agencia Federal de Finanzas de Vivienda, que regula a los gigantes hipotecarios Fannie Mae y Freddie Mac, para permitir que los prestamistas hipotecarios otorguen temas de hasta dos años, en incrementos de seis meses, después de los desastres naturales.
El límite actual de un año, escribieron los legisladores, "no tienen en cuenta las interrupciones prolongadas que los propietarios enfrentan después de un desastre de esta magnitud. Permitir un período más largo con menos obstáculos administrativos ayudaría a prevenir las ejecuciones hipotecarias innecesarias, preservar la propiedad de la vivienda y apoyar la resiliencia de la comunidad".
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