Los padres de Tess Mata alguna vez estuvieron entusiasmados con las redes sociales. El niño de 10 años de Uvalde, Texas, quería ser famoso a Tiktok. Solía bailar, cantar e imitar tendencias populares en sus videos, con la mamá Veronica y el papá Jerry vigilando sus hábitos en línea.
Pero luego Tess fue asesinado a tiros en la escuela primaria Robb en 2022, uno de los 19 niños y dos maestros asesinados por un ex alumno.
Desde entonces, a medida que los detalles de la vida personal del tirador se han vuelto públicas, las matas y un puñado de otras familias de Uvalde han creído que su exposición al contenido de armas en línea y en los videojuegos llevó a la tragedia.
Ahora están demandando a tres compañías que alegan beneficiadas de las fantasías violentas que llevaron a la muerte de sus hijos. Los acusados incluyen al fabricante de "Call of Duty", un juego de tiradores militares en primera persona donde dicen que Salvador Ramos, de 18 años, encontró una versión virtual de un AR-15 de la marca de la defensa de Daniel que usó en el ataque. También están demandando a Meta, alegando que Ramos encontró anuncios para el arma que promovió la violencia en Instagram.
Las Matas y otras tres familias de Uvalde viajarán más de 1,200 millas esta semana para enfrentar a las compañías en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, donde han presentado reclamos por negligencia, ayudando e incitando e injustificación de la muerte.
"Glorifican estas armas. Hicieron ser atractivo para los niños pequeños querer comprar estas armas, y los niños que los jóvenes son tan receptivos a este tipo de cosas", dijo Veronica Mata a The Times.
Activision, el desarrollador de videojuegos con sede en Santa Mónica, ha solicitado el despido, argumentando que la 1ra Enmienda protege "Call of Duty" como una obra de arte. Meta también ha luchado por ser lanzado el caso, señalando la jurisprudencia bien establecida que protege las plataformas de redes sociales de la responsabilidad por el contenido de terceros publicado por usuarios y anunciantes.
Si los ingresos del caso podrían decidirse en una audiencia el viernes en el centro de Los Ángeles
Las familias alegan "Call of Duty", una de las franquicias de videojuegos mejor recalultiadas en el mundo, alentó la violencia al atrapar a Ramos en un bucle de juego repetido con armas del mundo real. Y afirman que Instagram lo equipó con el conocimiento de cómo, cuándo y dónde comprar la pistola que usó.
"Para poner un punto más fino: los acusados están masticando adolescentes alienados y escupiendo tiradores masivos", afirma la queja, y señaló que los tres tiroteos escolares más mortales de K-12 en la historia estadounidense: Uvalde, Parkland y Sandy Hook) fueron cometidos por hombres jóvenes que jugaron "Call of Duty" y usaron un AR-15 AR-15.
"Call of Duty es una simulación, no un juego. Enseña a los jugadores cómo apuntar, recargar y disparar con precisión, mientras habitualizan el sistema nervioso adolescente para infligir violencia gráfica repetida. Y aunque el asesinato es virtual, las armas son auténticas", alega la queja.
La elección de Ramos del Daniel Defense AR-15 fue intencional, dijo la demanda. El fabricante de armas pequeñas tiene una cuota de mercado de menos del 1%, pero un ferrocarril específico que se muestra en una popular arma de "Call of Duty" lo hizo fácilmente identificable para los jugadores en línea a pesar de la falta de marca dentro del juego.
"Son los acusados quienes le dieron a Daniel a la defensa una línea directa a los hogares y cabezas de los niños, quienes escribieron un libro de jugadas sobre cómo vendedor de armas de fuego mientras eludían a los padres y la ley, y que creó una simulación con armas de la vida real y aplaudió a los niños por su competencia en el asesinato", dijo la denuncia.
Meta no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios del Times, ni Daniel Defense, otro acusado en la demanda.
Los tribunales han rechazado durante mucho tiempo la idea de que los videojuegos violentos como "Call of Duty" son responsables de las acciones de aquellos que los juegan a pesar del pánico moral que rodea el problema, y también ha anulado los esfuerzos para restringir el acceso de los menores a ellos.
La mayoría de los juegos modernos de "Call of Duty" están calificados para audiencias maduras mayores de 17 años por el tablero de calificaciones de software de entretenimiento, pero están disponibles para menores a través de mercados en línea que no verifican de manera significativa la edad de alguien antes de la compra.
"Cualquier adolescente que quiera descargar Call of Duty puede hacer eso", dijo a The Times Josh Koskoff, abogado de las familias Uvalde.
A, Brown vs. Entertainment Merchants Assn., Desestimó una ley de California en 2005 que prohibió la venta de videojuegos violentos a los menores. "No había tradición en este país de restringir especialmente el acceso de los niños a las representaciones de violencia ... Los cuentos de hadas de Grimm, por ejemplo, son realmente sombríos", escribió el difunto juez Antonin Scalia en la opinión mayoritaria de 7-2.
Activision ha defendido durante mucho tiempo sus juegos como expresión artística protegida a pesar de las críticas a su extrema violencia, que a veces involucra a jugadores que matan a otros combatientes, casi nunca permiten víctimas civiles, en simulaciones de combate, a veces en arenas públicas como aeropuertos y expansiones urbanas.
"Call of Duty cuenta historias complejas que exploran los escenarios de combate del mundo real que enfrentan los soldados en la guerra moderna. No puede haber duda de que Call of Duty es expresivo y totalmente protegido por la Primera Enmienda", dijo la compañía en una presentación judicial.
Las familias que aún lloran a sus hijos dicen que desafiar a las instituciones que no pudieron protegerlas ha sido una lucha continua. El nuevo caso es otro capítulo que se siente como enfrentarse a los gigantes, dijo Veronica Mata.
La ciudad de Uvalde aprobó en mayo un acuerdo de $ 2 millones para una respuesta policial defectuosa al tiroteo, y un tribunal de apelaciones de Texas ordenó el miércoles la liberación de documentos de la junta escolar y el condado sobre el tiroteo, informó las noticias locales.
"Podemos dar un paso adelante, y podemos hacer ese cambio y hacerles entender que lo que han hecho y lo que continúan haciendo no es beneficiarlos a ellos ni a nadie más", dijo Mata.
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