Un ciudadano turco que es estudiante de doctorado en la Universidad de Tufts ha sido detenido por agentes federales sin explicación, dijo el miércoles su abogado.
Rumeysa Ozturk, de 30 años, acababa de dejar su casa en Somerville, Massachusetts, para reunirse con amigos el martes por la noche cuando fue detenida por el Departamento de Agentes de Seguridad Nacional, dijo la abogada Mahsa Khanbabai en una petición presentada en el Tribunal Federal de Boston.
El video de vigilancia obtenido por Associated Press parece mostrar a seis personas, sus caras cubiertas, quitando el teléfono de Ozturk mientras gritaba y fue esposada.
"Somos la policía", se escucha a los miembros del grupo decir en el video.
Se escucha a un hombre en la cámara que dice: "¿Por qué te estás ocultando la cara?"
Khanbabai dijo que Ozturk se encontraba con amigos para un iftar, la comida al atardecer con la que los musulmanes rompen su ayuno durante el mes de Ramadán.
"No somos conscientes de su paradero y no hemos podido contactarla. No se han presentado cargos contra Rumeysa hasta la fecha que conocemos, dijo Khanbabai en un comunicado.
Ozturk tiene una visa que le permite estudiar en los Estados Unidos, dijo Khanbabai.
Los vecinos dijeron que fueron sacudidos por el arresto, que se desarrolló a las 5:30 p.m. en un bloque residencial.
"Parecía un secuestro", dijo Michael Mathis, un ingeniero de software de 32 años cuya cámara de vigilancia recogió las imágenes del arresto. "Se acercan a ella y comienzan a agarrarla con la cara cubierta. Se cubren la cara. Están en vehículos sin marcar".
El presidente de la Universidad de Tufts, Sunil Kumar, envió un comunicado el miércoles la madrugada y dijo que la escuela había recibido informes de que las autoridades federales habían puesto bajo custodia a un estudiante de posgrado internacional y que la visa del estudiante había sido terminada.
"La universidad no tenía conocimiento previo a este incidente y no compartió ninguna información con las autoridades federales antes del evento", dijo Kumar.
Kumar no nombró al estudiante, pero el portavoz de la Universidad de Tufts, Patrick Collins, confirmó que Ozturk es un estudiante de doctorado en la Escuela de Graduados de Artes y Ciencias.
Los mensajes enviados a los portavoces para el DHS y la Agencia de Control de Inmigración y Aduanas no fueron devueltos de inmediato el miércoles.
La jueza de distrito de los Estados Unidos, Indira Talwani, emitió una orden el martes dando al gobierno hasta el viernes para responder por qué Ozturk estaba siendo detenido. Talwani también ordenó que Ozturk no fuera trasladado fuera del distrito de Massachusetts sin proporcionar un aviso anticipado.
Una vez que se notifique, Ozturk no será sacado del distrito durante al menos 48 horas, escribió Talwani.
Ozturk fue uno de los cuatro estudiantes en marzo pasado que fue coautor de una pieza de opinión en los Tufts diariamente criticando la respuesta de la Universidad a sus resoluciones de aprobación del Senado de la Unión Comunitaria que exigen que Tufts "reconozca el genocidio palestino", revele sus inversiones y se desintegue de compañías con tetas directas o indirectas a Israel.
"Estas resoluciones fueron el producto del debate significativo por parte del Senado y representan un esfuerzo sincero para responsabilizar a Israel por las claras violaciones del derecho internacional", dijo el artículo de opinión.
Agregó que la respuesta de la universidad a las resoluciones "ha sido totalmente inadecuada y despectiva del Senado, la voz colectiva del cuerpo estudiantil".
Los estudiantes y la facultad en otros lugares también han revocado recientemente visas o fueron bloqueados de ingresar a los EE. UU. Porque asistieron a manifestaciones o expresaron su apoyo públicamente a los palestinos. La administración del presidente Trump ha estado citando un estatuto legal rara vez invocado que autoriza al Secretario de Estado a revocar visas de no ciudadanos que podrían ser considerados una amenaza para los intereses de política extranjera estadounidense.
Antes de asistir a Tufts, Ozturk se graduó con una maestría del Programa de Psicología del Desarrollo en Teachers College de la Universidad de Columbia en Nueva York, según un artículo de Spotlight de ex alumnos en 2021. Su enfoque era los medios de comunicación infantiles. También fue una académica de Fulbright 2018 en Columbia.
Reyyan Bilge, profesora de psicología en la Northeastern University y amiga de Ozturk, la describió como un "alma de voz suave, amable y gentil" que está profundamente centrada en su investigación y no está muy involucrada en las protestas del campus.
"Está realmente interesada en los aspectos de desarrollo de la cognición y su superposición con los medios de comunicación infantiles", dijo Bilge. "Ella no es una persona activista".
La pareja se conoció por primera vez en la Universidad de Estambul Sehir, donde Bilge supervisó su tesis, antes de trabajar juntos en investigación cognitiva y documentos de recopilación. Permanecieron cerca una vez que Ozturk llegó a los Estados Unidos para continuar sus estudios sobre la beca Fulbright.
"Durante los 10 años que la conozco, nunca ha hablado mal con nadie más, y mucho menos de ser antisemita o racista", dijo Bilge.
Offenhartz, McCormack y Casey escriben para Associated Press. Offenhartz informó desde Nueva York. McCormack informó desde Concord, NH
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