A fines de febrero, el residente de Culver City, David Andreone, publicó una foto de su Black Model 3 Tesla en Facebook e Instagram y la ofreció a la venta por $ 35,000. Aunque las publicaciones recibieron docenas de comentarios, no surgieron compradores.
Andreone, de 59 años, dijo que le encanta conducir el automóvil, pero tomó la decisión de vender después de la asociación de la marca con el cofundador y director ejecutivo Elon Musk se volvió demasiado para soportar.
Musk, ampliamente considerado como un visionario excéntrico que popularizó vehículos eléctricos, ha ocupado una posición destacada en la administración Trump como el líder del llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno, o Doge, desde enero.
Una vez que es un defensor del activismo del cambio climático, Musk ahora representa la agenda del presidente Trump, incluidos los esfuerzos para reducir el tamaño del gobierno federal y revertir las protecciones ambientales.
"Nunca en mi vida compré o arrendé un automóvil por razones políticas", dijo Andreone. "Ahora siento que quiero deshacerme de uno por razones políticas. Estoy un poco sorprendido y horrorizado por lo que está haciendo ".
Mientras Andreone está vendiendo su vehículo, innumerables conductores de Tesla están luchando con lo que representan los autos y si quieren estar conectados con la marca. Dijeron que algunos están avergonzados o avergonzados por la asociación con Musk, y varios han abofeteado a las pegatinas de parachoques que le hacen saber a la gente que compraron el automóvil antes de que Musk asumiera su nuevo papel público.
Aunque Musk y Tesla aún dominan el mercado de vehículos eléctricos, la reacción violenta contra la política conservadora de Musk podría estar contribuyendo a la caída del precio de las acciones de Tesla y la caída de los valores de reventa, especialmente en California de inclinación liberal, dijeron expertos de la industria.
Las acciones de Tesla han caído un 26% en el último mes y han caído un 37% hasta la fecha, lo que refleja las preocupaciones entre algunos inversores de que Musk no está pasando suficiente tiempo atendiendo a su negocio de más alto perfil.
Las protestas llegan en un momento fundamental para Tesla, que ya enfrentaba una desaceleración.
Vehículo el año pasado, informó la compañía en enero. Las entregas cayeron a 1.79 millones, una caída del 1.1% de 1.81 millones de vehículos en 2023, una disminución de que los analistas atribuyeron a la falta de nuevos modelos en un mercado cada vez más competitivo para vehículos eléctricos.
Las ganancias aumentaron un 3% a 73 centavos por acción en el cuarto trimestre (excluyendo elementos únicos), por debajo de los 77 centavos que los analistas habían estimado.
Aunque tiene su sede en Austin, Texas, Tesla conserva lazos significativos con California, con una gran planta de fabricación en Fremont.
Un representante de Tesla no respondió a las solicitudes de comentarios.
En un esfuerzo por impulsar la popularidad de Tesla entre sus partidarios, Trump un nuevo Modelo S rojo en el césped de la Casa Blanca esta semana. Fue una muestra de lealtad a Musk que ciertamente le dará a Tesla a algunos fanáticos en el lado derecho del espectro político, según los expertos, pero seguramente alienará a otros. El respaldo aumentó las acciones de Tesla, que aumentó un 8% el miércoles para cerrar en $ 248.09.
"La pregunta es, ¿Musk está ganando más personas de las que está perdiendo?" preguntó Karl Brauer, analista de Iseecars.com. Los precios de reventa para Teslas usados podrían sugerir que hay una demanda de los vehículos, dijo.
En febrero, Tesla encabezó la lista de marcas que perdieron el valor más de reventa año tras año, seguido de Maserati y Chrysler, según los datos proporcionados por Brauer. El precio de un Modelo S y Modelo Y usado cayó en aproximadamente un 16% el mes pasado respecto al año anterior. El precio de un modelo 3 usado cayó 13.5% durante el mismo período.
"El precio es un reflejo de la oferta y la demanda", dijo Brauer. "Entonces podría ser que nadie quiera comprarlos más, o que hay una afluencia masiva de ellos disponibles, o ambos".
En medio de las preocupaciones de los inversores, los oponentes de Trump se han estado organizando contra Musk y su compañía de automóviles, manteniendo protestas para alentar a las personas a deshacerse de sus Teslas y denunciar a Musk. Otros han sacado su frustración por los vehículos eléctricos y sus estaciones de carga.
En San Francisco, los volantes publicados en la ciudad presentan una foto de Musk supuestamente y aconsejan a los lectores que "vendan su Swasticar".
Musk desestimó las acusaciones de que el saludo era un gesto de la era nazi y acusó a los medios de comunicación liberales de malestar sus acciones.
El activismo político contra una marca de vehículos no es común, dijo Brauer, ha sucedido antes. A mediados de la década de 2000, a medida que aumentó la conciencia del cambio climático, muchos comenzaron a protestar en grande, como Hummers, arrojándoles huevos.
Musk tiene otras empresas además de vehículos eléctricos, incluido el fabricante de naves espaciales SpaceX, el proveedor de servicios de Internet Starlink y la compañía de neurotecnología Neuralink. Pero su imagen conservadora está más vinculada a Teslas, y los autos se han vuelto inseparables de su marca personal.
"Musk tendrá que hacer un mejor trabajo al equilibrar las responsabilidades de sus duendes y Trump en lugar de ser director ejecutivo de Tesla", dijo Dan Ives, analista de Wedbush Securities que tiene una calificación de compra sobre las acciones de Tesla. "Cuando eres tan sinónimo de una marca, es un equilibrio cuidadoso y casi ha alcanzado un punto de inflexión".
Ives estimó que menos del 5% de los propietarios de Tesla se disuadirían de comprar otro Tesla debido a las acciones políticas de Musk. Pero la mala reputación podría dañar el resultado final de la compañía, dijo.
"Cuando vendes un vehículo de mercado masivo y toma una afiliación política como esta, hay un inconveniente", dijo Ives.
Musk ha perdido el favor de muchos clientes a los que una vez apeló, incluido el conductor de Tesla, Dan Bateman, de 75 años.
Bateman, un residente retirado de Diamond Bar que ha conducido un Tesla durante cinco años, dijo que ya no está contento con la imagen que retrata el auto. Se identifica políticamente como la izquierda central y quería un vehículo eléctrico para ayudar a sacar los autos de gasolina fuera de la carretera, dijo.
"Mi declaración original era que estoy haciendo mi pequeña parte para terminar con el cambio climático", dijo Bateman. "No habría autos eléctricos en la carretera sin Elon y parece que le ha dado la espalda a eso. Siento que me han traicionado ".
Bateman no planea vender su Tesla, pero sí se puso una pegatina para el parachoques que dice: "Compré esto antes de saber que Elon estaba loco".
Varios están disponibles en línea para los conductores de Tesla que desean mostrar su desaprobación. "Este es mi último Tesla", dice uno de ellos.
Bateman dijo que está frustrado por las acciones de Musk, pero el valor de reventa de su automóvil se ha desplomado demasiado para tener sentido para vender. Lo compró por alrededor de $ 90,000, dijo, y estima que ahora vale $ 13,000.
"No puedo permitirme desecharlo", dijo. "Me siento tan decepcionado por él".
Tesla ha sido la opción más destacada entre los vehículos eléctricos durante años y alguna vez fue la única opción convencional, dijo Sam Abuelsamid de la compañía de tecnología de transporte Telemetry Insights. Los primeros adoptantes de EV que estaban apasionados por el aspecto del cambio climático probablemente se vieron atraídos por la marca, dijo.
"Las personas que compran vehículos eléctricos han sido algo más de izquierda políticamente", dijo Abuelsamid. "En general, están más inclinados a creer que el cambio climático es un problema y que necesitamos hacer algo al respecto".
Al igual que Bateman, muchos conductores de Tesla creen que Musk ha perdido de vista la misión que los atrajo a los vehículos en primer lugar, dijo.
"Como han visto que Musk muestra sus verdaderos colores de su política personal y sus actitudes personales, han decidido que este no es alguien que quieran apoyar con sus dólares", dijo Abuelsamid.
La personalidad pública de Musk está creando problemas para todos los conductores de Tesla, no solo para aquellos que se oponen a Doge y la administración Trump. Un conductor cybertruck, que pidió no ser nombrado por temor a represalias, dijo que alguien recientemente dejó un mensaje crudo dibujado en polvo en su vehículo.
El residente del condado de Ventura de 44 años ordenó su Cybertruck en 2019, pocos días después de que los pedidos anticipados estuvieran disponibles. Lo recibió en septiembre de 2024 y dijo que nunca tuvo motivaciones políticas para realizar la compra de $ 130,000.
"Musk va a hacer lo que quiera y lo que cree que es correcto y no necesariamente lo estoy juzgando por eso", dijo el conductor de Cybertruck. "Pero está alienando a una gran parte de los consumidores y potencialmente resulta en una reacción violenta contra los clientes existentes".
Le preocupa que su camioneta sea dañado cuando la deja estacionado por largos períodos, pero no se siente avergonzado de conducirlo.
"No lo compré como un símbolo político", dijo. "No es como si tuviera cosas políticas en el camión ni nada de eso. Entonces, ¿por qué debería sentirme avergonzado?
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