El entrenador de los Lakers, JJ Redick, a menudo hace referencia a una letra de una vieja canción de Jay-Z: "Todo fue bueno hace solo una semana".
Al ingresar al juego del viernes contra los Denver Nuggets, las cosas no eran buenas para los Lakers. Entraron en una racha perdedora de tres juegos. Estaban abajo tres titulares en LeBron James, Rui Hachimura y Jaxson Hayes. Un cuarto, Luka Doncic, estaba sentado en la segunda noche de un consumo de atrás. Dos jugadores de rotación clave más, Dorian Finney-Smith y Gabe Vincent, tampoco estuvieron disponibles ya que lograron lesiones a largo plazo.
Hace una semana, los Lakers estaban en su mayoría saludables, volando a Boston con una racha ganadora de ocho juegos. Hace una semana, estaban subiendo por la clasificación, no deslizándose.
Pero incluso si el personal no reflejó a los Lakers de hace una semana, al menos la energía hizo el viernes, el equipo empujó a los Nuggets de Denver durante cuatro cuartos antes de cometer demasiados errores en una pérdida de 131-126.
Jamal Murray y Nikola Jokic corrieron un pick-and-roll, abriendo a Murray para una mirada limpia a un triple con 5.6 segundos restantes. Como tantas veces contra los Lakers, el armador de los Nuggets golpeó el gran tiro.
Austin Reaves, quien limitó su temporada de novato con un triple-doble de 31 puntos en Denver, casi llevó a los Lakers (40-25) al molesto, anotando 37 junto con 13 asistencias y ocho rebotes. Dalton Knecht, comenzando cerca de su ciudad natal, tenía sus puntos más desde mediados de noviembre con 32 y Shake Milton anotó 16 desde el banco.
Pero los cinco titulares terminaron en cifras dobles para Denver (43-24), los Lakers se quedaron sin tiempo tanto como se quedaron sin vapor.
Los Lakers tuvieron la oportunidad de forzar el tiempo extra, pero no pudieron obtener el pase entrante a Reaves, con Russell Westbrook obteniendo el robo y la inmersión en los últimos segundos.
Antes del juego, Redick nuevamente parecía optimista sobre la obtención de más ayuda de los Lakers durante la próxima semana, cuando el equipo juega cinco juegos en Los Ángeles, incluido un par de el domingo, lunes y miércoles y jueves consecutivos para concluir un tramo donde jugarán seis veces en ocho días.
Son el primer equipo desde 2022 en tener seis juegos en ocho días, los Lakers jugando un juego de maquillaje con los Spurs de San Antonio que se pospuso durante los incendios forestales en enero.
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