Al leer los obituarios para el ex senador Alan Simpson (R-Wyo), quien murió a los 93 del 14 de marzo, pensaría que fue un placer tenerlo, un hombre de vida y espalda y un grito perfecto, como PG Wodehouse podría haberlo descrito.
El Washington Post dijo que Simpson era conocido por su The New York Times lo llamó "Folksy".
Aquellos que valoran el Seguro Social y se esfuerzan por protegerlo de sus enemigos pueden tener una visión diferente. Recordarán los incesantes ataques de Simpson contra el programa y sus beneficiarios a partir de 2010, que persiguió con nocivo alegría, insultos groseros y mentiras directas. En general, Simpson se distinguió como sobre el Seguro Social.
Nunca respondió a las múltiples críticas de sus falsas afirmaciones sobre el programa con contraargumentos de Cogent. En cambio, atacó a sus críticos con insultos.
(El beneficio promedio de jubilación del Seguro Social en ese momento era de $ 19,455 al año, un par de muescas por encima de la línea federal de pobreza. Son $ 23,712 hoy; el nivel federal de pobreza para un hogar de dos miembros es de $ 21,150. La pensión anual del Congreso de Simpson, por lo que se volvió elegible después de retirarse del Senado en 1997 después de menos de 20 años de servicio, fue aproximadamente.)
En un correo electrónico de 2010 a Ashley Carson, entonces un funcionario de la Liga de Mujeres Mayores que había comparado a Simpson y cerró el correo electrónico con una firma groseramente despectiva: "Llame cuando obtenga un trabajo honesto". Denigró a personas mayores preocupadas por sus beneficios y agregó: "Qué miserable grupo de personas mayores debes ser ... por sacar este toro ...".
Simpson claramente tenía un exceso de encanto que desarmaba a sus adversarios políticos. Robert Reich, quien se desempeñó como Secretario de Trabajo de Clinton y ahora es profesor de política pública en UC Berkeley, escribió honrándolo como un "muy querido" amigo y relacionando cuánto descubrieron que tenían en común a pesar de ocupar "los extremos opuestos de Washington". Incluso hicieron un programa de televisión público conjunto, discutiendo los problemas políticos del día, llamado "el largo y el corto". (Simpson tenía 6 pies 7, Reich tiene 4 pies 11.)
El presidente Joe Biden otorgó a Simpson la Medalla Presidencial de la Libertad en 2022, colocándolo en una lista que incluía a cinco activistas de la justicia social; líderes en los campos médicos, de tecnología laboral y de entretenimiento; y atletas olímpicos. El premio, que puede haber reflejado la fe de Biden en la bipartidismo en el Congreso, citó la defensa abierta de Simpson para la reforma de financiamiento de campañas y la igualdad matrimonial.
Pero no debemos pasar por alto su historial en el Seguro Social, porque sus herederos en el Partido Republicano y la administración Trump han retomado donde lo dejó.
Sus ataques contra el Seguro Social, como el suyo, lo son. Su representación de sus beneficiarios es. Al igual que él, afirman estar interesados solo en mejorar o arreglar el programa, mientras que trazan para eviscerarlo. Y al igual que él, están operando con pura ignorancia sobre cómo funciona y por qué se creó en primer lugar.
Así que convirtamos el paso de Simpson en un momento de enseñanza revisando su registro.
Simpson surgió como portador de lanza para recortes de beneficios del Seguro Social en 2010, cuando fue nombrado copresidente del Partido Republicano de la Comisión Nacional de Responsabilidad y Reforma Fiscal, establecida por Barack Obama como un SOP a los halcones de déficit conservadores. (La copresidenta de Simpson era Erskine Bowles, un mandarín del partido demócrata centrista).
Incapaz de persuadir a la mayoría de la Comisión para que respalde sus recomendaciones de reducción de déficit, Simpson y Bowles se encargaron de emitir una lista bajo el título portentoso que la pieza central de su receta para la Seguridad Social era elevar la edad de jubilación a 69 (actualmente supera a 67) y la edad mínima que los trabajadores podrían reclamar beneficios (ahora, como entonces, 62) a 64.
No mencionaron que esto era el equivalente a un corte en beneficios, o que lo haría, cuyas vidas laborales tienden a ser más cortas que aquellos que pasan sus días de trabajo detrás de un escritorio, y con trabajadores negros, la cohorte demográfica con las expectativas de vida más cortas.
También abogaron por cambiar la fórmula para los aumentos anuales del costo de vida en los beneficios a uno que se queda atrás de la fórmula existente; Afirmaron que el resultado sería una "medida más precisa de la inflación", lo cual fue.
Cuando Max Richtman, presidente del Comité Nacional para preservar el Seguro Social y Medicare, le pidió cortésmente que "por favor cese y desisten con las personas mayores de Estados Unidos", respondió Simpson: "... ya que gana dinero bastante bueno jugando a las tropas".
La ironía era que nadie ignoraba "las matemáticas y los hechos" sobre el Seguro Social más que Simpson. Afirmó que cuando se creó el Seguro Social en 1935, la esperanza de vida promedio era de 64 y la edad de jubilación era de 65 años, lo que implica que el programa era una estafa desde el inicio. Esta afirmación se convirtió en "el momento de la verdad".
Esta afirmación fue, en el mejor de los casos, engañosa. Aunque tenía aproximadamente 64 años en esa época, ese era un artefacto de mortalidad infantil e infantil. Para los niños que sobrevivieron hasta los 5 años, la esperanza de vida promedio fue de aproximadamente 67.5. Para aquellos que alcanzaron los 20 años y, por lo tanto, ingresaban a sus años de trabajo, eran aproximadamente 68.5, y para aquellos que habían alcanzado los 60 años, era casi 76. En 1949, la mortalidad infantil e infantil se había reducido y la expectación promedio de la vida desde el nacimiento había aumentado a más de 68.
Los redactores de la Seguridad Social sabían todo esto, y colocaron la edad de jubilación en 65 años para acomodar vidas laborales promedio y mantener jubilados durante una década o más.
Después de llamar a Simpson por su respuesta a Richtman, afirmando que el Seguro Social nunca había sido diseñado como un sistema de jubilación sino como "un suplemento de ingresos". Afirmó haber revisado las audiencias del Congreso de 1935 sobre la Ley de Seguridad Social pendiente y "nunca encontró la palabra 'jubilación' en ninguno de los comienzos tempranos de la construcción de la Seguridad Social".
: "Cuando encuentres la palabra 'jubilación' en tu vasta investigación, ya sea pronunciada por la secretaria de trabajo, Frances Perkins o Edwin Witte, jefe del Comité de Seguridad Económica, designado por el presidente Roosevelt en 1934, por favor compártelo conmigo".
Esto fue demasiado fácil. Tuve todas las transcripciones de audición a mano. Respondí con el uso repetido de la palabra "jubilación" por Perkins y Witte. Él nunca respondió.
En los últimos 15 años, los republicanos y los conservadores no han progresado mucho más allá del enfoque de Simpson hacia la Seguridad Social, lo que equivale a encontrar formas de erosionar la fe del público en lo que ha sido el programa más efectivo contra la pobreza en la historia de Estados Unidos.
Elon Musk calma el Seguro Social como "el esquema Ponzi más grande de todos los tiempos"; Él y Trump afirman que se dispara con fraude, cuando es uno de los programas más eficientes fiscalmente del gobierno. A pesar de la promesa de Trump de no reducir el Seguro Social, su objetivo es acelerar la confianza del público en el programa al erigir para evitar que las personas reclamen los beneficios que han pagado durante toda su vida laboral.
Simpson no escribió esta hoja de ruta a la destrucción de la seguridad social; Simplemente explotó lo que los republicanos habían trazado casi desde su inicio. Pero condujo el nivel de discurso en más de unas pocas muescas. En ese sentido, Musk y Trump están tocando desde su libro de jugadas.
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