A principios de 2020, miles de conductores, liderados por los conductores de los conductores de viaje de defensa del sur de California, los conductores de Ridarehare United, presentaron reclamos ante el estado contra Uber y Lyft. Alegaron que las compañías los habían tratado ilegalmente como contratistas independientes y les debían más de $ 1.3 mil millones en salarios, gastos y daños.
Ahora, el estado está listo para comenzar las negociaciones de liquidación con los gigantes de transporte. Y los conductores quieren que el Fiscal General de California y el Comisionado de Trabajo tengan en cuenta sus demandas durante las conversaciones a puerta cerrada.
Las personas que condujeron activamente para Uber y Lyft entre 2016 y 2020 podrían ser elegibles para el posible asentamiento, lo que probablemente involucra a más de 250,000 conductores, según los conductores de viajes compartidos United.
Para presionar sus demandas, los conductores planean reunirse el miércoles por la mañana en las afueras del Ayuntamiento de Los Ángeles, así como en San Diego y San Francisco, pidiendo que el estado presione por un acuerdo de liquidación que recupere todos los salarios y daños perdidos, o establezca impulso salarial adicional y protecciones en el lugar de trabajo para los conductores.
"Nuestra primera prioridad es recuperar el dinero que fue robado", dijo Nicole Moore, presidenta de los conductores de viajes compartidos United, refiriéndose a reclamos de robo salarial. "La única forma en que deberían cambiar cualquiera de ese dinero es obtener estándares justos".
Moore dijo que un acuerdo podría ayudar a establecer una tarjeta de tarifas donde a los conductores se les paga un mínimo de $ 1.75 por milla y 60 centavos por minuto, un modelo similar al adoptado en la ciudad de Nueva York.
La protesta planificada se adelanta a una sesión de mediación programada para el lunes con Uber. Una sesión con Lyft está programada para el 8 de abril.
El portavoz de Uber, Zahid Arab, dijo que la compañía esperaba finalmente resolver el caso, señalando que los votantes de California aprobaron una ley en 2020 permitiendo que los conductores trabajen como contratistas independientes.
"Los conductores llegan a Uber precisamente debido a la flexibilidad única que proporciona ... Los votantes de California han hablado, abrumadoramente, y esperamos dejar atrás los asuntos de estos años", dijo Arab en un correo electrónico.
Lyft no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las negociaciones involucran no solo al Comisionado de Trabajo de California, con quien los conductores habían presentado sus reclamos salariales, sino también al Fiscal General del Estado. Junto a los abogados de la ciudad de Los Ángeles, San Diego y San Francisco, demandaron a Uber y Lyft para obligar a las compañías a clasificar inmediatamente a los conductores como empleados y acusaron a las compañías de esquivar los impuestos locales y estatales de nómina.
Los conductores que fueron erróneamente clasificados como contratistas independientes durante el período objetivo se les negó las horas extras, las comidas y los descansos de descanso y el reembolso de millaje, dijeron las demandas.
Estas afirmaciones, así como varias otras demandas privadas, en una acción coordinada en el Tribunal Superior de San Francisco para que un solo juez pudiera decidir todos los problemas en un solo lugar.
Uber y Lyft acusaron a las autoridades de California de perder tiempo y recursos en reclamos salariales, sosteniendo que la mayoría de los conductores de California querían trabajar como contratistas independientes en lugar de empleados, y que los esfuerzos de aplicación del estado sofocarían el crecimiento de la industria.
La demanda coordinada se detuvo mientras Uber y Lyft lanzaron un intento fallido finalmente de bloquear el estado para hacer cumplir las leyes salariales y de horas, argumentando que sus acuerdos de arbitraje con conductores individuales impidieron que el estado lo haga.
En noviembre de 2020, los votantes aprobaron la Proposición 22, la iniciativa de votación respaldada por Uber, Lyft, Doordash y otras compañías de economía de conciertos. La medida eximió a las empresas de una disposición en la ley laboral estatal, lo que les permitió clasificar a los conductores para sus servicios de transporte y entrega como contratistas independientes en lugar de como empleados.
La iniciativa de votación fue.
Los conductores de Uber y Lyft dicen que sus condiciones de trabajo y su pago han disminuido en los últimos años.
La conductora de Lyft, Yasha Timenovich, de 48 años, quien comenzó a conducir en 2014, dijo que trabaja 12 horas al día, siete días a la semana y aún así lucha por llegar a fin de mes.
El residente de Hollywood dijo que mientras las compañías de transporte y entrega están aumentando los precios para los clientes, los conductores obtienen una participación cada vez más pequeña debido a tarifas "locas" e "inconsistentes".
A principios de esta semana, para un viaje en el que el pasajero pagó $ 54.99, Timenovich ganó solo $ 24.15, después de que la compañía dedicó $ 29.34 por "Seguros de automóviles comerciales y otros gastos", $ 0.10 para "Tarifas de impuestos y gobiernos", y $ 1.40 por las ganancias de LYFT, según una pantalla de pantalla previa de la aplicación revisada por los tiempos.
"¿Cómo justifican esto?" dijo. "¿Qué me queda?"
Uber y Lyft han disputado acusaciones de los conductores de la disminución del salario. Las compañías argumentan que han invertido cientos de millones de dólares en protecciones y beneficios que ofrecen la Proposición 22.
Uber dijo que desde enero de 2021, ha invertido más de $ 1 mil millones en beneficios directos del conductor, que incluyen una garantía de ganancias mínimas, un estipendio de atención médica y un seguro de accidentes ocupacionales.
Karen Vandenberg, de 64 años, un conductor de Uber con sede en San Diego, dijo que anteriormente podría haber podido ganar $ 250 en un día antes de restar gas y otros gastos. Pero para hacer todo hoy, podría tener que trabajar durante varios días. Los problemas del automóvil la obligaron a salir de la carretera durante varios meses, cuando tuvo que reemplazar la transmisión de su automóvil dos veces en 2023, lo que le costó un total de aproximadamente $ 10,000.
"Fue mucho tiempo que mi auto estaba fuera", dijo Vandenberg. "No tenía dinero para pagar otra transmisión, por lo que se sentó allí. Simplemente se volvió frustrante, no solo eso, sino que el aceite constante cambia y los frenos cambian y los cambios en los neumáticos y el gas".
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