Uno de los empleadores agrícolas más grandes de California planea cerrar una guardería de uva del Valle Central para fin de año después de despedir a cientos de empleados, incluidos muchos que apoyan un esfuerzo de los trabajadores agrícolas unidos para sindicalizar la fuerza laboral.
Wonderful Co., propiedad de los multimillonarios Stewart y Lynda Resnick, planea cerrar la mayoría de la guardería en Wasco, al noroeste de Bakersfield, y donar la granja a UC Davis, representantes de la compañía y la universidad confirmaron esta semana.
La medida se produce cuando las guarderías maravillosas permanecen encerradas en una batalla con la UFW después de que el sindicato el año pasado solicitó representar a los trabajadores que cultivan vides, utilizando una nueva ley de "verificación de tarjetas" que facilitó a los organizadores inscribir a los trabajadores. Funcionarios de la compañía dijeron que su decisión no estaba relacionada con eso.
"La decisión de eliminar las maravillosas guarderías fue puramente una decisión comercial y, de ninguna manera, forma o forma relacionada con nuestros litigios en curso con la UFW o el fraude, muchos trabajadores agrícolas informaron por el sindicato", dijo el maravilloso portavoz de Co., Seth Oster.
En febrero, el maravilloso presidente de los viveros Rob C. Yraceburu dijo en un correo electrónico a los empleados que la industria agrícola del estado ha visto a decenas de miles de acres de huertos y viñedos abandonados o eliminados. La industria de la uva de la mesa y el vino está en una gran recesión, lo que significa que las guarderías como la suya han visto "una disminución significativa de las ventas y pérdidas récord, sin expectativas de un cambio en el corto plazo".
Sin embargo, algunos expertos en mano de obra y empleados maravillosos están cuestionando el momento de los despidos, que comenzaron solo cinco meses después en su esfuerzo por organizar la fuerza laboral.
Victor Narro, profesor de estudios laborales en UCLA, dijo que el cierre y la donación a UC Davis deben ser examinados.
"La pregunta es, ¿cuál es la razón por la que lo están haciendo?" dijo. "¿Es realmente, al final, evitar la sindicalización de la fuerza laboral? ¿O es realmente que están tomando una buena decisión financiera?"
La UFW no ha acusado directamente a los resnicks de represalias contra los trabajadores que apoyan a la Unión al cerrar la granja. Pero ha planteado preguntas sobre el momento de los despidos y la confirmación de esta semana, la guardería estaría cerrada.
En su pico estacional, la guardería de 1.400 acres emplea a unos 600 trabajadores que habrían sido parte de la unidad de negociación, pero ahora solo 20 todavía trabajan en la instalación, dijo Elizabeth Strater, directora de campañas estratégicas para el sindicato. En general, unos 100 empleados ahora trabajan allí, según la compañía.
Yraceburu dijo a los empleados que habrá una fase de fase en el cierre de la guardería de la uva. Los trabajadores, incluidos los empleados por contratistas de mano de obra agrícola, tendrán la oportunidad de solicitar otros lugares de trabajo maravillosos, dijo. Un portavoz de la compañía dijo que ninguna otra granja maravillosa se enfrenta a una reducción similar en la fuerza laboral.
La guardería ha estado operando con una pérdida significativa durante varios años, dijo Oster, pero no dijo por cuánto tiempo o cuánto ha perdido.
No estaba claro de inmediato si UC Davis reconocerá a la unión de trabajadores agrícolas una vez que la universidad tome el control de la guardería.
En un comunicado, el portavoz de UC Davis, Bill Kisliuk, dijo que la universidad está agradecida por el regalo, que incluye la instalación de WASCO combinada con una donación de inicio de $ 5 millones. La universidad formará un comité de implementación para planificar el uso de la instalación, dijo Kisliuk.
Aunque la universidad tiene una larga historia de respetar los acuerdos laborales, dijo, el uso académico del sitio será significativamente diferente de la operación comercial actual.
"Este regalo se expande y se basa en uno de los principales programas de investigación agrícola del mundo y catalizará el descubrimiento y la innovación", dijo. "Esperamos trabajar con la maravillosa compañía para transferir con éxito las instalaciones y propiedades de WASCO a la universidad a finales de este año".
Los Resnicks son grandes donantes de políticos y organizaciones benéficas estatales, pero su filantropía ha sido el objetivo de los recientes esfuerzos de la organización sindical. A fines de julio, UFW y otros organizadores laborales se reunieron fuera del Museo Hammer, el ganador de más de $ 30 millones en donaciones de los Resnicks, que tienen un edificio que lleva el nombre de ellos. La reunión se produjo después de que el sindicato lanzó un video que parecía mostrar a un maravilloso empleado que paga a otros trabajadores para participar en una protesta anti-unión.
En el video, el trabajador, que ha sido un defensor anti-unión de primer plano y ha organizado protestas, se ve entregando facturas de $ 100 desde el tronco de un automóvil y alentando a los trabajadores a firmar una hoja. En un video separado, se le puede escuchar decir que se le dirigió primero alimentar a todos, entregar $ 100 y luego recibirían $ 50 adicionales.
Las versiones no editadas de los videos se mostraron durante una audiencia ante un juez de derecho administrativo para la Junta Estatal de Relaciones Laborales Agrícolas, donde Wonderful Co. ha desafiado la petición de la UFW para representar a los empleados de la guardería. La junta supervisa la negociación colectiva para trabajadores agrícolas en el estado y también investiga los cargos de prácticas laborales injustas.
Ahora que maravilloso está cerrando su guardería Wasco Grape, no está claro qué sucederá en los procedimientos, porque pronto no habrá trabajadores para sindicalizar. Pero la junta podría emitir un fallo que afectaría las disputas futuras.
El UFW y Wonderful Co. han negociado acusaciones durante el último año: la compañía acusó a la Unión de usar $ 600 en los fondos de ayuda federales de Covid-19 para engañar a los trabajadores agrícolas para que firmen las tarjetas de autorización. La compañía presentó casi 150 declaraciones firmadas de trabajadores de guardería diciendo que no habían entendido que al firmar las tarjetas que estaban votando para sindicalizar.
El UFW ha rechazado esas acusaciones y, con el video, sugiere que a los trabajadores se les paga para protestar contra el esfuerzo de sindicalización a la altura de hace un año.
Rosa M. Silva, una maravillosa trabajadora de viveros durante los últimos seis años, dijo que las tensiones se han ido en alto en la guardería, y algunos compañeros de trabajo dicen que no tienen derecho a pedir aumentos o beneficios. Ella dijo que cree que la compañía preferiría cerrar la guardería para evitar negociar con ellos, una afirmación de que maravillosamente ha rechazado.
En julio, Silva se tomó un día libre y se recuperó afuera del Museo del Hammer. Los manifestantes entregaron volantes que decían: "Dicen a los propietarios multimillonario de la compañía maravillosa: respetar a los trabajadores agrícolas. Deje de gastar dinero luchando contra los trabajadores agrícolas de United".
"Este es mi mensaje a los Resnicks: si puedes dar millones a este museo de arte, que la mayoría de tus trabajadores nunca visitarán, ¿por qué no puedes también pagarle a tus trabajadores algo justo?" Ella dijo en la protesta. "Si te importa tanto ser respetado por artistas y amantes del arte, ¿por qué no puedes respetar a las personas que plantan, cultivan y cosechan los productos que vendes?"
La UFW presentó su petición ante la Junta de Trabajo en febrero del año pasado, afirmando que la mayoría de los más de 600 trabajadores agrícolas en maravillosas viveros en Wasco habían firmado las tarjetas de autorización y pidiendo que el UFW fuera certificado como su representante sindical.
En ese momento, parecía ser la tercera unidad de sindicalización victoriosa de la UFW en cuestión de meses, luego de disminuir las tasas de membresía en los últimos años.
Según la ley, un sindicato puede organizar trabajadores agrícolas invitándolos a firmar tarjetas de autorización en reuniones fuera del sitio sin notificar a su empleador. Según las antiguas reglas, los trabajadores agrícolas votaron sobre la representación sindical por votación secreta en un sitio de votación designado por la Junta Laboral del Estado, generalmente sobre la propiedad del empleador. Desde entonces, la ley estatal ha revitalizado los esfuerzos de organización de la Unión, y ha organizado otras granjas.
Maravilloso ha demandado al estado para detener la ley de verificación de tarjetas. Un fallo de un Tribunal Superior del Condado de Kern bajo la ley de verificación de tarjetas como "probablemente inconstitucional" fue reemplazada en octubre por un tribunal de apelaciones, que todavía está revisando el caso.
Ana Padilla, directora ejecutiva del UC Merced Community and Labor Center, dijo que el Valle Central ha sido cubierto de mensajes antisunión desde la aprobación de la ley de verificación de tarjetas.
También cuestionó el momento de cerrar la guardería de Wasco. "Los despidos, los cierres de tiendas y la descarga de sitios de trabajo organizados son parte del libro de jugadas anti-uniónismo", dijo.
Este artículo es parte de los tiempos ' , financiado por el explorando los desafíos que enfrentan los trabajadores de bajos ingresos y los esfuerzos que se están haciendo para abordar La división económica de California.
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