El representante estadounidense Vicente González, un demócrata de Texas que representa una porción del valle de Río Grande a lo largo de la frontera con México, ganó su última elección del Congreso por poco más de 5,000 votos.
Eso lo convierte en un objetivo tentador para los republicanos, que están listos para rediseñar los mapas del Congreso del estado esta semana e idear cinco nuevos escaños ganados para el Partido Republicano que ayudaría al partido a evitar perder el control de la casa en las elecciones de mitad de período del próximo año. Ajustar las líneas del distrito de González para traer unos pocos miles de votantes republicanos más, mientras se desplaza a algunos demócratas, podría voltear su asiento.
González dijo que no está preocupado. Esos votantes demócratas tendrán que terminar en uno de los distritos republicanos que flanquean el actual de González, haciendo que esos distritos sean más competitivos, posiblemente lo suficiente como para poder voltear los escaños a los demócratas.
"Prepárate para algunas oportunidades de recolección", dijo González, y agregó que su partido ya está reclutando retadores para republicanos cuyos distritos esperan ser desestabilizados por el proceso. "Estamos hablando con algunos veteranos, estamos hablando con algunas ex aplicación de la ley".
Texas tiene 38 asientos en la casa. Los republicanos ahora tienen 25 y demócratas 12, con un asiento vacante después de que el representante demócrata Sylvester Turner, un ex alcalde de Houston, murió en marzo.
El distrito de González, y lo que sucede con los vecinos controlados por el Partido Republicano, es en el quid del impulso de alto riesgo del presidente Trump para lograr que los republicanos de Texas vuelvan a dibujar su mapa político. Trump está tratando de evitar la decepción tradicional de mitad de período que la mayoría de los presidentes titulares perduran y se aferran a la casa, que el Partido Republicano controla por poco.
El impulso de Trump se produce cuando existen numerosas señales de peligro político para su presidencia, tanto en la reciente agitación por el manejo de su administración del caso Jeffrey Epstein y en las nuevas encuestas. Las encuestas de Show La mayoría de los adultos estadounidenses piensan que sus políticas no les han ayudado y que su factura de recorte de impuestos y gastos solo ayudará a los ricos.
'Dummyman'
El miedo a crear accidentalmente escaños inseguros es una de las razones por las que los republicanos de Texas hicieron sus líneas con cautela en 2021, cuando el proceso de redistribución de distritos de orden constitucional comenzó en los 50 estados. Los fabricantes de mapas, en la mayoría de los estados, es la parte que controla la legislatura, deben ajustar las líneas legislativas del Congreso y del Estado después de cada censo de 10 años para garantizar que los distritos tengan aproximadamente el mismo número de residentes.
Esa es una oportunidad de oro para que una de las partes manipule el mapa contra el otro, una táctica conocida como gerrymandering. Pero también hay un término, para volver a dibujar un mapa tan agresivamente que pone en riesgo los propios asientos de esa fiesta: un "Dummymander".
El Partido Republicano de Texas conoce el riesgo. En la década de 2010, la legislatura controlada por los republicanos elaboró líneas políticas que ayudaron a rellenar a la mayoría del Partido Republicano. Eso duró hasta 2018, cuando una reacción contra Trump en su primer mandato llevó a los demócratas a voltear dos escaños en Texas que los republicanos habían pensado seguros.
En 2021, con los republicanos todavía cómodamente a cargo de la Legislatura de Texas, el partido era cauteloso, optando por un mapa que se apuntaló principalmente a sus titulares en lugar de a los demócratas dirigidos.
Aún así, muchos republicanos creen que sus homólogos de Texas pueden ofender con seguridad.
"El dibujo de mapas inteligente puede obtener oportunidades de recolección sin poner en peligro a nuestros titulares", dijo Adam Kincaid, director ejecutivo del National Republican Redistricting Trust, que ayuda a coordinar la fabricación de mapas para el partido a nivel nacional.
Los demócratas amenazan
El gobernador republicano Greg Abbott llamó a una sesión especial de la Legislatura, que comienza el lunes, para cumplir con la solicitud de Trump de volver a dibujar los mapas del Congreso y abordar las inundaciones en Texas Hill Country que mató al menos a 135 personas este mes.
Los legisladores estatales demócratas están hablando de mantenerse alejado del Capitolio para negar a la Legislatura el número mínimo necesario para reunirse. Atty republicano. Gen. publicó que cualquier demócrata que hizo eso debería ser arrestado.
Los legisladores pueden recibir una multa de hasta $ 500 por día por romper un quórum después de que la Cámara cambió sus reglas cuando los demócratas iniciaron una huelga en 2021. A pesar de las nuevas penalizaciones, el representante estatal demócrata Trey Martinez Fischer, quien dirigió la huelga en 2021, dejó abierto la posibilidad de otro.
"No creo que nadie deba subestimar la voluntad de los demócratas de Texas", dijo.
Texas no es el único estado republicano involucrado en la redistribución de distritos a mediados de la década. Después de evitar una medida de votación para expandir el poder de una comisión de mapas última elección, los republicanos de Ohio esperan volver a dibujar su mapa del Congreso de un 10-5 que favorece al Partido Republicano a uno tan desigual como de 13 a 2, en un Estado Trump ganó el año pasado con el 55% de la votación.
El Partido Republicano ve impulso
Algunos líderes democráticos han sugerido que los estados donde su partido está en control debería contrarrestar el rehicido esperado en Texas. "Tenemos que ser absolutamente despiadados por volver al poder", dijo el ex representante de Texas, Beto O'Rourke, el domingo en CNN.
Pero los demócratas tienen menos opciones. Más de los estados que los controles de sus partidos no permiten a los partidarios elegidos dibujar mapas y confiar comisiones independientes para dibujar líneas justas.
Entre ellos está California, donde el gobernador Gavin Newsom ha presentado la idea de trabajo a largo plazo de trabajar en la comisión del estado.
Los pocos estados controlados demócratas que sí permiten a los funcionarios electos trazar las líneas, como Illinois, ya han visto a los demócratas maximizar sus ventajas.
Trump y sus aliados han estado reuniendo a los republicanos de Texas para ignorar los temores que puedan tener e ir a lo grande.
El martes, el presidente publicó en su sitio de redes sociales un recordatorio de su historial en el estado en las elecciones de noviembre: "Ganó por un millón de votos y casi el 14%. Además, ganó todos los condados fronterizos a lo largo de México, algo que nunca antes había sucedido. Sigo escuchando sobre el azul de Texas", pero es solo otra mentira demócrata ".
Texas ha sido mirado durante mucho tiempo como una tendencia estatal democrática debido a su creciente población no blanca. Pero esas comunidades se balancearon el año pasado y ayudaron a Trump a expandir su margen a casi 14 puntos porcentuales, una mejora significativa en su victoria de 5½ puntos en 2020.
Michael Li, nativo de Texas y observador del estado en el Centro de Justicia de Brennan en Nueva York, dijo que no hay forma de saber si esa tendencia continuará en las elecciones del próximo año o si el estado volverá hacia los demócratas.
"Cualquiera que pueda decirle cómo se ve la política de Texas para el equilibrio de la década tiene una mejor bola de cristal que yo", dijo Li.
Riesgos legales
Una región del estado donde las ganancias republicanas han sido estables es el valle del Río Grande, que se extiende desde el Golfo de México a lo largo de gran parte de la frontera sur del estado. La región fuertemente latina, donde viven muchos oficiales de la Patrulla Fronteriza, se ha recuperado alrededor del mensaje y las políticas antiinmigrantes de Trump.
Como resultado, González y el otro congresista demócrata del área, Henry Cúellar, han visto que sus campañas de reelección se aceleran. Se especulan ampliamente que son los dos objetivos principales del nuevo mapa.
Se espera que el Partido Republicano busque las tres ciudades más grandes del estado para encontrar sus otros objetivos democráticos. Si los fabricantes de mapas dispersan a los votantes demócratas de los distritos en las áreas de Houston, Dallas y Austin, podrían llegar a cinco escaños adicionales.
Pero al hacerlo, los republicanos enfrentan un riesgo legal además de su electoral: que rompen los distritos requeridos por que tengan una cantidad crítica de ciertos grupos minoritarios. El objetivo de la ley federal es permitir a esas comunidades elegir representantes de su elección.
El Partido Republicano de Texas ya se enfrenta a una demanda de grupos de derechos civiles que alegan que su mapa inicial de 2021 hizo esto. Si la redistribución de distritos de este año es demasiado agresiva, podría desencadenar una segunda queja.
"Es político y legalmente arriesgado", dijo Li sobre la estrategia de redistribución de distritos. "Está arrojando precaución a los vientos".
Riccardi y Lathan escriben para Associated Press e informaron desde Denver y Austin, respectivamente.
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