Dada una estadística sobre el valor de ', el entrenador Mick Cronin lo coincidió con uno de los suyos.
Cuando un periodista mencionó que los Bruins tienen 8-0 esta temporada cuando el centro de segundo año registra al menos 15 minutos, Cronin agregó que el equipo ganó los seis juegos en los que Mara juega al menos 20 minutos.
Entonces, ¿cuál es la gran comida para llevar de estos análisis que involucran al jugador más alto del equipo?
"Asegúrese de obtener 20 minutos por juego", dijo Cronin el miércoles.
Aquellos que se preguntaron por qué ese no fue el caso después de comenzar a fines del mes pasado deberían entender las circunstancias. Mara contrajo un presunto caso de norovirus antes de que los Bruins jugaran Penn State hace varias semanas, su condición luego se convirtió en una enfermedad respiratoria.
A lo largo de la prueba, Mara perdió más de 10 libras. Recientemente dejó de practicar con tejidos en el calcetín para poder volarle la nariz durante una pelota muerta sin tener que abandonar la cancha.
"Eso muestra cuánto ha llegado en su naturaleza competitiva", dijo Cronin, "y por eso está mejorando".
El significado de Mara a los Bruins trasciende fácilmente sus promedios modestos de 5.9 puntos, 3.8 rebotes y 1.5 bloqueos en 12.7 minutos por juego. UCLA ha ganado todos los juegos: vencer al sur de Utah, Prairie View A&M, Wisconsin, Washington, USC, Oregon, Michigan State y Ohio State, cuando Mara ha alcanzado el umbral mágico de 15 minutos. En esos ocho juegos, Mara promedió 10.5 puntos, 7.0 rebotes y 3.0 bloqueos.
Jugar más minutos, el resto de la temporada probablemente implicaría pasar más tiempo en la cancha junto con Tyler Bilodeau en lugar de simplemente reemplazarlo debido a una lesión, fatiga o problemas de falta. Cronin también podría necesitar considerar usar una alineación que incluya a Mara, Bilodeau y Eric Dailey Jr. si el entrenador quiere maximizar los minutos de Mara; La preocupación con esa alineación ha sido la capacidad de Dailey para proteger a los pequeños delanteros.
En un guiño a la defensa mejorada de Mara, Cronin señaló que lo insertó durante la victoria de los Bruins sobre el estado de Ohio el domingo como tapón durante una pelota muerta. Mara terminó con 10 puntos, nueve rebotes y dos bloqueos en 20 minutos.
"Si miras analíticamente nuestra defensa de dos puntos cuando está en el juego", dijo Cronin, "es exponencialmente mejor porque no solo son tiros bloqueados, ha cambiado de disparo".
Cronin acreditó el desarrollo de Mara para apoyar al personal, incluido Dave Andrews, el entrenador de rendimiento deportivo del equipo y los padres que predicaban la paciencia.
"Pensé que iba a adaptarse más rápido", dijo Cronin. "Son los que me dijeron: 'Entrenador, ahora es solo un niño pequeño, necesitará algo de tiempo'. "
Parece que el tiempo puede ser ahora.
Escena de su mejor
UCLA está a punto de regresar al sitio donde comenzó su última carrera mágica de postemporada, aunque la atmósfera dentro de Mackey Arena el viernes por la noche apenas debería parecerse a la que los Bruins experimentaron hace cuatro años.
En medio de un torneo de la NCAA de 2021 organizado con protocolos Covid-19, la asistencia se limitó a 1.350, aproximadamente el 9% de la capacidad dentro de la arena de 14,876 asientos que debería estar balanceándose cuando los Bruins (20-8 en general, 11-6 Big Ten) se enfrentan al No. 20 Purdue (19-9, 11-6).
Cronin dijo que su recuerdo más vívido de la victoria de 86-80 en tiempo extra de UCLA sobre el estado de Michigan en los primeros cuatro juegos fue antes de inicio. Con los vestuarios ocupados por los equipos jugando en el juego anterior, los Bruins y los espartanos se encontraron esperando juntos en el gimnasio de práctica de Purdue.
"Estamos en el área de espera con el estado de Michigan", dijo Cronin. "Es cierto. Y nos estamos preparando para jugar, y los chicos están cambiando y estoy sentado allí, Tom Izzo está sentado allí mismo. Fue como, ¿es esto como un torneo AAU? ... Nuestros muchachos llevan sus cosas al banco como un juego AAU y ponen su bolso en el banco. Quiero decir, fue increíble ".
Cronin dijo que las circunstancias impidieron que sus jugadores visitaran la estatua de Wooden de John fuera de la arena u otras exhibiciones dedicadas a la ex estrella de Purdue y al entrenador de UCLA, algo que Cronin dijo que tenía la intención de rectificar en este viaje que también incluirá un juego en Northwestern el lunes.
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