Los republicanos del Senado probarán la popularidad de los recortes de gastos de eficiencia del Departamento de Gobierno esta semana al tener como objetivo aprobar la solicitud del presidente Trump de recuperar $ 9.4 mil millones en medios públicos y gastos de ayuda extranjera.
Los demócratas del Senado están tratando de matar la medida, pero necesitan que algunos republicanos se sientan incómodos con el esfuerzo del presidente para unirse a ellos.
La administración republicana de Trump está empleando una herramienta raramente utilizada que permite al presidente transmitir una solicitud para cancelar la autoridad de financiamiento previamente aprobada. La solicitud desencadena un reloj de 45 días bajo el cual se congelan los fondos. Si el Congreso no actúa dentro de ese período, entonces el gasto se encuentra. Ese reloj expira el viernes.
La Cámara ya ha aprobado la solicitud de Trump en una votación en su mayoría de la línea del partido 214-212. El Senado tiene poco tiempo de sobra para superar la fecha límite de la firma del presidente. Se necesitará otro voto de la Cámara si los senadores modifican la legislación, agregando más incertidumbre al resultado.
Aquí hay una mirada más cercana al debate de esta semana.
Trump ha pedido a los legisladores que rescinden casi $ 1.1 mil millones, lo que representa el monto total que se debe recibir durante los próximos dos años presupuestarios.
La Casa Blanca dice que el sistema de medios públicos es políticamente parcial y un gasto innecesario.
La corporación distribuye más de dos tercios del dinero a más de 1,500 estaciones de radio y televisión pública operada localmente, con gran parte del resto asignado a la radio pública nacional y el sistema de transmisión pública para apoyar la programación nacional.
Las posibles consecuencias de los recortes para las estaciones de medios púbicos locales han generado preocupación en ambos lados del pasillo político.
El senador Mike Rounds (Rs.D.) dijo que está preocupado por cómo las rescisiones llegarán a las estaciones de radio que transmitirán a los nativos americanos en su estado. Dijo que la gran mayoría de sus fondos proviene del gobierno federal.
"No son de naturaleza política", dijo Rounds sobre las estaciones. "Es la única forma de comunicarse realmente en las áreas rurales de nuestro estado, y muchos otros estados también".
La senadora Lisa Murkowski (R-Alaska) dijo que para las estaciones de radio tribales en su estado, "casi para un número, dicen que se hundirán si los fondos de transmisión pública ya no están disponibles para ellos".
Para justificar los recortes de gastos, la administración Trump y los legisladores republicanos han citado ciertas actividades con las que no están de acuerdo para retratar una amplia gama de fondos de un programa como un desperdicio.
En el reciente testimonio, el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Russ Vought, criticó la programación destinada a fomentar la diversidad, la equidad y la inclusión. Dijo que NPR emitió un programa 2022 titulado "Lo que 'queer patos' puede enseñar a los adolescentes sobre la sexualidad en el reino animal". También citó un ayuntamiento especial que CNN celebró en 2020 con "Sesame Street" sobre el combatir el racismo.
Dirigido a la ayuda humanitaria
Como parte del paquete, Trump ha pedido a los legisladores que rescindan alrededor de $ 8.3 mil millones en programas de ayuda extranjera que tienen como objetivo combatir la hambruna y las enfermedades, así como promover la estabilidad global.
Entre los objetivos:
- $ 900 millones para combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades y fortalecer los sistemas de detección para evitar epidemias más amplias.
- $ 800 millones para un programa que proporciona refugio de emergencia, agua y saneamiento, así como la reunificación familiar para aquellos obligados a huir de su propio país.
- $ 4.15 mil millones para dos programas diseñados para impulsar las economías e instituciones democráticas en los países en desarrollo y estratégicamente importantes.
- $ 496 millones para proporcionar asistencia humanitaria, como alimentos, agua y atención médica para países afectados por desastres y conflictos naturales.
Algunos de los recortes de salud están dirigidos al plan de emergencia del presidente para el alivio del SIDA, o Pepfar, que el presidente George W. Bush, un republicano, comenzó a combatir el VIH/SIDA en los países en desarrollo. Se le atribuye al programa salvar 26 millones de vidas y tiene un amplio apoyo bipartidista.
En Pepfar, Vought le dijo a los senadores que "estos recortes son quirúrgicos y preservan específicamente la asistencia para salvar vidas". Pero muchos legisladores son cautelosos, diciendo que no han visto detalles sobre dónde se reducirá específicamente la administración.
La administración también dijo que algunos recortes, como eliminar los fondos para UNICEF, alentarían a las organizaciones internacionales a ser más eficientes y buscar contribuciones de otras naciones, "poner a los contribuyentes estadounidenses primero".
Los líderes estadounidenses a menudo han argumentado que ayudar a otras naciones a través del "poder blando" no es solo lo correcto, sino también lo inteligente.
El senador Mitch McConnell (R-Ky.) Le dijo a Vought que "hay muchas tonterías absolutas disfrazadas de ayuda estadounidense que no debería recibir otro poco de fondos de los contribuyentes", pero llamó al intento de la administración de arrancarla "innecesariamente caótica".
"En los rincones críticos del mundo, en lugar de crear eficiencias, ha creado aspiradoras para que los adversarios como China llenen", dijo McConnell a Vought.
Trump pesa
El presidente ha emitido una advertencia en su sitio de redes sociales dirigida directamente a republicanos individuales del Senado que pueden estar considerando votar en contra de los recortes.
Dijo que era importante que todos los republicanos se adhieran al proyecto de ley y, en particular, destaquen al Corp. por la transmisión pública.
"Cualquier republicano que vote para permitir que esta monstruosidad continúe transmitiendo no tendrá mi apoyo o respaldo", dijo.
Para los republicanos individuales que buscan la reelección, la posibilidad de que Trump trabaje para derrotarlos es una razón de pausa y podría ser una señal de que el paquete está tambaleándose.
El senador Thom Tillis (RN.C.) optó por anunciar que no buscaría la reelección recientemente después de que el presidente pidió un retador principal al senador cuando votó para no avanzar en el proyecto de ley masivo de impuestos y recortes de gastos de Trump.
Rodeando un filibustero
Los proyectos de ley de gastar antes del Senado de 100 miembros casi siempre necesitan una aceptación bipartidista para aprobar. Esto se debe a que los proyectos de ley necesitan 60 votos para superar un filibustero y avanzar. Pero el esfuerzo de esta semana es diferente.
El Congreso estableció un proceso cuando el republicano Richard Nixon fue presidente por considerar rápidamente una solicitud para recuperar la autoridad de gastos aprobada previamente. Según esos procedimientos, solo se necesita una simple mayoría del Senado para avanzar en la solicitud del presidente a una votación final.
Es una maniobra raramente empleada. En 1992, el presidente George HW Bush, un republicano, tuvo cierto éxito con su solicitud de rescisión, aunque el proyecto de ley final incluyó algunos recortes solicitados por el presidente y muchos que no lo fueron. Trump en 2018, pero el paquete se detuvo en el Senado.
Si los senadores votan para asumir el proyecto de ley, establece el potencial de 10 horas de debate más votos en decenas de enmiendas potencialmente espinosas en lo que se conoce como Vote-A-Rama.
Los demócratas ven la solicitud del presidente como un esfuerzo para erosionar el filibustero del Senado. Advierten que es absurdo esperar que trabajen con los legisladores del Partido Republicano en medidas de gastos bipartidistas si los republicanos dan la vuelta unos meses después y usan su mayoría para reducir las piezas que no les gustan.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer de Nueva York, ofreció una severa advertencia en una carta a los colegas: "Cómo los republicanos responden esta pregunta sobre las rescisiones y otros temas próximos tendrán graves implicaciones para el Congreso, el papel de la rama legislativa y, lo que es más importante, nuestro país", dijo Schumer.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune (Rs.D.) tomó nota de la advertencia.
"Me decepcionó ver al líder demócrata en su reciente carta de querida colega, implícitamente, amenazaba con cerrar el gobierno", dijo Thune.
La administración Trump está comparando el primer paquete de rescisión con un caso de prueba y dice que más podría estar en camino si el Congreso acompaña.
Freking escribe para Associated Press.
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