Se enfrentó a una ola de nuevas demandas esta semana que alegan que la popular plataforma de juegos no ha hecho lo suficiente para salvaguardar a los niños de los pedófilos y el contenido sexual.
Una de las últimas quejas, presentada en un tribunal federal en el Distrito Norte de California, afirma que un depredador se hizo pasar por un niño en la plataforma y explotó sexualmente a un niño de 10 años en Michigan. El hombre, que no está nombrado en la demanda, supuestamente convenció a la víctima de enviar imágenes sexualmente explícitas de sí misma después de compartir algunos de sí mismo.
El niño de 10 años, que es anónimo en la demanda, conoció al Predator el año pasado en "Roblox" y sufrió problemas de salud mental, incluida la ansiedad, según la queja presentada el jueves.
"Lo que Roblox representa como un espacio seguro y apropiado para los niños es, de hecho, una pesadilla digital y de la vida real para niños", declaró la demanda, presentada por Dolman Law Group.
Los niños y los adolescentes crean, exploran y socializan en espacios virtuales en "Roblox", pero la plataforma de juegos ha seguido lidiando con las preocupaciones de seguridad infantil a medida que crecen los números de usuario y los ingresos. En promedio, 111.8 millones de usuarios visitan la plataforma diariamente.
El precio de las acciones de la compañía con sede en San Mateo cerró más del 6% a $ 117.34 el viernes.
"La afirmación de que Roblox pondría a nuestros usuarios en riesgo de explotación es categóricamente falso", dijo la portavoz de Roblox, Kadia Koroma, en un comunicado. "Si bien ningún sistema es perfecto, Roblox ha implementado rigurosos salvaguardas, como restricciones para compartir información personal, enlaces y compartir imágenes de usuario a usuario, para ayudar a proteger a nuestra comunidad. Desafortunadamente, los malos actores intentarán eludir nuestros sistemas para tratar de dirigir a los usuarios de la plataforma, donde pueden diferir los estándares de seguridad y las prácticas de moderación".
A principios de agosto, la compañía dijo que está utilizando inteligencia artificial para ayudar a detectar "comunicaciones de peligro infantil" anteriormente y alertar a la aplicación de la ley.
La demanda se encuentra entre una serie de nuevas quejas este año que acusan a la plataforma de juego de priorizar sus ganancias sobre la seguridad de sus usuarios.
El jueves, Louisiana Atty. La general Liz Murrill presentó una demanda contra Roblox por las preocupaciones de seguridad infantil.
"Roblox" también está bajo presión política. El representante Ro Khanna, un demócrata de California, ha estado instando a las personas en las redes sociales a firmar una petición pidiendo a la compañía que haga más para proteger a los niños en la plataforma.
Desde julio, Dolman Law Group ha presentado cinco demandas contra "Roblox" en los tribunales de California, Georgia y Texas. Matthew Dolman, un abogado de Florida que es socio gerente del bufete de abogados, dijo que se presentará una sexta demanda el viernes.
Las demandas apuntan a varios pasos "Roblox" podría haber tomado para hacer que la plataforma sea más segura, como verificar las edades a través del reconocimiento facial, advirtiendo claramente a los padres sobre depredadores sexuales y poner una calificación de edad más alta para su aplicación.
"Este es solo el Wild West", dijo Dolman en una entrevista. "Es como un campo de caza para depredadores".
La compañía, dijo, tergiversa cuán segura es la plataforma tanto para sus usuarios como para los accionistas.
"Roblox" se beneficia de las tarifas de transacción cuando los depredadores ofrecen a los niños Robux, una moneda digital utilizada en la plataforma de juegos, a cambio de fotos sexualmente explícitas, según la demanda federal presentada el jueves.
Los depredadores también les dirán a los niños que no publicarán estas fotos si entregan a Robux, alega la demanda.
La queja cita un informe de investigación de Hindenburg publicado el año pasado que declaraba que había juegos inapropiados en "Roblox" a los que los investigadores pudieron acceder al registrarse cuando era niño.
Algunas de esas experiencias fueron modeladas después de la conducta criminal por parte del delincuente sexual infantil Jeffrey Epstein.
"Roblox" refutó las reclamaciones hechas en el informe y dijo que invirtió en gran medida en sus esfuerzos de confianza y seguridad, señalando que tiene reglas contra la explotación de los niños en su plataforma.
El riesgo de sextortion, especialmente entre los jóvenes, es un problema creciente, dicen los defensores de los niños. Aproximadamente 1 de cada 5 adolescentes experimentaron sextortion, según un informe de Thorn, una organización sin fines de lucro de seguridad infantil.
Los sextoristas han utilizado una variedad de plataformas, incluidas las redes sociales y las plataformas de juego como "Roblox", "Minecraft" y "Fortnite", para amenazar a las víctimas.
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