El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó el viernes un presupuesto que respalda una serie de prioridades progresivas, incluida una expansión de atención médica histórica para inmigrantes adultos de bajos ingresos sin estatus legal, para cerrar un déficit de $ 12 mil millones.
Es el tercer año consecutivo, el estado más poblado de la nación se ha visto obligado a reducir los fondos o detener algunos de los programas defendidos por líderes demócratas. Los legisladores aprobaron el presupuesto más temprano en el día después de un acuerdo de un plan de gasto de $ 321 mil millones entre los líderes de Newsom y Democratic.
Pero todo el presupuesto será nulo si los legisladores no le envían legislación para que sea más fácil construir viviendas el lunes.
El presupuesto evita algunos de los recortes más devastadores a los programas de redes de seguridad esenciales, dijeron los líderes estatales. En su mayoría se basaron en usar ahorros estatales, préstamos de fondos especiales y retrasar los pagos para conectar el orificio del presupuesto.
"Está equilibrado, mantiene reservas sustanciales y se centra en apoyar a los californianos", dijo Newsom en un comunicado sobre el presupuesto.
California también enfrenta posibles recortes federales a los programas de atención médica y una amplia incertidumbre económica que podría forzar los recortes aún más profundos. Newsom en mayo estimó que las políticas federales, incluso en los aranceles y la aplicación de la inmigración, podrían reducir los ingresos fiscales estatales en $ 16 mil millones.
"Hemos tenido que tomar algunas decisiones difíciles", dijo el viernes el presidente del Senado Pro Tempore Mike McGuire. "Sé que no vamos a complacer a todos, pero estamos haciendo esto sin ningún impuesto nuevo sobre los californianos cotidianos".
Los legisladores republicanos dijeron que estaban fuera de negociaciones presupuestarias. También criticaron a los demócratas por no hacer lo suficiente para abordar los déficits futuros, lo que podría oscilar entre $ 17 mil millones y $ 24 mil millones anuales.
"Estamos aumentando los préstamos, nos quitamos el fondo del día lluvioso y no estamos reduciendo nuestros gastos", dijo el senador estatal republicano Tony Strickland antes de la votación. "Y este presupuesto tampoco hace nada sobre asequibilidad en California".
Aquí hay un vistazo al gasto en áreas clave:
Cuidado de la salud
Según el acuerdo de presupuesto, California dejará de inscribir nuevos pacientes adultos sin estado legal en su programa de salud financiado por el estado para personas de bajos ingresos a partir de 2026. El estado también implementará una prima mensual de $ 30 de julio de 2027 para los inmigrantes restantes en el programa, incluidos algunos con estatus legal. Las primas se aplicarían a adultos menores de 60 años.
Los cambios en el programa, conocidos como Medi-Cal, son una versión de retroceso de la propuesta de Newsom en mayo. Aún así, es un gran golpe para un programa ambicioso que comenzó el año pasado para ayudar al estado a centrarse más en el objetivo de Universal Healthcare.
La senadora estatal demócrata María Elena Durazo rompió con su partido y votó "no" sobre los cambios en la salud, llamándolos una traición a las comunidades de inmigrantes.
El acuerdo también elimina $ 78 millones en fondos para líneas telefónicas de salud mental, incluido un programa que atendió a 100,000 personas anualmente. Eliminará la financiación que ayuda a pagar los servicios dentales para personas de bajos ingresos en 2026 y retrasará la implementación de la legislación que requiere que el seguro de salud cubra los servicios de fertilidad en seis meses a 2026.
Pero los legisladores también retrocedieron con éxito varios recortes propuestos de Newsom que llamaron "draconian".
El acuerdo asegura fondos para un programa que brinda servicios de atención nacional y personal en el hogar para algunos residentes de bajos ingresos y californianos con discapacidades. También evita los recortes a Planned Parenthood.
Ambiente
Los legisladores acordaron dejar que el estado aproveche los $ 1 mil millones de su programa de límite y comercio para financiar los esfuerzos estatales de extinción de incendios. El programa Cap-and-Trade es un sistema basado en el mercado destinado a reducir las emisiones de carbono. Las empresas tienen que comprar créditos para contaminar, y ese dinero entra en un fondo que los legisladores deben aprovechar el gasto relacionado con el clima.
Newsom quería reautorizar el programa a través de 2045, con la garantía de que $ 1 mil millones irían anualmente al proyecto ferroviario de alta velocidad de alta velocidad del estado. El presupuesto no hace ese compromiso, ya que los legisladores querían obtener planes de gastos fuera del proceso presupuestario. El proyecto ferroviario actualmente recibe el 25% de los ingresos de límite y comercio, que es de aproximadamente $ 1 mil millones anual, dependiendo del año.
Los líderes legislativos también aprobaron fondos para ayudar a la transición de los bomberos a tiempo parcial a puestos de tiempo completo. Muchos bomberos estatales solo trabajan nueve meses cada año, lo que los legisladores dijeron que perjudica la capacidad del estado para prevenir y combatir los incendios forestales. El acuerdo incluye $ 10 millones para aumentar el salario diario para los bomberos encarcelados, que ganan de $ 5.80 a $ 10.24 por día actualmente.
Seguridad pública
El acuerdo presupuestario proporcionará $ 80 millones para ayudar a implementar una iniciativa de crímenes difíciles de crímenes, los votantes aprobados abrumadoramente el año pasado. La medida hace que el robo de tiendas sea un delito grave para los delincuentes reincidentes, aumenta las sanciones por algunos cargos de drogas y otorga a los jueces la autoridad para ordenar a las personas con múltiples cargos de drogas en el tratamiento.
La mayor parte del fondo, $ 50 millones, ayudará a los condados a construir más camas de salud conductuales. Los oficiales de libertad condicional obtendrán $ 15 millones para los servicios previos al juicio y los tribunales recibirán $ 20 millones para respaldar un aumento de los casos.
Los defensores de la medida, incluidos los sheriffs, los fiscales de distrito y los oficiales de libertad condicional, dijeron que eso no es suficiente dinero. Algunos han estimado que tomaría alrededor de $ 400 millones para el primer año del programa.
Otras prioridades
Newsom y los legisladores acordaron aumentar el crédito fiscal cinematográfico del estado de $ 330 millones a $ 750 millones anuales para impulsar a Hollywood. El programa, una prioridad para Newsom, comenzará este año y expirará en 2030.
El presupuesto proporciona $ 10 millones para ayudar a apoyar los servicios legales de inmigración, incluida la defensa de deportación.
Pero las ciudades y los condados no verán nuevos fondos para ayudarlos a abordar la falta de vivienda el próximo año, lo que según los líderes locales podrían conducir a la pérdida de miles de camas de refugio.
El presupuesto tampoco actúa según la propuesta de Newsom de racionalizar un proyecto para crear un túnel subterráneo masivo para redirigir una gran parte del suministro de agua del estado.
Nguyễn escribe para Associated Press.
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