Marc Rosenberg, fundador y director ejecutivo de The Edge Desk en Deerfield, Illinois, se está preparando para introducir una fantasía silla ergonómica diseñada para reducir el dolor de espalda de los clientes y aumentar su productividad.
Él cree que el más caro se venderá por más de $ 1,000. Pero no puede conformarse con un precio, y está reduciendo de mala gana el envío que está trayendo a los Estados Unidos desde China.
Hay una razón para su advertencia: la guerra tarifa en siempre que cambia el presidente Trump, de nuevo, fuera de otra vez, con los tres mayores socios comerciales de Estados Unidos: México, Canadá y China.
La última inversión llegó el jueves. Dos días después de imponer aranceles del 25% a todas las importaciones de Canadá y México y amenazar con detonar más de $ 1.3 mil millones en el comercio anual de Estados Unidos en América del Norte, Trump anunció que suspendía muchos de los gravámenes en México y algunos en Canadá durante un mes.
Esta fue una expansión de su anuncio el miércoles, cuando eximió las importaciones de automóviles de ambos países durante 30 días. También se produce después de un alivio de tarifas de un mes anterior para Canadá y México justo antes de que entraran en vigencia el 4 de febrero.
"Trump está sacudiendo todo el continente de América del Norte en este momento. Es estúpido y tiene que detenerse ", dijo el representante demócrata Don Beyer de Virginia. "Hoy hay negocios que ni siquiera saben si los bienes que comercian están sujetos a las tarifas de Trump". Todo lo que Trump hace en el comercio parece diseñado para maximizar el caos y la incertidumbre.
Mientras tanto, Rosenberg y sus muebles ergonómicos se mantienen con un arancel del 20% de las importaciones de China, que Trump recaudó el martes del 10%, pero no está seguro de dónde aterrizará la tarifa.
"La mala dirección está haciendo que sea muy difícil planificar para el año", dijo.
Los aranceles causan dolor económico en parte porque son un impuesto pagado por los importadores que a menudo se transmiten a los consumidores, lo que aumenta la presión inflacionaria. También extraen represalias de los socios comerciales, lo que puede dañar a todas las economías involucradas.
Pero los impuestos de importación pueden causar daños económicos de otra manera: complicar las decisiones que las empresas tienen que tomar, incluido qué proveedores usar, dónde localizar fábricas, a qué precios cobrar. Y esa incertidumbre puede hacer que retrasen o cancelen las inversiones que ayudan a impulsar el crecimiento económico.
"Crea una enorme cantidad de incertidumbre para las empresas multinacionales que venden productos en todo el mundo, que importan del resto del mundo, que administran estas complejas cadenas de suministro a través de múltiples países", dijo Eswar Prasad, economista de la Universidad de Cornell. "La incertidumbre será muy inquietante para las empresas y ... dañará la inversión empresarial".
Durante las batallas comerciales de primer período de Trump, la inversión empresarial estadounidense se debilitó a fines de 2019, convenciendo a la Reserva Federal para reducir su tasa de interés de referencia tres veces en la segunda mitad del año para proporcionar un estímulo económico compensatoria.
Trump 2.0 es aún más desconcertante para los negocios. La primera administración de Trump impuso aranceles a objetivos específicos: acero y aluminio y la mayoría de los bienes de China, después de largas investigaciones.
Esta vez, Trump ha invocado su poder para declarar una emergencia nacional, aparentemente sobre el flujo de drogas e inmigrantes ilegales en las fronteras estadounidenses, para imponer aranceles a Canadá, México y China con el derrame cerebral de un bolígrafo. Y ha expandido sus objetivos. El próximo mes, por ejemplo, tiene la intención de imponer "aranceles recíprocos" a los países que cobran mayores impuestos a la importación que los EE. UU.
"Solo la amenaza de esos aumentos de aranceles y las posibles represalias están frenando, en la inversión, en las decisiones de consumo, en el empleo, la contratación, todo el resto", dijo la jefa europea del Banco Central Christine Lagarde después de que el BCE redujo las tasas de interés el jueves para apoyar la economía luchadora de Europa.
Sus aranceles sobre Canadá y México explotan efectivamente un acuerdo comercial norteamericano de 2020 que negoció hace cinco años. "Los acuerdos comerciales pasados simplemente no significan mucho si el presidente puede violarlos unilateralmente e imponer aranceles sin ningún cheque", dijo Douglas Irwin, economista de Dartmouth College.
Además de la incertidumbre: no está claro lo que Trump está tratando de lograr enyesando los aranceles a los socios comerciales estadounidenses. A veces cita la seguridad fronteriza. A veces enfatiza los ingresos que los aranceles pueden generar para el Tesoro, dinero que puede ayudar a financiar sus recortes de impuestos propuestos. A veces señala los grandes déficits comerciales de Estados Unidos con la mayoría de los otros países.
Dado que los objetivos están nublados, es difícil ver lo que se necesitará para que los aranceles de Trump desaparezcan.
No solo eso, sino que ha impuesto los aranceles erráticamente, creando aún más confusión. Por ejemplo, su administración tuvo que revertirse el mes pasado después de poner fin a una escapatoria aduanera, la exención "de minimis", permitiendo la entrada libre de impuestos en los EE. UU. De paquetes de China y Hong Kong por valor de menos de $ 800. Resultó que el Servicio Postal de los Estados Unidos necesitaba más tiempo para descubrir cómo recolectar las tareas.
Las empresas están desconcertadas. "He hablado con varias compañías que dicen: 'No estamos avanzando con ninguna inversión. Necesitamos que esto se resuelva '", dijo el abogado comercial Gregory Husisian en el bufete de abogados Foley & Lardner. Al menos en el primer término de Trump "Sabían cuáles eran las reglas básicas. Ahora no saben si estamos jugando monopolio o tic-tac-toe ".
Los encuestados de la encuesta de fabricación del Instituto para la Gestión de Suministros, el lunes, expresaron quejas sobre la incertidumbre arancelaria. "No hay una dirección clara de la administración sobre cómo se implementarán, por lo que es más difícil proyectar cómo afectarán a los negocios", dijo una compañía de equipos de transporte. Una empresa de productos químicos se apuñó: "El entorno arancelario con respecto a los productos de México y Canadá ha creado incertidumbre y volatilidad entre nuestros clientes".
"En este momento, los aranceles están desconectando a todos debido a su imprevisibilidad e incertidumbre", dijo John Gulliver, presidente del Consejo de Negocios de Nueva Inglaterra-Canadá.
Taylor Samuels, el dueño de Las Almas Rotas, un bar y restaurante en Dallas, depende de México durante gran parte del alcohol que ofrece.
La incertidumbre que rodea las tarifas, incluidos los posibles efectos en el precio de las materias primas como el acero y la madera, lo obliga a revisar sus planes para construir un nuevo restaurante.
"Ese presupuesto de construcción ahora está bajo revisión y probablemente puede retrasarse ... ya que recalculo los costos que ya han sido presupuestados", dijo.
Del mismo modo, Sandya Dandamudi de GI Stone, un proveedor de piedra en Chicago, dijo que los constructores tienen que repensar sus planes.
"Los desarrolladores de proyectos comerciales como altos risas y hoteles presupuestan con dos años de anticipación, por lo que no tienen en cuenta las nuevas tarifas", dijo. "Esos presupuestos serán volados".
Dandamudi dijo que las empresas tendrán éxito en transmitir los aranceles a sus clientes o que se verán obligados a cancelar proyectos.
"Las tarifas serán devastadoras para pequeñas empresas como la nuestra", dijo. "En el futuro, no podremos firmar ningún contrato nuevo a menos que los clientes aborden las tarifas".
Holly Seidewand, propietaria de First Fill Spirits, una tienda en Saratoga Springs, Nueva York, que vende whisky canadiense y otros espíritus especializados, dijo que sus planes para el futuro se han suspendido debido a los aranceles. Su plan original para 2025 era casi duplicar su inventario y la selección que ofreció.
"Por ahora, no tenemos planes de agregar más estanterías o espacio para nuevos artículos. Nos apegaremos a la huella que tenemos ", dijo. "Esto retrasará el crecimiento de nuestro negocio, haciéndonos un poco estancados".
Wiseman, D'Onnocenzio y Anderson escriben para Associated Press.
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