El senador republicano Mitch McConnell dijo el jueves que no buscará la reelección el próximo año, terminando una tenencia de décadas como una de las causas conservadoras de la OMS, pero finalmente cedió terreno al feroz populismo republicano del presidente Trump.
McConnell, el líder del partido del Senado más antiguo en la historia de los Estados Unidos, eligió su cumpleaños número 83 para compartir su decisión de no postularse para otro mandato en Kentucky y retirarse cuando termine su término actual.
"Siete veces mis compañeros kentuckianos me han enviado al Senado", dijo McConnell en un discurso en el piso del Senado. "Todos los días, en el medio, me han humillado la confianza que me han puesto para hacer sus negocios aquí. Representar a nuestra Commonwealth ha sido el honor de su vida. No buscaré este honor por octava vez. Mi mandato actual en el Senado será el último ".
Su anuncio comienza el epílogo de una carrera histórica como estratega maestro, uno en el que ayudó a forjar y dirigir el Senado, y feroces peleas políticas. Sin embargo, con su poderosa percha en los comités, y casi dos años restantes en su mandato, McConnell prometió completar su trabajo en varios frentes restantes.
"Tengo algunos asuntos pendientes que atender", dijo.
McConnell caminó con cautela al podio, luciendo una bota para caminar. Los senadores de ambos partidos parecían escuchar más intensamente al decir que, si bien hay muchas razones para el pesimismo, la fuerza del Senado no es una de ellas.
"El Senado todavía está equipado para un trabajo de gran consecuencia", les dijo.
Al concluir, el senador Thom Tillis (RN.C.), quien sucedió a McConnell como líder del Partido Republicano del Senado, mencionó a la audiencia de senadores, el personal y los visitantes del capitolio que pueden aplaudir, lo que generalmente no está permitido bajo las reglas del Senado.
McConnell, elegido por primera vez en 1984, tiene la intención de servir al resto de su término que finaliza en enero de 2027. El Kentuckian ha tratado una serie de episodios médicos en los últimos años, incluidos los tiempos en que se congeló brevemente mientras hablaba.
Su anuncio se produce casi un año después de su decisión de renunciar a su cargo de liderazgo después de las elecciones de noviembre de 2024. El senador de Dakota del Sur, John Thune, el mejor diputado de McConnell, lo reemplazó como líder de la mayoría.
La inminente partida de McConnell refleja la. Ha visto que su poder disminuir en una pista paralela con su salud y su relación con Trump, quien una vez lo elogió como un aliado, pero ha tenido que criticarlo en términos cáusticos.
En Kentucky, la partida de McConnell marcará la pérdida de un poderoso defensor y desencadenará una primaria competitiva del Partido Republicano el próximo año para lo que ahora será un escaño abierto en el Senado. El gobernador demócrata de Kentucky, Andy Beshear, visto como una estrella en ascenso en su partido para ganar un cargo estatal en territorio republicano, ha dicho que no tiene interés en el Senado, aunque es ampliamente visto como un contendiente para un cargo superior.
McConnell, un adherente acérrimo a la marca de conservadurismo tradicional de Ronald Reagan y la política exterior musculosa, se encontró cada vez más fuera de sintonía con un Partido Republicano hacia el ardiente populismo de Trump, a menudo aislacionista.
McConnell todavía defiende a Ucrania con armas y otra ayuda para defenderse de la invasión de Rusia, incluso cuando Trump aumenta las críticas al país y su líder, Volodymyr Zelensky.
McConnell y Trump fueron socios durante el primer mandato de Trump, pero la relación se cortó después de que McConnell culpó a Trump por los actos "vergonzosos" en el ataque del capitolio del 6 de enero de 2021 por sus partidarios. Un deshielo momentáneo en 2024 cuando no duró.
La semana pasada, Trump se refirió a McConnell como un "tipo muy amargado" después de que McConnell, quien luchó contra la poliomielitis cuando era niño, se opuso a la confirmación del escéptico de vacuna contra la vacuna Robert F. Kennedy Jr. como el principal funcionario de salud de la nación. McConnell se refirió a Trump como un "ser humano despreciable" y un "narcisista" en una biografía del senador por el jefe de la Oficina de Washington de Associated Press, Michael Tackett.
Antes de su caída, Trump y McConnell impulsaron una revisión de impuestos centradas en gran medida en las reducciones para las empresas y los contribuyentes de mayor ganancia. Se unieron a las fuerzas para remodelar la Corte Suprema cuando Trump nominó a tres jueces y McConnell los guió a la confirmación del Senado, inclinando el Tribunal Superior a la derecha.
McConnell estableció un nuevo precedente para las tácticas partidistas de hardball en 2016 al negarse a dar una audiencia a la selección del presidente demócrata Obama de Merrick Garland para reemplazar al difunto juez de la Corte Suprema Antonin Scalia. Poniendo los frenos en el papel de "asesoramiento y consentimiento" del Senado para los nominados judiciales, McConnell dijo que la vacante debería ser llena por el próximo presidente para que los votantes pudieran opinar. Trump ocupó la vacante una vez que asumió el cargo, y McConnell luego llamó a Stonewalling de la nominación de Garland su logro "más consecuente".
Más tarde, cuando la justicia liberal Ruth Bader Ginsburg murió semanas antes de las elecciones presidenciales de 2020 ganadas por el demócrata Joe Biden, McConnell corrió la confirmación de Amy Coney Barrett a través del Senado, agitando las acusaciones de hipocresía.
McConnell también guió al Senado, y a Trump, a través de dos juicios de juicio político que terminaron en las absolutos.
En la segunda acusación, semanas después del ataque mortal del Capitolio de una mafia con la esperanza de anular la derrota de la reelección 2020 de Trump, McConnell se unió a todos menos siete republicanos para votar para absolver. McConnell dijo que creía que Trump no podía ser condenado porque ya había dejado el cargo, pero el senador también condenó a Trump como "prácticamente y moralmente responsable" por la insurrección.
McConnell a lo largo de los años se balanceó de una mayoría a líder minoritaria, dependiendo de qué partido mantuviera el poder. Defendió el manejo del presidente George W. Bush de la Guerra de Irak y no pudo bloquear la revisión de la salud de Obama.
Schreiner y Freking escriben para Associated Press.
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