El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) dijo el 27 de abril que restringirá las importaciones de ganado de México si no aumenta su lucha contra una plaga amenazante conocida como World World Gornworm.
El Secretario de Agricultura, Brooke Rollins, envió una carta el 26 de abril al Secretario de Agricultura de México, Julio Antonio Berdegué Sacristán, advirtiendo que Estados Unidos "restringiría la importación de productos animales", incluido el ganado vivo, el bisonte y el equino, si los problemas no se resuelven antes del 30 de abril.
"Ahora estamos en un punto de inflexión crítico en nuestra campaña compartida contra esta plaga, y estoy muy preocupado por nuestra colaboración", escribió Rollins.
"El brote en el sur de México continúa expandiéndose, y cada día que pasa sin el despliegue total de operaciones de técnicas de insectos estériles representa una oportunidad perdida para contener esta plaga y evitar su propagación más allá del istmo de Tehuantepec".
Se sabe que los gusanos de tornillo infectan el ganado, la vida silvestre y, en algunos casos raros, los humanos. Maggots de mosca de gusano de tornillo se excava en la piel de los animales vivos y, a veces, puede infligir daños graves o fatales.
Según el USDA, los signos y síntomas de las infestaciones incluyen comportamiento irritado, agitación de la cabeza y el olor a descomposición.
En la carta, Rollins dijo que México había permitido que solo una de las compañías contratadas llevara a cabo la pulverización aérea para matar a la plaga para volar seis días a la semana, al tiempo que impuso "tareas aduaneras pesadas" en las piezas necesarias para mantener sus aviones en el aire.
La carta de Rollins se envió durante las mayores tensiones comerciales entre Estados Unidos y México después de que la administración Trump recaudó aranceles del 25 por ciento a su vecino del sur a principios de este año por no detener el tráfico de opioides mortales a los Estados Unidos.
Los bienes sujetos al acuerdo estadounidense-México-Canadá están exentos de los aranceles.
El gusano de tornillo es endémico en Cuba, Haití, la República Dominicana y las naciones sudamericanas. En los últimos años, los casos también se han extendido a Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala y ahora México.
Antes del descubrimiento del gusano de tornillo, México había sido el mayor proveedor de ganado para los Estados Unidos. En marzo, 24,000 cabezas de ganado fueron importados de México, por debajo de aproximadamente 114,000 el año anterior, según el USDA
La agencia bloqueó temporalmente los envíos de ganado mexicano en noviembre de 2024 después de que se descubrió la plaga. En ese momento, el USDA dijo que estaba trabajando con México para implementar medidas para continuar el flujo normal de las exportaciones de la nación.
La restricción se levantó en febrero después de "amplias discusiones entre representantes de los países" y la implementación de un "protocolo integral de inspección y tratamiento previo a la limpieza para garantizar un movimiento seguro y mitigar la amenaza de (gusano de tornillo)".
El sábado, el representante Tony Gonzales (R-Texas), agradeció a Rollins por su carta en una publicación en la plataforma social X, y dijo que "continuaría luchando por nuestros agricultores y ganaderos".
Se vinculó con un anuncio del 11 de marzo en el que el congresista había dirigido una carta bipartidista con 43 colegas del Congreso que instaron al USDA a "expandir los esfuerzos de erradicación y contención relacionados con el nuevo gusano de tornillo mundial (NWS)".
"Se quedó sin control, un brote podría costar a los productores de ganado millones de dólares por año e infligir pérdidas económicas perjudiciales a la economía nacional", escribió Gonzales en un comunicado.
"Para abordar esta creciente preocupación en nuestro ganado, la agricultura y las industrias de la vida silvestre, instamos al USDA a trabajar con las partes interesadas de la industria estatales, locales y relevantes para que aborden de manera proactiva esta amenaza emergente, incluida la consideración de la viabilidad de establecer una instalación de producción de moscas estéril en Texas o en el suroeste".
Katabella Roberts contribuyó a este informe.
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