Los Padres de San Diego regresan a los playoffs por cuarta vez en seis temporadas.
Los Padres aseguraron un puesto en los playoffs con una victoria de 5-4 y 11 entradas contra los tres veces campeones de Centro-Central Milwaukee Brewers el lunes por la noche.
Freddy Fermin, adquirido de Kansas City en la fecha límite de intercambio el 31 de julio, conectó un sencillo en el corredor automático Bryce Johnson con uno en el 11 para desencadenar una celebración salvaje frente a una multitud de 42,371 en Petco Park.
Los Padres se retiraron en 2½ juegos de los Dodgers inactivos en la carrera de la Liga Nacional y 2½ juegos detrás de los ociosos Cachorros de Chicago en la carrera por el primero de los tres lugares de la Liga Nacional de la Liga Nacional.
Manny Machado, sin camisa, con gafas de sol y empapada de cerveza y champán, dice que se siente bien con las posibilidades del equipo en los playoffs.
"Todo es diferente. Pero tenemos corazón", dijo Machado. "Todo el mundo lo quiere. Siempre es un desafío. El béisbol es un desafío. Es difícil".
Fermin estaba siendo entrevistado cuando Machado se detuvo y vertió una foto de tequila en su boca.
"Creo que con este personal que tenemos, vamos a la Serie Mundial", dijo Fermin, el receptor. "Es muy especial, este momento. No tengo palabras para este momento. Muy especial. Primer paso, tenemos que seguir rodando esto".
El camino de los Padres parece ser más difícil que el año pasado, cuando barrieron a los Bravos de Atlanta en una serie casera de comodines para ganar una oportunidad en los Dodgers rivales. San Diego lideró 2-1 antes de que sus murciélagos hicieran tanto frío que no anotaron en las últimas 24 entradas, ya que perdieron la serie en cinco juegos. Los Dodgers ganaron la Serie Mundial.
"Lo que este grupo ha hecho este año, e incluso el año pasado, establecer esto, y para nosotros ir a la postemporada dos años seguidos por primera vez desde 2005-06, es realmente especial", dijo el segunda base Jake Cronenworth.
Si la clasificación actual se mantiene, los Padres visitarían a los Cachorros para una serie de las mejores tarjetas salvajes. El ganador se movería a la serie de división contra los Cerveceros, quienes lograron su tercer título de división consecutiva el domingo y están en la postemporada por séptima vez en ocho temporadas.
Ha sido una temporada interesante para los Padres, quien lideró la división durante gran parte de abril antes de retroceder mientras jugaban .500 pelota en mayo y bola sub-.500 en junio. Los Dodgers nunca podrían abrir una gran ventaja, pero los Padres nunca podrían recuperar el liderazgo, excepto los breves tramos en agosto.
El gerente general AJ Preller logró una revisión importante en la fecha límite de intercambio, adquiriendo al relevista Mason Miller de The Athletics, Fermin de los Reales y Outfielders Ryan O'Hearn y Ramon Laureano de los Orioles.
Los Padres se convirtieron en el primer equipo de grandes ligas en enviar tres relevistas al Juego de Estrellas cuando Jason Adam, el cerrador Robert Suárez y el zurdo Adrián Morejón fueron seleccionados para el clásico de verano. Adam cayó con una lesión en cuádriceps que terminó la temporada el 1 de septiembre.
Los Padres eran propensos a caídas ofensivas, particularmente en el camino.
Pero hubo algunos aspectos destacados defensivos, incluidos varios robos de jonrones del jardinero derecho Fernando Tatis Jr.
Tatis se perdió al factor decisivo con una enfermedad no revelada, pero Machado incluyó a su compañero de equipo en la celebración posterior al juego a través de FaceTime en su teléfono.
Wilson escribe para Associated Press.
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