En el impulso de expandirse lo más rápido posible, la aplicación de la inmigración y la aduana de los Estados Unidos está cortejando agresivamente a los reclutas con experiencia golpeando las esposas a los sospechosos: los diputados del sheriff, los soldados estatales y los policías locales.
La agencia incluso desembolsó para el tiempo de aire durante un juego de la NFL con un anuncio que atacó explícitamente a los oficiales.
"En las ciudades de santuario, los ilegales peligrosos caminan libres a medida que la policía se ve obligada a retirarse", advirtió el reclutamiento de agosto ad sobre un panorama del atardecer del horizonte de Los Ángeles. "Únete a hielo y ayúdanos a atrapar lo peor de lo peor".
Para cumplir con su objetivo de contratación, la administración Trump ofrece bonos de firma fuertes, perdón de préstamos estudiantiles y salarios de seis cifras a los posibles oficiales de deportación.
ICE también ha ampliado su grupo de posibles solicitantes eliminando los requisitos de edad, eliminando los requisitos de competencia en español y reduciendo la capacitación para nuevas contrataciones con experiencia en la aplicación de la ley.
En el camino, la agencia ha caminado una línea delicada, buscando mantener relaciones cordiales con los líderes del departamento local al tiempo que intenta cazar a sus oficiales.
"No estamos tratando de saquear a un grupo de oficiales de otras agencias", dijo Tim Oberle, un portavoz de ICE. "Si ve oportunidades para ascender, gane más dinero para cuidar a su familia, por supuesto que lo querrá".
Pero a pesar de los generosos paquetes de compensación, los expertos dijeron que ICE todavía se está quedando corto en algunos de los lugares que más necesita los agentes.
"El pago en California es increíble", dijo Jason Litchney de All-Star Talent, una firma de reclutamiento. "Algunas de estas agencias del Área de la Bahía cuestan $ 200,000 al año sin horas extras".
Incluso el pago base de nivel de entrada para un oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles es de más de $ 90,000 años. En San Francisco, es cerca de $ 120,000. Si bien el hielo paga mucho más en California que en la mayoría de los otros estados, es menos probable que el efectivo solo induce a muchos policías locales a intercambiar sus blues de vestimenta por fatiga y una polaadora.
"Si usted era un oficial de policía estatal que ha albergado el deseo de convertirse en un agente federal, no sé si quiere unirse a ICE en este momento", dijo John Sandweg, quien dirigió ICE bajo el presidente Obama.
Las agencias de policía en todo el país han luchado durante años para reclutar y retener oficiales calificados. El LAPD solo se graduó de un promedio de 31 reclutas en sus últimas 10 clases de la Academia, aproximadamente la mitad del número necesario para mantener el ritmo del plan de la ciudad para aumentar la fuerza a 9,500 oficiales.
"Ese es un tema tremendo para nosotros", dijo Brian Marvel, presidente de la Paz Oficiales de Investigación Assn. de California, una organización de defensa profesional.
Ice tampoco ha logrado cumplir con sus objetivos de personal. Hasta hace un año, las operaciones de aplicación y extracción de la agencia, su fuerza de deportación dedicada, tenían 6.050 oficiales, apenas más que en 2021.
Hasta el 16 de septiembre, el Departamento de Seguridad Nacional dijo que ha enviado más de 18,000 ofertas de trabajo tentativas después de una campaña de reclutamiento de verano que atrajo más de 150,000 solicitudes.
No especificó cuántos solicitantes trabajaban policías.
En una Expo de Carrera de ICE en Texas el mes pasado, la agencia a veces rechazó a cualquiera que no tuviera autorización para llevar una insignia o una descarga honorable de los militares.
"Tenemos tantas personas que son agentes de policía actuales que están tratando de asumir el trabajo en este momento y eso es a quien hemos estado priorizando", dijo un funcionario de ICE en el evento.
Pero la búsqueda enérgica de los oficiales de rango ha provocado ira y resentimiento entre los mejores policías del país.
"Las agencias tienen poco personal", dijo David J. Bier, un experto en inmigración en el Instituto Cato. "Se quejan constantemente por el reclutamiento y la retención y miran todo lo que se trata de mantener su fuerza laboral, y aquí viene el hielo, tratando de alejar a esos oficiales".
Los expertos en cumplimiento de la ley dicen que fuera de California, especialmente en los estados de bajos ingresos, muchos jóvenes oficiales se llevan a casa tanto como los maestros de las escuelas públicas, aprovechando la oportunidad para que los nuevos empleados salten a un barco federal aún más atractivo.
Algunos temen que la ola de contratación de hielo atraiga a candidatos problemáticos.
"La parte más aterradora que me mantiene despierto por la noche es que escuchas a las agencias decir que estamos bajando los estándares porque no podemos contratar", dijo Justin Biedinger, jefe de Guardian Alliance Technologies, que optimiza las verificaciones de antecedentes, las pruebas de solicitantes y otras calificaciones para las agencias de aplicación de la ley.
Al mismo tiempo, la administración Trump está encontrando formas de delegar a los policías locales sin contratarlos.
El Departamento de Seguridad Nacional ha llamado dramáticamente que solicita a los oficiales de policía locales y a los agentes del sheriff para hacer el trabajo de los agentes de ICE.
A principios de septiembre, según las 474 agencias en 32 estados participaban, frente a 141 agencias en marzo.
Algunos estados como Georgia y Florida requieren que sus agencias soliciten el programa. Otros, incluidos California, lo prohíben.
Pero eso también podría cambiar pronto.
La administración está explorando formas de obligar a los retiros a cumplir, incluso acondicionando millones de dólares en fondos para refugios de violencia doméstica, líneas directas de crisis de violación y abuso infantil se centra en el cumplimiento de sus directivas de inmigración. En respuesta, California y varios otros estados han demandado.
Incluso en las llamadas jurisdicciones santuario como Los Ángeles, donde las leyes locales prohíben a los policías participar en la aplicación de la ley de inmigración civil, los agentes de policía se han enredado en las operaciones federales. El LAPD ha recibido críticas por los oficiales que responden a las escenas de arrestos en hielo donde han estallado confrontaciones.
"Nos llaman mucho para salir y ayudar a proporcionar seguridad o asegurarnos de que no se vuelva violento", dijo Marvel, presidente de la Organización de Defensa de la Policía.
"La gran mayoría de los oficiales de paz no quieren hacer una aplicación de inmigración porque ese no es el trabajo para el que se inscribieron", dijo Marvel. "Queremos proteger a la comunidad".
Entre los críticos más vocales de la agencia, el impulso para reforzar el hielo se considera peligroso y contraproducente.
"Castigar a los delincuentes violentos es el trabajo de la aplicación de la ley local y estatal", dijo Ilya Somin, profesora de derecho de la Universidad George Mason y académica constitucional en el Instituto Cato. "Si aboliéramos el hielo y dedicamos el dinero a esas cosas, tendríamos una menor violencia y delincuencia".
El efectivo y las ventajas que el hielo está colgando inevitablemente atraerá a más personas, dijeron los expertos, pero algunos advirtieron que los oficiales de deportación recién acuñados deberían tener cuidado con la hipoteca de hipotecar su futuro.
El posible bono de contratación de $ 50,000 se paga en cuotas durante varios años, y el papel puede carecer de seguridad laboral.
Al mismo tiempo, Trump está duplicando el personal de ICE, también está reescribiendo las reglas para que sea mucho más fácil eliminar a los trabajadores federales, dijo Sandweg, el ex funcionario de Obama.
Eso podría volver a perseguir a muchos reclutas de la agencia dentro de cuatro años, dijo: "Creo que hay muchas posibilidades de que una futura administración democrática vaya a eliminar muchas de estas posiciones".
Miembro del Times con la Sociedad de Investigación de Investigación de Ida B. Wells, contribuyó a este informe.
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