La legislación que permite a las víctimas de las tormentas de incendios del 7 de enero recibir hasta un año de alivio hipotecario fue firmada por el gobernador Gavin Newsom como una medida de urgencia que surta efecto de inmediato.
Permite a los prestatarios poner fin a los pagos de su hipoteca por hasta 12 meses sin honorarios o penalizaciones tardías, al dar fe de la documentación de que los incendios causaron dificultades financieras.
El alivio se extiende en incrementos de 90 días que se pueden extender a solicitud del propietario. La ley prohíbe a los administradores hipotecarios iniciar una ejecución hipotecaria o ejecutar una sentencia o venta de ejecución hipotecaria.
"Los propietarios de viviendas que se reconstruyen después de un desastre necesitan todo el apoyo que puedan obtener, incluida la gracia a la luz de estas increíbles dificultades", dijo Newsom en un comunicado después de firmar la legislación esta semana. "Espero conversaciones adicionales con los prestamistas en los próximos meses sobre cómo podemos continuar apoyando a los sobrevivientes juntos".
El proyecto de ley, copatrocinado por (D-Pasadena) y (D-Mil Oaks), cuyos distritos incluyen las zonas de bomberos Eaton y Palisades, respectivamente, proporciona un alivio más generoso que un programa de tolerancia voluntario Newsom y Harabedian reunidos en enero.
Ese programa proporciona los pagos, sin acumular tarifas tardías o daños a los puntajes de crédito. También ofrece protecciones de la nueva ejecución hipotecaria de acciones de desalojo durante al menos 60 días. Más de 400 instituciones financieras firmaron el programa.
Cualquier alivio proporcionado bajo ese programa, operado por el Departamento de Protección Financiera e Innovación, se acreditaría hacia el límite de extensión de 12 meses establecido por AB 238.
"Durante meses desde los incendios, los sobrevivientes se han visto obligados a realizar dos pagos de vivienda: uno por su alojamiento temporal de alquiler y otro pago de hipotecas por una casa que ya no existe o es inhabitable debido a daños por humo y cenizas. AB 238 aliviará la carga financiera que enfrentan demasiadas familias", dijo Harabedian en un comunicado.
El proyecto de ley, presentado en enero en la Asamblea, fue enmendado para que sea más amigable con el consumidor.
Entre los cambios en el texto final del proyecto de ley se encuentra una prohibición de los servicios de hipotecas de fusionar el crédito de los prestatarios que utilizan el programa. También les da a los prestatarios la flexibilidad de pagar el alivio al prohibir el reembolso de la suma global después de que finalice el período de tolerancia, siempre que un prestatario estuviera actualizado en los pagos cuando comenzó.
Si bien han pasado más de ocho meses desde que los incendios en Pacific Palisades, Altadena y las comunidades cercanas que dañaron o destruyeron más de 16,000 estructuras, la reconstrucción se está poniendo en marcha y muchas reclamaciones presentadas por los aseguradores a sus aseguradoras permanecen abiertas.
Las reclamaciones por daños en el humo han demostrado ser especialmente problemáticos, contra las aseguradoras y la Asociación del Plan Justo de California, la aseguradora del último recurso del estado del estado.
El Departamento de Ángeles, un grupo formado después de los incendios para ayudar en la recuperación, de Altadena, Pacific Palisades, Malibu, Pasadena y Sierra Madre, las víctimas de incendios en junio que encontraron que solo 1 de cada 4 tenía reclamos de seguro totalmente aprobados.
Joy Chen, directora ejecutiva del grupo comunitario, dijo que la legislación ayudará a miles de propietarios que luchan por arreglar o reconstruir sus hogares.
"Un año de alivio hipotecario ahora ayudará a las personas a estabilizarse, especialmente porque muchos tienen problemas para obtener acceso a sus pagos temporales de vivienda debido a su seguro", dijo. "Hay tantas dificultades. Es como un trabajo de tiempo completo ser un sobreviviente. La gente realmente se siente desesperada".
A AB 238 le fue mejor en la legislatura controlada por demócrata que la legislación similar de alivio hipotecario en el Congreso que fue propuesto por los legisladores, el senador Adam Schiff (D-Calif.) Y la representante Judy Chu (D-Monterey Park).
Sin embargo, Chu ha tenido más éxito con su bipartidista, que fue firmado por el presidente Trump en julio.
La Ley autoriza al Departamento del Tesoro y al Servicio de Impuestos Internos para extender los plazos de presentación de impuestos federales para las personas que viven en zonas de desastres decorados estatales, incluso antes de que se emita una declaración federal de desastre. También garantiza que los sobrevivientes se beneficien de al menos 120 días de presentación de alivio, el doble de la extensión mínima anterior de 60 días.
AB 238 fue uno de los solo varios proyectos de ley relacionados con el incendio forestal en el escritorio del gobernador esperando su firma.
Un proyecto de ley, el proyecto de ley del Senado 495, requeriría que las compañías de seguros paguen el 60% de la cobertura de propiedad personal de las víctimas de incendios después de un desastre declarado de hasta $ 350,000, sin obligarlos a proporcionar una lista detallada de pérdidas. Actualmente, las aseguradoras deben avanzar en una cantidad equivalente al 30% del límite de vivienda de la póliza, hasta $ 250,000.
Otros proyectos de ley ayudan a los propietarios de viviendas que toman medidas para reducir los riesgos de incendio en su propiedad, y hay un paquete que busca reformar y fortalecer el plan justo, incluso al exigir que dos legisladores sirvan en su junta de gobierno.
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