La decisión sobre si mantener a Jimmy Kimmel en su programa ABC nocturno depende de mucho más que sus bromas. La elección se complica por una red de consideraciones comerciales y regulatorias que involucran a la empresa matriz de ABC, otras compañías de medios y la administración Trump.
Es el resultado inevitable de la consolidación de la industria que durante años ha construido corporaciones gigantes con intereses de gran alcance.
El propietario de ABC Walt Disney Co., una organización masiva con operaciones remotas, con frecuencia busca la aprobación regulatoria federal para expandir, comprar o vender negocios o adquirir licencias. Y la administración Trump no ha evitado la compañía de investigaciones, abriendo múltiples consultas en los últimos meses para investigar presuntas violaciones antimonopolio, programación y contratación.
Kimmel fue suspendido de su programa la semana pasada después de los comentarios que sugirieron que los fanáticos de Charlie Kirk estaban tratando de "anotar puntos políticos" sobre la muerte de disparos del activista conservador. El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, calificó los comentarios "verdaderamente enfermo" y sugirió que su agencia los examinaría.
Carr responde al presidente Trump, un objetivo de Kimmel frecuente cuyo disgusto por el comediante es bien conocido.
Dos compañías que operan aproximadamente una cuarta parte de los afiliados de ABC en todo el país, Nexstar Media Group y Sinclair Broadcasting, también dijeron que no emitirían el programa de Kimmel.
Disney dio un paso en diciembre para evitar una confrontación con Trump al pagar $ 15 millones para resolver la demanda de difamación de Trump contra ABC News y el presentador George Stephanopoulos, en un caso de muchos abogados de derechos civiles considerados débiles. También hizo movimientos para desmantelar algunas de sus prácticas de diversidad, equidad e inclusión, incluida la eliminación de referencias en su informe anual a su programa Reimagin Tomorrow destinado a "amplificar las voces subrepresentadas".
Aparentemente eso no fue suficiente.
En abril, la FCC envió una carta de ampollas AA al presidente ejecutivo de Disney, Bob Iger, diciendo que sospechaba que la compañía estaba tan completamente "infectada" con prácticas "inesperadas" que favorecían a las minorías que no tenía más remedio que abrir una investigación.
Entre otras preguntas, la investigación buscaba determinar si Disney realmente había terminado las políticas diseñadas para garantizar que los personajes en sus espectáculos y sus prácticas de contratación favorecieran a los "grupos subrepresentados".
Mientras tanto, un acuerdo de Disney llegó en enero para comprar una participación en el servicio de transmisión Fubotv también cayó bajo escrutinio, con varios informes de que el Departamento de Justicia estaba investigando posibles violaciones antimonopolio.
La Comisión Federal de Comercio también lanzó una investigación sobre si Disney rompió las reglas al recopilar datos personales de los niños que miran sus videos sin el permiso de los padres. Disney resolvió el caso este mes pagando $ 10 millones y acordando cambiar sus prácticas.
Disney también necesita la aprobación de la administración Trump para ESPN para completar su adquisición de la red de la NFL.
No ha ayudado que Disney fuera un objetivo para muchos conservadores mucho antes de la controversia actual. El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, luchó contra la compañía por sus críticas a una ley respaldada por DeSantis que restringió la discusión de la orientación sexual en las escuelas.
Kirk tampoco era fanático, criticando a Disney cuando cerró los paseos de montaña Splash en los parques temáticos hace tres años para eliminar las referencias a la película de 1946 "Song of the South", que durante mucho tiempo ha sido denunciada como racista por sus representaciones románticas de la esclavitud.
El movimiento, publicado el sitio web de Kirk, fue "destructivo para nuestro tejido cultural y social".
Las compañías con estaciones ABC que publicaron declaraciones rechazando a Kimmel tienen sus propios asuntos ante el gobierno. Nexstar necesita la aprobación de la administración Trump para completar su compra de $ 6.2 mil millones de rival de transmisión Tegna.
Sinclair tiene sus propios desafíos regulatorios. En junio, firmó un acuerdo con la FCC para solucionar problemas con el papeleo presentado a la agencia y observar reglas sobre la publicidad en los espectáculos de los niños y los requisitos de subtensión. También ha solicitado al regulador que relaje las reglas que limiten la propiedad de las estaciones de la emisora.
Los defensores y otros que las empresas y otras les piden que dejen de lado las preocupaciones financieras para defender la libertad de expresión.
"¿Dónde se ha ido todo el liderazgo?" El ex director ejecutivo de Disney, Michael Eisner, escribió el viernes en las redes sociales. "Si no fuera por los presidentes universitarios, los socios de gestión de la firma de abogados y los directores ejecutivos corporativos que se enfrentan a los matones, entonces, ¿quién asumirá la Primera Enmienda?"
Los ataques de la administración contra Kimmel también han sido criticados en algunos lugares inesperados, como el Wall Street Journal y el sitio web de Bari Weiss, la prensa libre, ambas conocidas por sus voces editoriales conservadoras, y por el senador republicano Ted Cruz de Texas, un conservador firme y alado de Trump.
Los comentarios del comediante no justifican el movimiento del ala derecha hacia la censura regulatoria, escribió la revista en un editorial. "Como víctimas de cancelar la cultura durante tanto tiempo, los conservadores más que nadie deberían oponerse", escribió el Journal. "Seguramente serán los objetivos nuevamente cuando la izquierda vuelva al poder".
"Cuando una red cae un talento de alto perfil horas después de que el presidente de la FCC hace una amenaza apenas velada, entonces ya no es solo una decisión comercial", escribió Free Press en un editorial. "Es la coerción del gobierno. ¿Es ahora la política de la administración de Trump castigar a los emisoras por la comedia que no se ajusta a su política?"
Bauder y Condon escriben para Associated Press.
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