En una publicación de las redes sociales de la tarde sobre una batalla supremamente partidista que podría remodelar el poder político estadounidense durante generaciones, el presidente Trump sonaba exuberante.
"¡Gran victoria para el gran estado de Texas! Todo pasó, en nuestro camino hacia cinco escaños más del Congreso y salvar sus derechos, sus libertades y su país, en sí mismo", escribió Trump, del estado rojo más poblado de la nación que empuja un plan de redistribución de distritos mediano diseñado para ganar más asientos republicanos en el Congreso y proteger el poder de Trump a través de los 2026 Midtermm.
"Texas nunca nos decepciona. Florida, Indiana y otros buscan hacer lo mismo", escribió Trump, asintiendo con la cabeza a un de tales esfuerzos en todo el país.
Al día siguiente, el gobernador Gavin Newsom, proyectando una nueva arrogancia como el principal antagonista de Trump sobre el tema, se encontraba con otros legisladores del estado azul más poblado de la nación para anunciar al poner a los votantes un mapa redondeado del Congreso para California que favorece fuertemente a los demócratas.
"Llegamos aquí porque el presidente de los Estados Unidos es uno de los presidentes más impopulares en la historia de los Estados Unidos", dijo Newsom, según el esfuerzo de California como defensivo en lugar de ofensivo. "Llegamos aquí porque reconoce que perderá las elecciones, (y que) el Congreso volverá a las manos del Partido Demócrata el próximo noviembre".
En la última semana, con la velocidad del rayo, los líderes políticos más importantes de la nación han eliminado cualquier pretensión de justicia política, cualquier noción de votantes que son iguales o representantes elegidos que reflejan sus circunscripciones, a favor de una guerra partidista total que tiene algunos políticos y muchos observadores políticos preocupados por el futuro de la democracia estadounidense.
"Estados Unidos se dirige hacia el verdadero gobierno autoritario si las personas no se ponen de pie", dijo el representante estatal de Texas Gene Wu, demócrata del área de Houston, el viernes en una llamada con los periodistas.
El Race to Redistrict comenzó con Trump, cuyas calificaciones de aprobación se han desplomado, presionando a Texas para manipular mapas para asegurar más asientos de la Cámara para los republicanos para que no enfrentara una mayoría hostil en la segunda mitad de su segundo mandato. Se intensificó cuando Newsom y otros líderes de California dijeron que no se mantendrían de alguna manera y comenzarían a trabajar para poner un nuevo mapa propio en la boleta electoral de noviembre, pidiendo formalmente a los votantes que destrozaran la comisión de redistribución de distritos independiente del estado para contrarrestar el gambito de Trump en Texas.
Esos dos estados solos albergan unos 70 millones de estadounidenses, pero la pelea apenas se limita allí. Como sugirió Trump, otros estados también están mirando si redibujan las líneas, lo que aumenta la perspectiva de un país dividido entre los centros de poder azul y rojo más que nunca, y la voz de millones de votantes de partidos minoritarios que están siendo borrados en los pasillos del Congreso.
Por supuesto, Gerrymandering no es nuevo, y ya existe en muchos estados de todo el país. Pero la inclinación audaz, sin complejos y bipartidista de la última carrera de redistribución de distritos es algo nuevo y diferente, dijeron los expertos. Es un producto claro de la nueva América de Trump, donde la guerra política está cada vez más sin atar a las normas políticas de larga data, y donde los líderes de ambos partidos políticos parecen cada vez más dispuestos a dejar de lado la pretensión y la cortesía para seguir el poder.
Trump en la campaña prometió una nueva "Edad de Oro", y durante mucho tiempo ha dicho que su objetivo es devolver a Estados Unidos a un pasado supuestamente mayor, más aspiracional y orgulloso. Pero también ha señalado, repetidamente y con apenas ambigüedad, una intención de manipular el sistema político para empoderarse aún más a sí mismo y a sus compañeros republicanos, ya sea redistribuido, finalizando las boletas por correo u otras medidas destinadas a reducir la participación de los votantes.
"En cuatro años, no tienes que volver a votar", dijo Trump a una multitud de cristianos evangélicos hace poco más de un año, en el medio de su campaña presidencial. "Lo arreglaremos tan bien que no tendrás que votar".
'No queda democracia'
La guerra de redistribución de distritos ha dominado las noticias políticas durante semanas, dadas sus posibles implicaciones para remodelar el Congreso y envalentonar aún más a Trump en su segundo mandato.
Sam Wang, presidente del Laboratorio de Innovación Electoral de la Universidad de Princeton, estudió Gerrymandering durante años, pero dijo durante la llamada de los medios con Wu que nunca ha recibido más consultas que en las últimas semanas, cuando su bandeja de entrada se ha llenado de preguntas de los medios de comunicación en todo el mundo.
Wang dijo que Gerrymandering alcanzó un punto culminante hace más de una década, pero había estado disminuyendo debido a las batallas judiciales y las legislaturas estatales que establecieron comisiones independientes para dibujar líneas del distrito.
Ahora, sin embargo, los esfuerzos de Texas y California amenazan ese progreso y empujan las cosas "a un nuevo punto bajo", dijo, dejando a algunos votantes sintiéndose desfavorecidos y Wang preocupados por una mayor erosión de las protecciones de los votantes en virtud de la Ley de Derechos de Voto de 1965, que dijo que el tribunal supremo conservador puede estar preparándose para debilitar.
Wu dijo que permitir que los políticos vuelvan a dibujar líneas del Congreso siempre que quieran para "asegurarse de que nunca pierdan" establece un precedente peligroso que privará especialmente a los votantes de las minorías, porque "los políticos y los líderes ya no escucharían a la gente".
"No quedaría democracia", dijo.
Dicho esto, Wu aprovechó una fuerte distinción entre los republicanos de Texas rediseñando unilateralmente los mapas para su ventaja y de Trump, en parte al "piratear" las poblaciones minoritarias, y California pidiendo a los votantes que contrarresten ese poder con un nuevo mapa propio.
"California está defendiendo a la nación", dijo. "Texas está haciendo algo ilegal".
El gobernador de Texas Greg Abbott el viernes, diciendo que el nuevo mapa de Texas era constitucional, mientras que el de California era "una broma" y es probable que se revoque. También insinuó más esfuerzos en otros estados liderados por los republicanos para agregar más escaños en la casa para el partido.
"Los republicanos no han terminado en los Estados Unidos", dijo Abbott.
Dos expertos legales en la llamada expresaron graves preocupaciones con tal partidismo, especialmente en Texas.
Sara Rohani, Asesor Asistente del Fondo de Defensa Legal, o LDF, dijo que su organización ha estado luchando durante décadas para garantizar que las promesas de la Ley de Derechos de Voto para los líderes negros y otros grupos minoritarios no sean infringidas por líderes políticos sin escrúpulos y racistas en busca de poder.
"La representación justa no es opcional en este país. Es el derecho de todos los estadounidenses (tener) el mismo poder de votación", dijo.
Dicho esto, "los votantes de color han sido excluidos" de esa promesa constantemente, tanto antes como después de la aprobación de la Ley de Derechos de Voto, y "en 2025, está claro que nuestra lucha por los mapas justos continúa", dijo Rohani.
Se han ganado importantes victorias en los tribunales en los últimos años en estados como Alabama y Louisiana, y esas batallas solo continuarán, dijo. Cuando se le preguntó específicamente si su grupo se está preparando para demandar sobre los mapas de Texas, Rohani concretó, pero no retrocedió, diciendo que LDF se involucrará "en cualquier jurisdicción donde los votantes negros están siendo atacados".
Thomas Saenz, presidente y asesor general del Fondo de Defensa y Educación Legal Americana Americana, dijo que definitivamente habrá desafíos para los mapas de Texas.
Por su propia admisión, dijo Saenz, los legisladores de Texas redujeron sus mapas en 2021 para maximizar la ventaja republicana en las carreras del Congreso, y los únicos límites son los impuestos por la Ley de Derechos de Voto. Eso significa que para obtener aún más escaños ahora, "tienen que violar la Ley de Derechos de Voto", dijo.
Los republicanos de Texas han argumentado que están actuando en parte en respuesta a una advertencia del Departamento de Justicia de que sus mapas actuales, desde 2021, son ilegales. Pero Saenz señaló que el Departamento de Justicia retiró una demanda desafiando esos mapas cuando Trump asumió el cargo, lo que significa que cualquier amenaza para demandar nuevamente es una estratagema vacía y "claramente orquestada con un objetivo: el objetivo de Donald Trump".
¿Hay un caso legal?
El destino de cualquier desafío legal a los esfuerzos de redistribución de distritos no está claro, en parte porque Gerrymandering se ha vuelto mucho más difícil de desafiar en la corte.
En 2019, la Corte Suprema presentó reclamos de que los mapas electorales estatales altamente partidistas son inconstitucionales. El presidente del tribunal John G. Roberts dijo que dicho dibujo de la línea del distrito por distrito "presenta preguntas políticas" y no hay "estándares legales" confiables para decidir qué es justo y justo.
No era una nueva vista para Roberts.
En 2006, poco después de unirse a la corte, los jueces rechazaron un desafío a una redistribución de distritos de la década a mitad de la década diseñada por los republicanos de Texas, pero ordenaron al estado, por la disidencia de Roberts, para volver a dibujar a uno de sus distritos laterales mayoritarios para transferir a algunos de sus votantes a otro distrito de tendencia latina.
Roberts expresó su frustración en ese momento, escribiendo que "es un asunto sórdido, este dividiendo por raza".
Algunos expertos legales dicen que la nueva redistribución de distritos de Texas podría enfrentar un desafío legal si los legisladores negros o latinos están en peligro de perder sus asientos. Pero los conservadores de la Corte Suprema son escépticos de tales reclamos, y han dado señales de que pueden reducir el alcance de la Ley de Derechos de Voto.
En marzo, los jueces consideraron un caso de Louisiana para decidir si el estado debe crear un segundo distrito del Congreso que eligiera a un candidato negro para cumplir con la Ley de Derechos de Voto, y de ser así, cómo debe dibujarse.
Pero el tribunal no pudo emitir una decisión. En cambio, el 1 de agosto, el tribunal dijo que escucharía más argumentos este caída sobre "si la creación intencional del estado de un distrito del Congreso de la segunda mayoría de la mayoría" viola la constitución.
El juez Clarence Thomas ha argumentado durante mucho tiempo que es inconstitucional atraer distritos electorales basados en líneas raciales, independientemente de la Ley de Derechos de Voto, y ahora puede tener una mayoría que esté de acuerdo con él.
Si es así, tal fallo podría aplastar reclamos de discriminación de legisladores negros y latinos en Texas o en otros lugares, despejando aún más el camino para la gerrymandering partidista.
Mirando hacia el futuro
Dada la intensidad de la batalla y la incertidumbre de los desafíos legales relacionados, pocos de los principales líderes políticos de Estados Unidos están pensando en el futuro. Están luchando en el presente, centrados en influir en la percepción pública.
En un video en vivo de YouTube con miles de partidarios el jueves, Newsom dijo que Trump "no cree en el estado de derecho, cree en la regla de Don; período, parada completa", y que esperaba que "estuviera" a más estadounidenses lo que está en juego ".
Newsom dijo que cuando Trump "hizo la llamada telefónica para manipular las elecciones a Greg Abbott en Texas", esperaba que los demócratas se dieron la vuelta y la tomara. En respuesta, dijo, los demócratas tienen que dejar de pensar en "si deberíamos jugar o no hardball" y comenzar a centrarse en "cómo jugamos hardball".
El viernes, Newsom dijo que estaba "muy orgulloso de la legislatura por moverse rápidamente" para contrarrestar a Texas, y que confía en que los votantes apoyarán la medida de la boleta para cambiar los mapas del estado a pesar de las encuestas que muestran un comienzo lento de la campaña.
A, realizado para el Times, encontró que el 48% de los votantes dijeron que emitirían votos a favor de los esfuerzos temporales de gerrymandering, aunque el 20% estaba indeciso.
Cuando se le preguntó si está alentando a los líderes demócratas en otros estados a volver a visitar sus propios mapas, Newsom dijo que apreciaba tanto el gobernador de Illinois, JB Pritzker como la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, indicando que pueden estar dispuestos a hacer eso.
"Creo que las acciones de la legislatura (de California) inspirarán a otros líderes legislativos a ... cumplir con este momento, para salvar esta democracia y detener a este autoritario y sus acciones continuas para vandalizar y destripar nuestra constitución y nuestros principios democráticos", dijo Newsom.
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