Jimmy Lai fuera de la Corte de Magistrados de West Kowloon en Hong Kong, el 18 de septiembre de 2020. Sung Pi-Lung/The Epoch Times Un grupo bipartidista de senadores estadounidenses ha pedido al primer ministro británico Keir Starmer y al secretario de…
Jimmy Lai fuera de la Corte de Magistrados de West Kowloon en Hong Kong, el 18 de septiembre de 2020. Sung Pi-Lung/The Epoch Times
Un grupo bipartidista de senadores estadounidenses ha pedido al primer ministro británico Keir Starmer y al secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, que ayude a asegurar la liberación del activista prodemocrático de Hong Kong, Jimmy Lai, a quien describieron como "encarcelados incorrectamente".
El senador Rick Scott (R-Fla.), Que sirve en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, dirigió a 50 colegas en una carta del 17 de septiembre a Starmer, advirtiendo que "el tiempo se está agotando" para Lai, un ciudadano británico, debido a su deterioro de la salud. Los senadores dijeron que cuanto más tiempo permanezca en prisión, mayor es el riesgo de una "muerte prematura".
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, está en su segundo día de una visita de estado de dos días al Reino Unido. En agosto, Trump le dijo a Fox News Radio que vería lo que podría hacer para ayudar a "salvar" a Lai.
Los senadores instaron a Starmer a plantear el problema con Trump durante la visita, llamándolo la "misión más urgente".
"Al igual que nuestro presidente, compartimos los valores del Sr. Lai y admiramos su lucha por la libertad, la democracia y el estado de derecho. Nos alienta la determinación de los gobiernos de los Estados Unidos y el Reino Unido a liberar al Sr. Lai. Sabemos que será difícil y que el Reino Unido necesitará explorar todas las vías posibles y usar todas las herramientas en su disposición para asegurar la libertad del Sr. Lai", escribieron los senadores. "Es vital que Estados Unidos y el Reino Unido se unan al hacer lo correcto".
Lai, de 77 años, es el fundador del periódico ahora desaparecido Apple Daily. Ha sido encarcelado en Hong Kong desde diciembre de 2020. Un juicio de seguridad nacional contra LAI comenzó en diciembre de 2023.
Un tribunal de Hong Kong dijo el 28 de agosto que emitirá un veredicto en el juicio de 156 días en una fecha posterior. Lai se declaró inocente de dos cargos de conspiración para coludir con fuerzas extranjeras y un cargo de conspiración para publicar material sedicioso. Lai enfrenta posible cadena perpetua si se encuentra culpable.
Dos de los senadores que firmaron la carta al Starmer son los sens. James Risch (R-Idaho) y Jeanne Shaheen (DN.H.), presidente y miembro de clasificación del Comité de Relaciones Exteriores, respectivamente. Otros firmantes incluyeron a Sens. Gary Peters (D-Mich.), Ted Cruz (R-Texas), Kevin Cramer (Rn.D.), Josh Hawley (R-Mo.), Tom Cotton (R-ARK.), Jeff Merkley (d-ore.), Dan Sullivan (R-Alaska), John Curtis (R-Utah), y Todd Young (R-Indd.).
En una carta separada fechada el 17 de septiembre, Scott, Merkley, Sullivan, Curtis y Young se unieron a los sens. Tim Kaine (D-Va.) Y Chris Coons (D-Del). Para pedirle a Rubio "Mariscal a la liberación de LAI en la liberación de LAI.
"Los cargos contra el Sr. Lai se fabrican para castigarlo por ejercer la libre expresión", dice la carta. "Lai ha sido atacado porque usó su periódico, The Apple Daily, para exponer los esfuerzos de Beijing para aplastar la disidencia y desmantelar el estado de derecho en Hong Kong".
Los siete legisladores le dijeron a Rubio que el caso de Lai ilustra la "campaña de opresión más amplia de China en Hong Kong.
Le pidieron al Departamento de Estado que proporcionara una sesión informativa "lo antes posible" para explicar los esfuerzos de la administración para asegurar la liberación de LAI.
"El asalto de Beijing a Jimmy Lai es un asalto a la libre expresión y la democracia," se lee en la carta a Rubio. "Estados Unidos no debe mirar hacia otro lado. Es hora de liberar a Jimmy Lai".
Durante una entrevista de marzo con el presentador de radio Hugh Hewitt, Rubio dijo que sacar a Lai de la prisión era una prioridad y que lo había "planteado en todas las formas posibles" con sus homólogos chinos.
"Vamos a seguir levantándolo", dijo Rubio en ese momento. "Creo que es importante saber que no es algo de lo que hemos olvidado y que sigue siendo una prioridad, y creo que otros países de todo el mundo también están haciendo el mismo punto a los chinos".
En marzo, luego de la publicación de un informe anual del Departamento de Estado presentado al Congreso, el gobierno de los Estados Unidos impuso sanciones a seis funcionarios chinos y de Hong Kong por socavar la autonomía de Hong Kong y participar en la represión transnacional en suelo estadounidense.
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