Decenas de miles de trabajadores del condado de Los Ángeles salieron de sus trabajos a las líneas de piquetes el martes, en medio de lo que su sindicato describió como un fracaso por parte del condado para negociar bastante un nuevo contrato.
El Local 721 de SEIU, que representa a aproximadamente 55,000 trabajadores, comenzó una huelga de dos días el lunes por la noche con trabajadores sociales, enfermeras, trabajadores administrativos y otros empleados públicos que salen del trabajo. El sindicato dijo que esta es la primera vez en la historia del condado que todos sus miembros se han unido a una huelga.
Como resultado, las bibliotecas, las clínicas de salud no urgentes y los parques son. Los contadores de servicio público en todo el condado se moverán más lentamente. El aclaramiento de los escombros de los incendios forestales se puede detener.
Un mar de trabajadores en las camisetas Royal Purple de SEIU Local 721 descendió el martes en el centro de la administración del condado en el centro de Los Ángeles para un rally que marca el primer día completo de la huelga.
Mike Long, un portavoz de la Unión, dijo que 14 miembros fueron arrestados por negarse a dispersarse en una marcha después de la manifestación, una táctica, dijo, destinada a subrayar la gravedad de la situación.
El ímpetu para la huelga, dijeron los líderes sindicales, fueron 44 violaciones de la ley laboral presuntamente cometidas por el condado, incluidas las represalias y la contratación de empleos que se supone que deben ser completados por los trabajadores sindicales. Los miembros del sindicato dijeron que también fueron insultados por el salario ofrecido por los funcionarios del condado, que han dicho que no pueden pagar aumentos significativos debido a un vertiginoso número de problemas financieros.
"¿Alguien recuerda lo que trataron de darnos en el otoño? Ceroes", dijo el jefe de la Unión David Green mientras los trabajadores huraban con cencernos morados en el Rally del Centro. "¿Nos merecemos ceros?"
La directora ejecutiva del condado de Los Ángeles, Fesia Davenport, dijo que los funcionarios del condado "se han mudado" una oferta de aumento cero en las últimas semanas, pero permaneció cauteloso sobre lo que podían ofrecer.
"No queremos negociarnos en un déficit estructural", dijo Davenport en una entrevista el lunes. "Queremos mantener la línea".
De lo contrario, dijo, el condado podría tener que cortar posiciones en el futuro, similar a lo que la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, ha propuesto. La semana pasada, Bass publicó una propuesta de presupuesto que para ayudar a cerrar un déficit de casi $ 1 mil millones alimentado en parte por el empleado, el empleado recauda que la ciudad acordó el año pasado.
El condado dijo que ahora está ofreciendo a los miembros del Local 721 de SEIU un bono de $ 5,000 en el primer año del contrato, así como un ajuste de costo de vida y una bonificación adicional.
"El condado ofrece lo que creemos que es un paquete de compensación justo de tres años, considerando las tremendas presiones presupuestarias que enfrentamos", dijo la oficina de Davenport en un comunicado.
Steve Koffroth, el principal negociador de contratos de SEIU, dijo que el condado esperó hasta el último momento para responder a la primera propuesta del sindicato para un nuevo contrato. El contrato anterior expiró a fines de marzo.
"Se lo conseguimos antes de Navidad, y se sentaron en él durante meses", dijo Koffroth a la multitud de abucheos.
Cuando los funcionarios del condado hicieron una contraoferta, dijo: "Vinieron con una miseria".
Inicialmente, el condado había dicho que no podía pagar aumentos este año debido a la pérdida de subvenciones federales. Davenport dijo que las propuestas salariales iniciales del sindicato podrían haber costado al condado miles de millones de dólares.
Los miembros del sindicato alegan que el condado ha gastado demasiado dinero en trabajadores contractuales externos en lugar de llenar miles de vacantes. Muchos oradores en el Rally señalaron un estudio liderado por la Unión en diciembre pasado que encontró que el condado gastó miles de millones en empresas privadas, en lo que equivalía a un "contribuyente a la columna-sector-sector".
El condado desestimó el informe como una táctica de negociación "engañosa y errónea".
Los miembros del sindicato dijeron que la dependencia de los contratistas ha sido particularmente evidente en la atención médica, donde dijeron que las vacantes son llenas temporalmente de trabajadores contratados altamente pagados.
"¿Cómo se sentiría si alguien viene a su hospital durante tres semanas y gana cuatro veces su salario y lo deja", dijo Theresa Velasco, miembro de la Junta Ejecutiva del sindicato, que trabaja como trabajadora de salud comunitaria en Rancho Los Amigos, el Hospital de Rehabilitación del Condado.
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