Necesitamos mucho más en la política de holectación de odio de hoy.
Primero, dedicó su vida a luchar por una causa que le valió solo la satisfacción personal y absolutamente ninguna ganancia política: los pobres impotentes, particularmente los ancianos, ciegos y discapacitados.
Estos no son personas con dinero para donar a las arcas políticas. No son miembros de uniones que albergan grandes montones de efectivo de campaña. No se ofrecen voluntarios para caminar los recintos antes de las elecciones. Muchos apenas pueden caminar. No están organizados. Lo más probable es que vivan vidas solitarias. Y nunca oyeron hablar de John Burton.
Burton, y solo Burton, en los pasillos de poder de Sacramento durante muchos años. Y nadie ha tomado su lugar.
En segundo lugar, instintivamente le gustó y se hizo amigo de muchos opuestos políticos con los que desarrolló relaciones laborales para lograr la suya y sus objetivos. Denunciaría en voz alta a sus posiciones conservadoras sobre temas, pero no en ellos personalmente, en contraste con la política estadounidense fea, basada en clics y oportunista de hoy.
¿Derechos de los derechistas? "Nunca sostuve eso contra nadie", escribe Burton en su autobiografía recientemente publicada, "Grito porque me importa: la pasión y la política de John Burton, el guerrero liberal de California".
"Como, nunca se sabe cuándo es posible que necesite un derecha para algo. Y cuando lo haga, es mejor darles algo a cambio. Y es aún mejor cuando lo que quieren es algo que realmente no le importe. A veces, así es S, se hace en política".
Cuando se hace, que casi nunca es en estos días en el Congreso. Las cosas pueden hacerse en Sacramento, para bien o para mal, porque los demócratas ejercen el control de Ironclad sobre todas las ramas del gobierno, a diferencia de cuando Burton fue un legislador durante décadas que requirió un compromiso bipartidista.
y a menudo grosero. Pero colegas, empleados, cabilderos y reporteros pusieron los ojos en blanco y se ajustaron. Ok, entonces no siempre podrías citar sus palabras exactas en un periódico familiar o en la televisión.
En el fondo, Burton era un blando y extrovertido que realmente le gustaban las personas de todas las persuasiones políticas. Y les gustaba porque era un tirador recto cuya palabra era dorada, el activo número 1 para la mayoría de las personas en política.
Softie? El portavoz de Burton desde hace mucho tiempo, David Seback, recuerda este incidente cuando el legislador fue el presidente del Senado Pro Tem, la oficina más poderosa del Capitolio: 2 en el Capitolio:
"Había un tipo que estaba bastante discapacitado que iría con dificultad con las muletas de una oficina a otra, entregando copias de estos paquetes cargados de la teoría de conspiración de varias páginas que reunió a los 120 legisladores. Hubo algunas piezas mecanografiadas, algunas fotos escritas a mano y xeroxadas.
"Un día, John lo detuvo y dijo: 'De ahora en adelante, entregas una copia a mi oficina'. Después de eso, todos los legisladores obtuvieron una copia de estos paquetes estampados, "cumplidos de John Burton".
La mayoría de los habitantes del Capitolio, si lo notaron en absoluto, probablemente descartaron a este teórico de la conspiración de paquetes de paquetes sobre muletas como un kook triste. Pero él es del tipo que era el propósito de Burton en la vida de ayudar.
Burton, de 92 años, murió el 7 de septiembre en un centro de hospicio en San Francisco.
Cubrió bien las bases: un legislador pro-Labor instrumental en la configuración de la política de California durante seis décadas sobre temas tan variados como el bienestar, el cuidado de crianza, la salud mental, las emisiones de automóviles y las armas.
Burton fue parte integral de una poderosa organización política fundada por su hermano mayor, el representante estadounidense Phil Burton, que incluía a dos de los amigos más cercanos de John: los futuros alcaldes de San Francisco, George Moscone y Willie Brown. La organización inició las carreras políticas del futuro presidente de la Casa de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, la vicepresidenta Kamala Harris y el gobernador Gavin Newsom.
John Burton dejó el Congreso en 1982 para combatir la adicción a la cocaína y permaneció limpio y sobrio el resto de su vida. Finalmente elegido como líder del Senado y despedido en 2004. Luego se convirtió en presidente del Partido Demócrata del Estado por segunda vez.
Cuando Burton murió, me estaba recuperando de una enfermedad y me perdí escribiendo sobre él. Eso me molestó. Así que lo estoy haciendo ahora.
Conocí a Burton cuando fue elegido por primera vez para la Asamblea con Willie Brown en 1964. Ambos eran aprendices rápidamente sobre cómo funcionaba el Capitolio y, en última instancia, cada uno fue elegido líder de su casa.
"A veces, todo lo que se necesita para tener éxito en la política es asegurarse de que alguien tenga una bonita visión de Capitol Park y un secretario adicional", escribe Burton en su autobiografía de redondear lo suficiente de los votos del Senado para convertirse en líder.
En el entretenido libro, coescrito con el periodista Andy Furillo, Burton escribe extensamente sobre "el más necesitado de los necesitados ... mi distrito incluía una tonelada de hoteles de ocupación de una habitación al sur de Market Street que estaban llenas de personas que cocinaban platos calientes y tuvieron que ir por el pasillo al baño. Sobrevivieron en sus controles federales y estatales de asistencia".
Los gobernadores y los líderes legislativos de ambos partidos rutinariamente estafaron los aumentos de ayuda federal de estas personas pobres para ayudar a equilibrar el presupuesto estatal en tiempos económicos difíciles. O tratarían de hacerlo hasta que Burton los bloqueara.
"Para algunas personas", me dijo una vez Burton, "puede ser la diferencia entre el atún y la comida para el gato para el almuerzo".
Sin llamar a la televisión local, como lo haría la mayoría de los políticos, Burton compró mantas y condujo alrededor de San Francisco entregándolos a las personas sin hogar.
"Nos criaron para ser así", me dijo Burton. "Mi viejo (un médico), él haría llamadas a la casa en el Fillmore, un área negra, a las 2 de la mañana. Y si la familia parecía que no tenía dinero, diría: 'Olvídalo. Ve a comprar al niño un par de zapatos'".
Gracias a Burton, el estado se vio obligado a comprar muchos almuerzos de atún para el más necesitado de los necesitados.
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La lectura obligada:
El tk:
El especial de los LA Times:
Hasta próxima semana,
George Skelton
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