El vicepresidente JD Vance participó en una gira aérea por la frontera entre Estados Unidos y México el miércoles y se reunió con los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley como parte de un viaje destinado a resaltar las políticas de inmigración más estrictas que la Casa Blanca, según la Casa Blanca, ha llevado dramáticamente menos arrestos para los cruces ilegales desde que Trump comenzó su segundo mandato.
Vance se unió al Secretario de Defensa Pete Hegseth y al Director de Inteligencia Nacional Tulsi Gabbard. Después de ver el área de Eagle Pass, a unas 150 millas al suroeste de San Antonio, en helicóptero, el trío visitó un centro de detención de la patrulla fronteriza antes de participar en una mesa redonda con participantes locales y nacionales.
Las autoridades estatales dicen que el itinerario de Vance probablemente también incluirá una visita a Shelby Park, un espacio verde municipal a lo largo del Río Grande que el gobernador republicano Greg Abbott confiscó de las autoridades federales el año pasado en una disputa con la administración Biden. Abbott acusó a esa administración de no hacer lo suficiente para frenar los cruces ilegales.
"La seguridad fronteriza es la seguridad nacional", dijo Hegseth a Fox News antes del viaje. Agregó: "Estamos enviando a esas personas a casa, y no estamos dejando entrar más. Y lo estás viendo ahora mismo".
Trump hizo una ofensiva contra la inmigración una pieza central de su campaña de reelección, prometiendo detener la marea de los migrantes que ingresan a los Estados Unidos y detener el flujo de fentanilo que cruza la frontera. Como parte de ese esfuerzo, impuso aranceles del 25% a las importaciones de México y Canadá, diciendo que ninguno de los dos está haciendo lo suficiente para abordar el tráfico de drogas y la inmigración ilegal.
"Ahora están fuertemente integrados en nuestro país. Pero los estamos sacando y los sacamos rápido ", dijo Trump sobre los migrantes que viven en los Estados Unidos ilegalmente mientras pronunciaba un discurso a una sesión conjunta del Congreso el martes por la noche.
Aunque Trump no ha hecho un viaje a la frontera desde el día de la inauguración, la visita de tres de sus altos funcionarios es evidencia del alcance del enfoque de su administración en el tema. Ha encargado a las agencias de todo el gobierno federal que trabaje para revisar la frontera y la política de inmigración, que se mueve mucho más allá del Departamento de Seguridad Nacional, el hogar tradicional de la mayoría de estas funciones.
Los arrestos por cruces fronterizos ilegales de México se desplomaron 39% en enero a partir de un mes anterior, aunque han estado cayendo bruscamente desde mucho antes de que Trump asumiera el cargo el 20 de enero de un máximo histórico de 250,000 en diciembre de 2023. Desde entonces, las autoridades mexicanas aumentaron la aplicación dentro de sus propias fronteras y el presidente Biden, demócrata, las restricciones de asilio introducidas al principio del verano pasado.
La administración Trump ha mostrado sus nuevas iniciativas, incluida la colocación de inmigrantes encadenados en aviones militares estadounidenses para vuelos de deportación y enviando algunas a la cerradura de los Estados Unidos en la Bahía de Guantánamo en Cuba. También ha ampliado los arrestos de personas de los agentes federales en los Estados Unidos ilegalmente y abandonó programas que dieron algún permiso para quedarse.
El zar de la frontera de Trump, Tom Homan, dijo que los migrantes con antecedentes penales han sido priorizados en los primeros esfuerzos para reunir y deportar a las personas en los Estados Unidos ilegalmente, pero agregó a otros migrantes: "Si estás en el condado ilegalmente, no estás fuera de la mesa".
"Cuando encontramos al chico malo, muchas veces están con otros, otros que no son una prioridad criminal, pero estaban en el país ilegalmente", dijo Homan a periodistas fuera de la Casa Blanca el martes. "También vienen".
Desde que comenzó el segundo mandato de Trump, se han ordenado a unas 6.500 nuevas fuerzas de servicio activo que se despliegue en la frontera sur. Antes de eso, ya había alrededor de 2.500 tropas allí, en gran parte tropas de la Guardia Nacional sobre órdenes de servicio activo, junto con un par de cientos de fuerzas de aviación de servicio activo.
De los que están movilizados, muchos todavía se están preparando para ir. El fin de semana pasado, Hegseth aprobó las órdenes de enviar una gran parte de una brigada de Stryker del Ejército y un batallón de aviación de apoyo general a la frontera. Totalizando a unas 3.000 tropas, se espera que se despliegue en las próximas semanas.
Las tropas son responsables de la detección y el monitoreo a lo largo de la frontera, pero no interactúan con los migrantes que intentan cruzar ilegalmente. En cambio, alertan a los agentes fronterizos, que luego detienen a los migrantes.
Biden encargó al vicepresidente Kamala Harris a abordar las causas fundamentales de la inmigración durante su administración, buscando concentrarse en por qué tantos migrantes, particularmente de América Central, dejaban sus patrias y venían a los Estados Unidos buscando asilo o tratando de ingresar al país ilegalmente.
Harris hizo su primera visita a la frontera en junio de 2021, aproximadamente 3½ meses más profundos en el término de Biden que el viaje de Vance en las primeras semanas del segundo mandato de Trump. Trump bromeó rutinariamente que Harris estaba a cargo de la política de inmigración, pero no visitó la frontera o incluso mantuvo el contacto telefónico cercano con los funcionarios federales.
El viaje de Vance también se produce cuando la administración Trump está considerando el uso de la Ley de Enemigo Alien de 1798 para detener y deportar a los venezolanos basados en una proclamación que etiqueta a la pandilla Tren de Aragua una fuerza de invasión que podría estar actuando a instancias del gobierno de ese país. Eso es de acuerdo con un funcionario estadounidense con conocimiento del asunto que habló bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones de la administración interna.
No está claro qué tan cerca están las decisiones para ser finalizadas. Algunos funcionarios han cuestionado si la pandilla está actuando como una herramienta para el presidente venezolano Nicolas Maduro, a quien Estados Unidos no ha reconocido como el líder legítimo de ese país. Existen algunas preocupaciones de que invocar la ley requeriría que Estados Unidos reconozca más formalmente a Maduro.
Aún así, la ley de 1798 permite al presidente deportar a cualquier no ciudadano de un país con el que Estados Unidos esté en guerra, y Trump ha mencionado como una posible herramienta para acelerar sus deportaciones masivas.
Weissert y González escriben para Associated Press. Weissert informó desde Washington. Los escritores de AP Matthew Lee y Lolita Baldor en Washington contribuyeron a este informe.
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