El gobernador Gavin Newsom y los legisladores de California anunciaron el viernes un acuerdo histórico con Uber y Lyft para permitir que cientos de miles de conductores de viajes compartidos se sindicalen y negocien colectivamente mientras se clasifican como contratistas independientes.
El compromiso entre los sindicatos y las compañías de Silicon Valley, respaldadas por Newsom, el presidente de la Asamblea Robert Rivas y el Pro Tem Mike McGuirire, el Senado, avanzaría a través de la Legislatura junto con eso reduciría significativamente los requisitos de seguro de las compañías.
El acuerdo es un desarrollo importante en el trabajo organizado y el valle de Silicon sobre los derechos de los contratistas independientes.
Los líderes laborales de los empleados de servicio Internacional Unión California, un poderoso sindicato que ha estado trabajando durante años para organizar los conductores basados en aplicaciones, dijeron que el acuerdo es la mayor expansión de los derechos de negociación colectiva del sector privado en la historia de California.
"El trabajo y la industria se sentaron juntos, trabajaron a través de sus diferencias y encontraron un terreno común", dijo Newsom en un comunicado. El acuerdo, dijo, "capacitará a cientos de miles de conductores mientras hace que los viajes compartidos sean más asequibles para millones de californianos".
Con el apoyo de Rivas y McGuire, se espera que ambos proyectos de ley naveguen a través de la Legislatura antes de que finalice la sesión a mediados de septiembre. El acuerdo no se aplica a otros tipos de trabajadores de conciertos, incluidos aquellos que entregan alimentos a través de aplicaciones como Doordash.
Los dos proyectos de ley "representan un compromiso que reduce los costos para los pasajeros al tiempo que crea voces más fuertes para los conductores", dijo Ramona Prieto, jefa de política pública de Uber para California, en una declaración preparada.
El acuerdo marca un nuevo capítulo en casi una década de tensión entre las compañías de tecnología y los legisladores estatales sobre el estado laboral de las decenas de miles de californianos que trabajan para las compañías basadas en aplicaciones.
"Este momento ha sido una larga pelea durante más de una década en proceso", dijo Tia Orr, directora ejecutiva de SEIU California.
Después de la Legislatura de California en 2019 en 2019, aclarar y limitar cuándo las empresas pueden clasificar a los trabajadores como contratistas independientes, Uber y Lyft fueron a la boleta en California para eximir a sus conductores.
Cuando los votantes de California aprobaron la Proposición 22, la medida de la boleta financiada por Uber y Lyft, en 2020, los conductores fueron clasificados como contratistas independientes y, según la ley federal, no tienen derecho a organizarse. La Prop. 22 también prohibió explícitamente a los conductores negociar colectivamente sobre su compensación, beneficios y condiciones de trabajo.
Pero Seiu California argumentó que las decisiones judiciales sobre la Prop. 22 para que la Legislatura del Estado cree un proceso para que los conductores se sindicalicen.
A principios de este año, el ensamblador Buffy Wicks (D-Oakland) y Marc Berman (D-Menlo Park) introdujeron el AB 1340, que Uber y Lyft inicialmente se opusieron.
El proyecto de ley permite a los conductores negociar su salario y otros términos de sus acuerdos con las empresas y exime a los trabajadores de las leyes antimonopolio estatales y federales que normalmente prohíben la acción colectiva de contratistas independientes.
Según la ley federal, los empleados en los Estados Unidos pueden sindicalizarse celebrando una elección o llegando a un acuerdo voluntario con sus empleadores para que un sindicato específico los represente.
El proceso para los conductores de California Uber y Lyft sería algo diferente. El proyecto de ley dice que los conductores pueden seleccionar un representante de negociación recolectando firmas de al menos el 10% de los conductores activos y luego solicitar a la Junta de Relaciones de Empleo Público del estado para una certificación.
Ese camino hacia la negociación colectiva refleja una iniciativa de votación aprobada por los votantes de Massachusetts el otoño pasado que también fue respaldado por SEIU, lo que permitió a los conductores formar un sindicato después de recolectar firmas de al menos el 25% de los conductores activos en el estado.
Veena Dubal, profesora de derecho de UC Irvine que estudia el efecto de la tecnología en los trabajadores, dijo que el compromiso alcanzado por los legisladores de California puede no ser lo suficientemente fuerte como para garantizar que los conductores puedan alcanzar un contrato justo.
El proyecto de ley no aclara si los conductores estarían protegidos si protestaron colectivamente o se huelen en huelga, dijo, y no requiere que las compañías proporcionen datos sobre los salarios.
"Estos son el quid de lo que hace que un sindicato sea fuerte y el resultado final de lo que los miembros necesitan y quieren", dijo Dubal. "Que no pudieron lograr esas cosas, eso es una victoria para Uber".
El conductor de Uber Margarita Peñalosa, de 45 años, de Los Ángeles, dijo que se dio cuenta de que necesitaba una unión después de ser desactivada temporalmente de la aplicación, y perdiendo tres días de ingresos, cuando un pasajero que apestaba a marihuana dejó un olor persistente en su automóvil del que otros corredores se quejaron.
"Esa experiencia me hizo darme cuenta de lo impotentes que podemos ser", dijo. Ella dijo que esperaba que un proceso de negociación colectiva creara un "proceso de apelaciones clara y justa" para las quejas de los conductores.
Un grupo del sur de California que cuenta con unos 20,000 conductores como miembros dijeron que habían presionado para que las provisiones fortalecieran el proyecto de ley, incluidas las protecciones que les darían a los conductores el derecho de atacar y más recursos de aplicación para la Junta Estatal encargada de supervisar el proceso, pero que se habían cerrado en gran medida de las negociaciones.
"No fuimos invitados a conversaciones sobre esto, y estábamos golpeando la puerta", dijo Nicole Moore, presidenta de los conductores de viajes compartidos United.
Representantes de la oficina de SEIU y Wicks se reunieron varias veces con los conductores de viaje compartido unidos sobre sus propuestas y discutieron por qué no estaban incluidos algunos, dijo alguien familiarizado con las negociaciones que no estaba autorizada a hablar públicamente. Por ejemplo, esa persona dijo que las protecciones de huelga podrían abrir el proyecto de ley para atacar por violar las leyes antimonopolio.
"Si bien siempre consideramos justo a las enmiendas sugeridas, no todas son viables", dijo Wicks. Agregó que su oficina escuchó de docenas de electores y defensores durante meses de debate público, y "cualquier sugerencia de lo contrario es falso".
A pesar de las debilidades en la ley, dijo Moore, todavía espera que ayude, ya que en este momento, dijo, los conductores "no tienen derechos laborales y nuestros salarios están en la mazmorra".
"Haremos lo que podamos con cinta adhesiva y algunos clips de papel y una pequeña cera extra para librar una pelea", dijo.
El proyecto de ley de seguro, respaldado por Uber y Lyft e introducido por el senador estatal Christopher Cabaldon (D-Yolo), reduciría la cantidad de seguro que compañías como Uber y Lyft deben proporcionar viajes.
Actualmente, las compañías deben llevar $ 1 millón en cobertura por conductor de viaje compartido para accidentes causados por otros conductores que no tienen seguro o con seguro insuficiente. Las compañías han argumentado que los requisitos de seguro actuales son tan altos que fomentan los litigios para los pagos de seguros y crean mayores costos para los pasajeros.
En cambio, el acuerdo exige $ 60,000 en cobertura de automovilista sin seguro por conductor de viaje compartido y $ 300,000 por accidente.
Cabaldon dijo que los cambios eliminarían "requisitos de seguro descomunales que no se aplican a ninguna otra forma de transporte, como taxis, autobuses o limusinas".
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