Han enviado al montículo para darle a un equipo desplomado un ascensor innumerables veces durante sus 18 años de carrera. Y rara vez se han decepcionado.
Así que lo hicieron nuevamente en una sensual domingo por la tarde en St. Louis y una vez más Kershaw entregó, ganando su primera victoria de la temporada en un Over the Cardinals que rompió una racha perdedora de dos juegos y terminó un tobogán que había visto al equipo perder cinco de sus últimos siete.
"Ha sido un tapón durante muchos años. Ha sido un as de personal durante muchos años. Va al Salón de la Fama", dijo antes del juego. "Entonces él entiende. Y él estará preparado".
Especialmente después de que los Cardenales eligieron una vieja herida justo antes del primer lanzamiento, utilizando el enorme marcador frente a la refugio de los Dodgers para reproducir el video de Kershaw doblados, las rodillas prácticas, después de renunciar a un jonrón ganador de la serie a Matt Adams en la serie de división de la Liga Nacional 2014.
Kershaw respondió a ese leve con su mejor salida de una temporada retrasada por lesiones, permitiendo solo una carrera con seis hits en cinco entradas. Golpeó siete, lo más que ha tenido en exactamente dos años, dejándolo solo 17 ponches de 3.000 por su carrera. Y lo más importante, no emitió una caminata por primera vez en cinco aperturas.
Esa actuación fue especialmente útil en un día después de que la rotación de los Dodgers se revolviera antes de la gran serie de tres juegos del equipo con los Padres. El derecho fue trasladado de regreso a la lista de lesionados el sábado con incomodidad en su codo reparado quirúrgicamente, dejando a los Dodgers con 14 lanzadores en la IL y sin titular para el partido del martes en San Diego. Un escaneo del codo de Gonsolin el sábado no mostró daño estructural.
activado de la lista de lesionados el sábado, lanzó una entrada de alivio sin goles en el noveno.
Para Roberts, la estadística más reveladora en la línea de Kershaw fue la falta de caminatas desde que Kershaw ha luchado con su control en su primer breve regreso.
"Lo que ha sido consistente es la inconsistencia del comando", dijo Roberts. "Ciertamente hay caminos poco característicos allí, que se retrasan en los recuentos, lo cual es muy poco característico con Clayton".
Kershaw bateó 91.5 mph con su bola rápida el domingo y promedió 89.6 mph.
"La velocidad es algo de lo que es realmente consciente y podría haber un poco de derrocamiento tratando de perseguir un cierto número en lugar de solo al mando del béisbol", dijo Roberts. "Él quiere ambos. Quiere la velocidad y siente que puede ordenar la pelota".
Kershaw también se convirtió en el primer lanzador de Dodger en la serie en obtener ayuda de su ofensiva, que anotó cuatro veces en las primeras cuatro entradas y siete veces en el juego, la mayor cantidad de carreras que el equipo ha anotado en un juego este mes.
Los Dodgers, que quedaron varados de 21 corredores de base mientras pasaban uno por 25 con corredores en posición de anotación en los primeros dos juegos en St. Louis, desperdiciaron su primera oportunidad de anotación el domingo. Después de liderar con un doble al centro izquierdo, los siguientes tres bateadores no pudieron sacar la pelota del cuadro.
Pero anotaron tres veces en el segundo cuando tres de los primeros cuatro bateadores, Max Muncy, Will Smith y el ex cardenal Tommy Edman, todos conectados al centro por delante del triple de dos carreras de Hyesong Kim a la derecha.
Un triple inicial de Smith seguido de un doble de Edman fue 4-0 en el cuarto. Y Kershaw, apegada a la ventaja temprana, navegó hacia el quinto con una blanqueada antes de dos singles y un doble de dos outs de Masyn Winn llevó a los Cardenales en el tablero.
St. Louis se sumó a eso contra el relevista Lou Trivino en el sexto, con Willson Contreras duplicando el muro del campo izquierdo, luego anotando en la pelota de vuelo de Alec Burleson al centro.
Los equipos intercambiaron carreras en el séptimo con elineando un jonrón solitario de dos outs justo sobre la pared a la izquierda en el séptimo y los Cardenales que respondieron con una caminata y singles de dos outs de Brendan Donovan y Contreras.
Los Dodgers luego cerraron el marcador con dos carreras en una octava entrada descuidada que contó con un sencillo, dos caminatas, dos bateadores atacados por lanzamientos, una pelota pasada y una mosca de sacrificio.
Ahora, los Dodgers pasan a San Diego, que es solo un juego en el. Roberts, sin embargo, minimizó la importancia de la primera serie de la temporada contra el rival de la división.
"Fuera de eso (ser) un oponente de división, y nosotros tratando de encontrar una manera de ganar un juego, realmente no tiene ningún impacto adicional", dijo. "En este momento no estamos jugando nuestro mejor béisbol, pero creo que ese entorno resaltará lo mejor de nosotros.
"Es un lugar divertido para jugar un juego de pelota. Pero en lo que respecta a las apuestas en este momento, no creo que realmente tenga mucho más".
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