Todos sabemos que las guerras tienen consecuencias desagradables: ciudades destruidas, economías demolidas, familias separadas ... pero hay un efecto menos visible que incluso puede lograr a aquellos que no dieron conflictos directamente: trastornos mentales.
¿Puede el efecto de guerra salir del tiempo y marcar a los que aún no han nacido? La ciencia dice que sí.
Durante los grandes conflictos del siglo XX, como la Segunda Guerra Mundial o la Revolución China, millones de personas vivían en las condiciones de la pobreza extrema y la falta de alimentos. Esta situación fue causada por una desnutrición grave en la población, pero también influyó en aquellos que indirectamente sufrieron indirectamente: los bebés en la gestación.
Dos de los casos más documentados, el hambre de invierno en los Países Bajos (1944-1945) y el gran hambre chino (1959-1961) muestran que las deficiencias de los alimentos durante el embarazo afectados por los fetos en la gestación. Décadas más tarde, se han descubierto estudios que tienen un mayor riesgo de desarrollar esquizofrenia, depresión o trastorno bipolar.
A pesar de las diferencias geográficas y climáticas, los datos de los datos: el hambre prenatal no solo afecta el crecimiento físico, sino que también deja marcas duraderas en la salud mental.
El cuerpo de la madre es como el "canal de noticias"
Para comprender cómo el hambre prenatal puede dejar marcas tan profundas, imaginemos el cuerpo de la madre como "canales de noticias". Todo lo que sucede afuera, qué come la madre, cómo se siente, etc., se convierte en mensajes químicos que informan al bebé sobre el entorno en el que crecerá.
Si las señales muestran serenidad y abundancia, la fruta crece en un entorno seguro. Pero si señalan el hambre o el estrés, el mensaje es claro: "El mundo exterior es hostil y los recursos son limitados". En respuesta, el cuerpo del bebé se adapta al ajuste del metabolismo o reduce el crecimiento de ciertos cuerpos, con el objetivo de la supervivencia y el ahorro de energía.
Una lirio aussi: así cambia el cerebro embarazada
Dichas adaptaciones pueden ser útiles en poco tiempo si el niño nace en los alrededores. Por otro lado, si luego vive en un entorno con abundancia, ese cuerpo "programado para escasez" puede desarrollar problemas como la diabetes tipo II, la obesidad o la hipertensión.
Estas mismas señales también afectan al cerebro. Durante el embarazo, se forma una conexión neuronal en línea con el medio ambiente. Si es hostil, el cerebro se adapta a la supervivencia, pero esto puede aumentar el riesgo de trastornos mentales en el futuro. Es interesante que muchas personas con esquizofrénica también desarrollen diabetes tipo II. ¿Oportunidad? No parece ser.
Los problemas mentales y metabólicos, que generalmente se consideran independientes, podrían tener un origen común: condiciones negativas al comienzo de la vida.
De la desnutrición prenatal a la psicosis
Para desarrollar un trastorno mental como la esquizofrenia, no es suficiente tener una predisposición genética, también se necesita un "desencadenante" ecológico. Y uno de los más poderosos es el estrés extremo o la falta de nutrientes durante el embarazo.
Durante esta fase crítica, el cerebro del feto se forma a toda velocidad. Si faltan nutrientes esenciales como el ácido físico o ciertos aminoácidos, el desarrollo de estructuras clave como el hipocampo (incluida en la memoria) o la corteza prefrontal (la clave para la toma de decisiones y la observación de la realidad) está en peligro. Pero aquí no permanece: la química del cerebro también cambia.
Uno de los sistemas más sensibles de estos cambios es la dopamina, un mensajero químico que regula funciones como la motivación, la atención o la percepción. En condiciones normales, la dopamina actúa como un "director de la orquesta", está coordinado por la actividad de diferentes áreas cerebrales. Pero si este sistema es inconsistente debido a experiencias negativas durante el embarazo, eventualmente puede transferirse. Resultado: el cerebro que malinterpreta la realidad y puede producir síntomas como alucinaciones o conceptos erróneos.
Huella epigenética
Además de la genética, lo que realmente cambia en estos casos no es solo ADN, sino también cómo se usa. Y surge epigenética en el juego.
La epigenética no significa cambiar la secuencia de ADN, que sería una mutación, sino ajustar la encendido o la eliminación de ciertos genes. Es como si el ADN fuera una instrucción de uso, y el entorno ha decidido qué páginas necesita leer. El hambre, el estrés o la falta de nutrientes durante el embarazo funcionan como interruptores, activación o gen mudo de acuerdo con lo que el cuerpo percibe como una prioridad.
Es fascinante que estas modificaciones epigenéticas no cambien el contenido del ADN, sino su trabajo. Uno de los más comunes es la metilación del ADN, el tipo de "químico post-it" que denota qué genes deben mantenerse. Estas marcas se pueden crear en respuesta al medio ambiente, pueden seguir siendo años estables y, afortunadamente, podemos medirlas. Durante el análisis de muestras biológicas, los científicos pueden identificar estas señales moleculares y conectarlas con futuros riesgos para la salud.
Eventos que pasan la factura
¿Qué sucede cuando una mujer embarazada vive una situación con una crisis? No es necesario imaginar una guerra: los efectos del estrés también se colocan en un contexto aparentemente seguro. En los países desarrollados, muchas mujeres enfrentan dificultades para acceder a nutrientes o viviendas estables. Incluso los fenómenos como los apagones extendidos, como el 28 de abril, con más de 12 horas sin electricidad en algunas áreas, pueden crear ansiedad, inseguridad y afecta la salud de aquellos que están en fases vulnerables, como el embarazo.
Este tipo de experiencias no solo dejan la marca actual. La ciencia mostró que el estrés durante el embarazo puede cambiar el desarrollo del cerebro del bebé, aumentando el riesgo de problemas metabólicos y salud mental durante su vida.
Por lo tanto, comprender cómo influir en el medio ambiente desde el principio nos permite expandir nuestra visión de la salud mental. No solo hablamos decisiones individuales o genéticas, sino también derechos, políticas públicas y justicia social. La protección de las mujeres embarazadas garantiza cuerpos sanos, pero también protegen mentes. Dado que el impacto del hambre o el estrés no permanece en el presente: se puede transferir las generaciones futuras, tranquilas y futuras.
0 Comentarios