Después de todo, elegir el peor desempeño entre los nombrados por el gabinete de Donald Trump es un trabajo difícil, después de todo, es una carrera competitiva, pero un miembro que merece estar corriendo por casi cualquier medida de incompetencia es Sean Duffy, el Secretario de Transporte.
Duffy es un ejemplo clásico de alguien que sabe quién es responsable de los tornillos en su reloj, y nunca es él.
Ha pasado las últimas semanas y meses culpando a la administración Biden por numerosas fallas operativas en nuestro sistema de tráfico aéreo desde que se hizo cargo. Esos incluyen la colisión en el aire del 29 de enero sobre Washington, DC, que le costó a 67 pasajeros aéreos sus vidas, así como a varias casi falsas en el suelo.
Algunos miembros del gabinete de Trump tienen carteras más importantes que Duffy: la secretaria de seguridad de Homeland, Kristi Noem, y el secretario de Defensa Pete Hegseth, ninguno de los cuales ha mostrado nada que se acerca a la competencia básica en su trabajo, se me ocurren inmediatamente.
Pero el público estadounidense seguramente será particularmente sensible al funcionamiento de nuestra infraestructura de transporte. Eso es especialmente cierto cuando se trata de la seguridad y la fiabilidad de los viajes aéreos; Cada retraso en el vuelo y accidente relacionado con la seguridad llega a los viajeros estadounidenses en el intestino.
El fracaso de más alto perfil (hasta ahora) es el desastre llamado Aeropuerto Internacional de Newark Liberty, donde los retrasos en los vuelos pueden durar la mayor parte de un día y las preguntas sobre la seguridad abundan.
Duffy, un ex concursante de reality show y congresista de cuatro períodos, llega al juego de culpa con las manos sucias. Echemos un vistazo.
Primero, esto es lo que ha dicho sobre la condición de las operaciones y el personal de la FAA.
"Creo que está claro que la culpa pertenece a la última administración", durante una conferencia de prensa en la sede del DOT. "Pete Buttigieg y Joe Biden no hicieron nada para arreglar el sistema que sabían que estaba roto". Él dijo: "Durante Covid, cuando la gente no volaba? Eso era".
Un par de puntos son pertinentes aquí. Primero, en 2019, cuando Duffy era un miembro republicano del Congreso de Wisconsin, el proyecto de ley para financiar el Departamento de Transporte entre otras agencias fue antes de la Cámara. También lo hicieron otros 179 miembros del Caucus del Partido Republicano; 12 republicanos se unieron a los demócratas para aprobar la medida.
En segundo lugar, el año pandemic en el que "la gente no volaba" fue 2020. Ese año, el conteo de pasajeros nacionales de 926.7 millones del año anterior. Fue la cifra más baja desde 1984.
¿Quién fue presidente en 2020? No Biden, sino Donald Trump.
Después de 2020, las cargas de pasajeros se volvieron de nuevo, alcanzando 666.2 millones en 2021 y continuando más alto hasta el récord de 982.7 millones el año pasado. Si hubo una oportunidad para actualizar el sistema de tráfico aéreo al menos inconveniente para los pasajeros, era 2020. Pero no se hizo nada entonces, en la vigilancia de Trump.
Le pregunté al Departamento de Transporte la semana pasada si Duffy podía conciliar estas declaraciones evidentemente engañosas e inconsistentes. Todavía estoy esperando una respuesta.
Duffy ha mantenido que todavía es seguro volar dentro y fuera de Newark, a pesar de las interrupciones durante las cuales las pantallas de los controladores de tráfico aéreo quedaron negros y las radios se quedaron en silencio, durante 30 segundos el 28 de abril y 90 segundos el 9 de mayo. Un sistema de respaldo, causando retrasos y cancelaciones para cientos de vuelos.
Duffy admitió al presentador de radio de la derecha David Webb el 12 de mayo que había cambiado la reserva de vuelo de su esposa para el día siguiente. Posteriormente explicó que no dijo que lo hiciera porque pensaba que Newark era inseguro, pero para evitar una larga demora. En otras palabras, había encontrado una solución para su familia, pero no para el público que viaja en general, que no hablaba bien por su gestión del desastre en Newark.
Es apropiado tener en cuenta que la Administración Federal de Aviación ha estado en un funk operativo durante años. Duffy puede intentar culpar a Biden, pero eso es una cortina de humo. Durante el primer mandato de Trump, cuando los problemas de la FAA eran bien conocidos, la contratación y el despliegue de los controladores de tráfico aéreo en realidad se redujeron desde el nivel durante la administración de Obama, hasta el punto en que el personal "no podía mantener el ritmo del desgaste".
En el primer presupuesto que presentó después de asumir el cargo en 2017, Trump propuso recortar el presupuesto DOT en un 13%. El plan de presupuesto solicitó.
Los problemas se remontan aún más, al menos a 1981, cuando Ronald Reagan disparó 11,000 controladores de tráfico aéreo con un solo golpe para romper su unión. Siguió un frenesí de contratación y entrenamiento, pero la cohorte de reemplazo ha pasado su edad de jubilación. Actualmente, la FAA tiene unos 3.000 controladores de su personal objetivo, por lo que las personas en el trabajo se extienden a su punto de ruptura.
No es como si Trump y Duffy hicieran todas las paradas para solucionar los problemas crónicos de la FAA al asumir el cargo. Según el sindicato, unos 3.000 empleados "a prueba" de la agencia fueron despedidos durante un Dude Rampage, según el sindicato que representa a los trabajadores técnicos de seguridad en la FAA, y una declaración del representante Steve Womack (R-ARK), presidente del subcomité que supervisa el presupuesto del Departamento de Transporte. Los disparos de prueba y dos rondas posteriores de compras traerán personal en el DOT en un 12% desde que Trump asumió el cargo.
Durante las apariciones la semana pasada antes de los Comités de Asignaciones de la Cámara y el Senado, Duffy se jactó de ahorrar a los contribuyentes casi $ 10 mil millones durante los primeros 100 días de la administración Trump. Eso provocó a Womack para RosteSte: "Creo que debemos ser un poco más precisos para reducir el tamaño de un departamento con una misión tan crítica como la de Dot ... La pregunta es bastante simple: ¿cuántas salidas puede manejar sin erosionar la capacidad de llevar a cabo una misión segura y efectiva?"
"Podemos hacer más con menos, señor presidente", respondió Duffy. Cuando el personal acepta las ofertas de compra para retirarse o renunciar, dijo: "Deberíamos tomarlos en eso ... Si tengo personas que no quieren estar allí, vayamos a algunas personas que tienen hambre de hacer el trabajo". De hecho, después de la primera ronda de disparos en la FAA, el jefe de Doge, Elon Musk, emitió una apelación pública de que los controladores de tráfico aéreo que se habían "retirado, pero están abiertos a regresar al trabajo".
Además, la congelación de Trump sobre el desembolso de los fondos de la Ley de Inversión de Infraestructura de Biden y la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Reducción de Inflación abarcó en todo el país.
Las huellas digitales de Musk también estaban en la renuncia del administrador de la FAA, Michael Whitaker, un ex ejecutivo de la aerolínea y ex adjunto de la FAA que había sido confirmado por unanimidad a un período de cinco años en octubre de 2023. Después de chocar con Musk sobre la supervisión de la FAA de SpaceX, que Musk posee.
Trump ha nominado al presidente ejecutivo de Republic Airways, Bryan Bedford, como su reemplazo, pero Bedford no ha sido confirmado.
Durante su jueves, Duffy sostuvo que sus recortes de presupuesto y disparos no habían comprometido la seguridad en absoluto. Él negó específicamente que los controladores de tráfico aéreo hubieran sido despedidos u ofrecidos compras.
Desafortunadamente para Duffy, la senadora Patty Murray (D-Wash.), Un legislador cuyo comportamiento suave enmienda su hábito de llegar a un debate con dura información en la mano, estaba en la habitación. Ella mencionó para Duffy todos los pasos que había tomado que habían causado "caos inaceptables" en el sistema de transporte aéreo.
Desde el 20 de enero, dijo: "Prácticamente todos los proyectos de dólar y transporte se han retrasado en algún momento. Está causando un atasco de tráfico, desde congelar fondos para proyectos hasta crear nuevos obstáculos mediante la reevaluación de subvenciones que ya habían sido aprobadas, agregando que no se ha aprobado la cinta canina al forzar las demandas políticas inaceptables sobre las agencias de transporte estatales y locales en las canciones de transporte estatales y la cancelación de cancelación y la reducción de la reducción previa. manera."
En cuanto a la culpable de Duffy a la administración Biden "para absolutamente todo", continuó Murray, "la última administración no tomó la decisión de retener miles de subvenciones, no tuvo nada que ver con la nueva burocracia que ha creado, y ciertamente no dejó ir a cientos de personal para ayudar a sacar esas subvenciones de la puerta".
En cuanto a la afirmación de Duffy de que no habían sido despedidos o comprados, Murray le dijo: "Mientras habla de modernizar el sistema de control de tráfico aéreo, ha forzado a más de 2,000 empleados de la FAA que apoyan a esos controladores de tráfico aéreo: los técnicos, los mecánicos, los ingenieros, los especialistas de TI de la FAA que estaban trabajando en la modernización".
Duffy, de hecho, pisó sus propios argumentos. Se quejó de que la administración Biden lo había cargado con unos 3.200 contratos que habían sido adjudicados pero necesitaban ser firmados. Pero reconoció que había informado a través de esos contratos para eliminar las disposiciones que consideraba golpeadas de "los requisitos de DEI y clima derrochadores". Estos son shibbolets ideológicos y de ninguna manera "innecesario", ya que los proyectos de DOT tienen efectos manifestados en el bienestar de los residentes en las comunidades donde están construidos o planeados y en el cambio climático mismo.
Como sucede, el 24 de abril, Duffy envió, de manera efectiva, prácticamente todos los estados y miles de jurisdicciones locales, advirtiéndoles que perseguir "los objetivos dei ... viola la ley federal". Amenazó explícitamente para retener los fondos de DOT de las jurisdicciones que no cooperan con las autoridades federales de inmigración. Esta es la "burocracia" a la que Murray hizo referencia.
Si los programas de DEI y las fallas en cooperar con los resúmenes federales de inmigración realmente violan la ley federal, como afirmó Duffy, no es remotamente una pregunta legal establecida, pero el asunto está ante los jueces federales en toda la tierra. El hecho de que Duffy esté perdiendo su tiempo al hacer estas amenazas y peinar a través de contratos adjudicados para descubrir tales violaciones putativas es, sin embargo, una pregunta establecida: por supuesto que sí.
Puede que no pase mucho tiempo antes de que la investigación ideológica de Duffy de los contratos de transporte y su decimación del personal de trabajo en la FAA causen interrupciones aún mayores en el aire y en la tierra, potencialmente con consecuencias fatales. Sus esfuerzos para culpar a todos los demás por sus propios fracasos seguramente tendrán una vida media muy corta. Levante las mesas de la bandeja y sus asientos reclinables, y suje los cinturones de seguridad. Es posible que vayamos a aterrizar.
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