En los últimos días, la administración Trump ha aumentado los vuelos de drones de vigilancia de la CIA sobre México, los carteles de drogas designados formalmente como grupos de "terroristas extranjeros" y plantearon la posibilidad de desplegar tropas allí para luchar contra el crimen organizado.
México está "esencialmente dirigido por los carteles", dijo el presidente Trump, insistiendo en que Estados Unidos debería "librar la guerra" contra ellos.
Ninguna administración en los tiempos modernos ha adoptado un enfoque tan militarista para México, un aliado estadounidense que Trump culpa por producir el que ha matado a cientos de miles de estadounidenses. Su postura actualiza la política reciente de los Estados Unidos, que enfatizó la reforzada del estado de derecho en México, y está en desacuerdo con la estrategia de seguridad de México, que se ha alejado del tipo de feroces confrontaciones del cartel que impulsó los niveles récord de derramamiento de sangre.
El presidente mexicano dijo el jueves que propondrá una reforma constitucional destinada a proteger la soberanía de su nación, un movimiento que se produce en medio de los crecientes temores de que muchos creen que solo se desencadenaría.
"El pueblo mexicano bajo ninguna circunstancia aceptará intervenciones, entrometidas o cualquier otro acto del extranjero que sea perjudicial para la integridad, la independencia y la soberanía de la nación", dijo, y agregó que eso incluía "violaciones por tierra, mar o aire . "
Los drones que vuelan sobre México hoy no están armados con capacidades letales. Pero las huelgas futuras son una posibilidad, según funcionarios estadounidenses.
Todd Zimmerman, agente especial de la Administración de Control de Drogas en la Ciudad de México, dijo en una entrevista que la decisión de la administración esta semana de etiquetar los carteles de las drogas como organizaciones terroristas fue un mensaje puntiagudo para su liderazgo de que la acción militar estadounidense está sobre la mesa.
"Están preocupados porque conocen el poder y la fuerza del ejército estadounidense", dijo. "Saben que en cualquier momento, podrían estar en cualquier lugar, si se trata de eso, si se trata de eso, podrían estar en un automóvil, podrían estar en una casa y podrían ser vaporizados. Lo han visto en las guerras afganas e Irak. Entonces saben el potencial que está ahí fuera ".
Zimmerman dijo que el ritmo de la producción de fentanilo en México ha permanecido "relativamente estable" en los últimos meses. Aún así, elogió a Sheinbaum por intensificar las redadas por parte del ejército mexicano, que según él ha resultado en más incautaciones de drogas y una mayor presión sobre los carteles.
"Hemos visto un aumento en las operaciones desde que Claudia asumió el cargo de presidente aquí, lo cual es una señal muy positiva", dijo Zimmerman.
La esperanza, dijo, es que los carteles "se alejarán del fentanilo, y volverán a lo que siempre han hecho, que es la cocaína y las metanfetaminas y un poco de heroína".
Otros expertos señalaron que los esfuerzos pasados para desplegar el poder militar contra los narcotraficantes no han podido frenar el flujo de drogas en los Estados Unidos. Cuando el gobierno mexicano declaró la guerra en los carteles en 2006 y envió soldados a las calles para luchar contra ellos, el resultado más claro fue un aumento masivo en los homicidios.
"No funciona", dijo Elisabeth Malkin, directora adjunta del programa de América Latina en el International Crisis Group. "Se necesita una constelación completa de acciones: realizar investigaciones adecuadas, crear casos que se mantengan en la corte, para desmantelar redes enteras en lugar de simplemente perseguir al gran rey de la droga, que está desfilado ante las cámaras".
Mike Vigil, ex jefe de operaciones internacionales en la DEA, describió los esfuerzos de Trump como "todo para el espectáculo".
"El avión militar, las tropas en la frontera, la charla de drones: todo es un destello en la sartén", dijo. "No va a tener un impacto".
El uso de municiones multimillonarias para atacar laboratorios de drogas primitivas sería un desperdicio de recursos ridículas, dijo Vigil.
"No estás hablando de laboratorios sofisticados. Estamos hablando de algunas bañeras, ollas y sartenes, utensilios de cocina ", dijo. "Y los laboratorios no son fijos, son móviles. Los mueven, no están operativos las 24 horas, los 7 días de la semana. Y estos laboratorios se reemplazan fácilmente. Entonces no estás logrando nada ".
Hablar de huelgas de drones se produce como otros esfuerzos menos llamativos para combatir el fentanilo se han detenido debido a la congelación de 90 días de la administración Trump en ayuda extranjera.
Zimmerman dijo que eso incluye programas de larga duración para capacitar a funcionarios mexicanos para encontrar y destruir laboratorios de fentanilo clandestinos y evitar que los productos químicos precursores ingresen a México.
El impulso de Trump por un mano dura El enfoque en la región lo pone en desacuerdo con Sheinbaum, quien había prometido poner más énfasis en la prevención del delito, la recolección de inteligencia y mejorar el sistema de justicia defectuoso de México.
"Tenemos una estrategia de seguridad que funcionará", dijo el año pasado. "Lo que no habrá es una guerra contra las drogas".
Sheinbaum ya se había visto obligado a movilizar a las tropas para apretar la violencia en el estado de Sinaloa, que ha estado nervioso desde la captura estadounidense de un importante líder del cartel en el verano. Y ella está bajo una enorme presión para mostrarle a Trump que ella toma sus preocupaciones de seguridad en serio para evitar aranceles radicales que él ha amenazado con imponer bienes mexicanos.
El mes pasado, Trump acordó retrasar después de que Sheinbaum dijo que enviaría a 10,000 tropas de la Guardia Nacional a la frontera de los Estados Unidos para abordar el fentanilo y la inmigración ilegal y establecer un grupo de trabajo con los Estados Unidos para combatir el tráfico de drogas.
Esta semana, Sheinbaum describió los vuelos de vigilancia como parte de una "colaboración" entre los dos gobiernos que se habían llevado a cabo durante años a pedido de México.
Un funcionario estadounidense dijo que el programa de drones se estaba llevando a cabo en sintonía con el gobierno mexicano para proporcionar a México la inteligencia que necesita para desplegar más rápidamente la aplicación de la ley contra las operaciones de drogas.
Consciente de que su propia base es sensible a la intromisión, Sheinbaum dijo que la cooperación con la CIA no violó la soberanía mexicana. También respondió a un reclamo recaudado repetidamente por Trump en las últimas semanas de que el gobierno de México tiene una "alianza intolerable" con el crimen organizado.
"Quieren posicionarnos como si estuviéramos defendiendo los carteles de las drogas o el crimen organizado, pero, por supuesto, no lo estamos", dijo Sheinbaum.
También ha cuestionado repetidamente el papel de los Estados Unidos en el tráfico de drogas, instando públicamente a Trump a hacer más para abordar el consumo de drogas, el lavado de dinero y el flujo de armas ilegales a México.
Una idea que le proporcionó a Trump en una llamada telefónica reciente, para lanzar una campaña de medios en los Estados Unidos contra el consumo de drogas, parece haber resonado con el presidente.
"Esa fue una gran conversación, porque vamos a gastar cientos de millones de dólares anunciando cuán malas son las drogas, para que los niños no las usen, que mastican tu cerebro, destruyen tus dientes, tu piel, tu piel, Tu todo ", dijo Trump esta semana. "Y le agradecí por eso".
Y a pesar del énfasis de Trump en la militarización, los funcionarios estadounidenses entienden que no pueden hacerlo solos.
Durante años, la CIA ha rastreado el envío de productos químicos precursores utilizados para producir fentanilo desde China en todo el Pacífico a laboratorios clandestinos en todo México.
"Déjame contarte un poco sobre lo difícil que es encontrar un laboratorio de fentanilo aquí en México", dijo Zimmerman. "Es extremadamente difícil, y la razón es porque son muy pequeñas. Están dentro de las casas, están dentro de los apartamentos, están en patios traseros, debajo de las lonas ".
Los drones se han convertido en un componente clave de los esfuerzos para encontrar laboratorios. Pero los funcionarios estadounidenses también tienen que confiar en sus homólogos mexicanos para actuar rápidamente, antes de que los traficantes tengan la oportunidad de desmantelar una instalación.
La designación formal de varios carteles de drogas como organizaciones terroristas globales tiene la intención de brindar a las autoridades federales poderes más amplios para alcanzar las redes financieras que apoyan a los carteles, dijeron funcionarios estadounidenses.
Seis carteles mexicanos se encontraban entre los grupos criminales dados nuevas designaciones terroristas. El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo que estaba haciendo la designación porque los grupos representan un riesgo significativo para la seguridad de los ciudadanos estadounidenses y la economía estadounidense.
Aunque las designaciones del cartel no, desde una perspectiva legal, no facilitan una intervención militar estadounidense, algunos se preocupan de que podría ayudar a construir una justificación para uno.
"Básicamente envía un mensaje de que estas organizaciones presentan una amenaza para los Estados Unidos", dijo Malkin. "Se establece bases políticas para algún tipo de acción militar".
Will Freeman, miembro de los estudios de América Latina en el Consejo de Relaciones Exteriores, dijo que el conflicto entre Estados Unidos y México en las últimas semanas tiene que ver con una diferencia fundamental en lo que cada país quiere en términos de seguridad. Mientras que Trump prioriza el desmantelamiento de las pandillas, sin importar el costo, México está en gran medida interesado en hacer que las comunidades sean más seguras, incluso si el crimen organizado todavía tiene una influencia considerable.
"La tensión proviene del hecho de que muchos gobiernos latinoamericanos se centran en reducir la violencia", dijo Freeman, "lo que a veces significa evitar atacar los carteles y pandillas de frente".
Wilner informó desde Washington. Linthicum y McDonnell informaron desde la Ciudad de México.
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