La administración Trump dijo el lunes que abrirá 13 millones de acres de tierras federales para la minería de carbón y proporcionará $ 625 millones para que el presidente Donald Trump continúe sus esfuerzos para revertir la disminución del año en la industria del carbón de los Estados Unidos.
Las acciones de los departamentos de energía e interiores y la Agencia de Protección Ambiental siguen las órdenes ejecutivas que Trump emitió en abril para revivir el carbón, una fuente de energía confiable pero contaminante que se ha reducido durante mucho tiempo en medio de las regulaciones ambientales y la competencia del gas natural más barato.
Los grupos ambientalistas denunciaron el anuncio, que se produce cuando la administración Trump se ha reducido a la energía renovable, incluidos los permisos de congelación para proyectos eólicos en alta mar, finales de créditos fiscales de energía limpia y bloqueo de proyectos eólicos y solares en tierras federales.
Según las órdenes de Trump, el departamento de energía ha requerido que las centrales eléctricas alimentadas por fósiles en Michigan y Pensilvania sigan operando más allá de sus fechas de jubilación para satisfacer la creciente demanda de energía de los Estados Unidos en medio de un crecimiento en los centros de datos, la inteligencia artificial y los automóviles eléctricos. El último anuncio permitiría que esos esfuerzos se expandan como precaución contra posibles déficit de electricidad.
Trump también ha ordenado a las agencias federales que identifiquen los recursos de carbón en tierras federales, levanten barreras a la minería del carbón y prioricen el arrendamiento de carbón en tierras estadounidenses. Un proyecto de ley de impuestos amplio aprobado por los republicanos y firmado por Trump reduce las tasas de regalías para la minería de carbón del 12.5% al 7%, una disminución significativa que los funcionarios dijeron que ayudará a garantizar que los productores de carbón estadounidenses puedan competir en los mercados globales.
'My Baby, mio'
La nueva ley también exige una mayor disponibilidad para la minería de carbón en tierras federales y racionalización de revisiones federales de arrendamientos de carbón.
"A todos les gusta decir: 'Taladro, bebé, taladren'. Sé que el presidente Trump tiene otra iniciativa para nosotros, que es 'Mine Baby, Mine' ", dijo el secretario del Interior, Doug Burgum, en una conferencia de prensa el lunes en la sede del Interior. El administrador de la Agencia de Protección Ambiental, Lee Zeldin, y el subsecretario de energía, Wells Griffith, también hablaron en el evento. Las tres agencias firmaron pedidos que impulsan el carbón.
"Al reducir la tasa de regalías para el carbón, aumentando los acres de carbón disponibles para arrendar y desbloquear minerales críticos de los desechos mineros, estamos fortaleciendo nuestra economía, protegiendo la seguridad nacional y asegurando que las comunidades de Montana a Alabama se beneficien de trabajos bien remunerados", dijo Burgum.
Zeldin llamó al carbón una fuente de energía confiable que ha apoyado a las comunidades estadounidenses y al crecimiento económico durante generaciones.
"Los estadounidenses están sufriendo porque la administración pasada intentó aplicar regulaciones de mano dura al carbón y otras formas de energía que consideraba desfavorables", dijo.
Trump se ha apretado en energía renovable
Los grupos ambientalistas dijeron que Trump estaba desperdiciando dólares de impuestos federales entregándoles a los propietarios de la fuente de electricidad más antigua, más cara y más sucia.
"Subsidiar el carbón significa apuntalar plantas sucias y poco competitivas del siglo pasado, y las familias con sus altos costos y la contaminación, dijo Ted Kelly, director de energía limpia para el Fondo de Defensa Ambiental." Necesitamos soluciones modernas y asequibles de energía limpia para alimentar una economía moderna, pero la administración Trump quiere arrastrarnos de regreso a una cuadrícula eléctrica de 1950.
El almacenamiento de energía solar, eólica y de batería son las formas más baratas y rápidas de traer nueva energía a la red, dijeron Kelly y otros defensores. "No tiene sentido cortar sus mejores opciones y más asequibles mientras se duplica en las más caras", dijo Kelly.
La EPA dijo el lunes que abrirá un período de comentarios públicos de 60 días sobre los cambios potenciales en una regla regional de neblina que ha ayudado a reducir la neblina alimentada por la contaminación sobre los parques nacionales, las áreas silvestres y las reservas tribales. Zeldin anunció en marzo que la regla de la bruma estaría entre docenas de regulaciones ambientales históricas que planea retroceder o eliminar, incluida una hallazgo de 2009 que el cambio climático perjudica la salud humana y el medio ambiente.
La producción de carbón ha caído abruptamente
Burgum, quien también preside el Consejo Nacional de Dominio de la Energía de Trump, dijo que las acciones anunciadas el lunes, junto con la ley fiscal y las órdenes presidenciales y de secretaría anteriores, garantizarán "energía abundante y asequible al tiempo que reducen la dependencia de fuentes extranjeras de carbón y minerales".
El presidente republicano ha prometido durante mucho tiempo impulsar lo que él llama carbón "hermoso" para disparar plantas de energía y para otros usos, pero la industria ha estado en declive durante décadas.
El carbón una vez proporcionó más de la mitad de la producción de electricidad estadounidense, pero su participación cayó a aproximadamente el 15% en 2024, por debajo del 45% de tan recientemente como 2010. El gas natural proporciona aproximadamente el 43% de la electricidad de los Estados Unidos, y el resto de la energía nuclear y las energías renovables como el viento, la energía solar e hidroeléctrica.
Los expertos en energía dicen que cualquier golpe para el carbón bajo Trump es probable que sea temporal porque el gas natural es más barato, y hay un mercado duradero para las energía renovable, como la energía eólica y solar, sin importar quién tenga la Casa Blanca.
Daly escribe para Associated Press. El escritor de Associated Press Todd Richmond en Madison, Wisconsin, contribuyó a esta historia.
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