La cobertura de ESPN de Major League Baseball se dirige al final de la novena.
El gigante de la transmisión deportiva y MLB de Walt Disney Co. por separado el jueves por la noche anunciaron el final de su larga asociación después de la temporada que comienza el próximo mes. La red y la liga habían estado en discusiones para reestructurar el acuerdo de derechos de televisión, pero esas conversaciones colapsaron esta semana.
ESPN le pidió a MLB que aceptara una tarifa de licencia más baja porque la emisora ha estado perdiendo dinero en el acuerdo de $ 550 millones al año. Después de que las conversaciones se rompieron, ESPN activó su cláusula de exclusión para rescindir el contrato, que debía expirar en 2028.
La red dijo que transmitiría la temporada 2025 según lo planeado, luego terminaría su carrera después de 36 temporadas de los juegos del domingo por la noche. El acuerdo de ESPN incluye el Derby de jonrones en julio y la primera ronda de los playoffs en octubre.
MLB lanzó el intento de ESPN de reducir la tarifa de la licencia.
"Dado que MLB proporciona una fuerte audiencia, una demografía valiosa y el derecho exclusivo de cubrir eventos únicos como el Derby de jonrones, la demanda de ESPN para reducir las tarifas de los derechos es simplemente inaceptable", dijo la liga en un comunicado.
El cambio se produce cuando las redes absorben los altos costos de los principales derechos deportivos en un momento en que los canales de cable como ESPN están perdiendo suscriptores. La reducción del cordón ha llevado a una disminución sustancial en las tarifas de distribución que los operadores de TV por cable y satélite pagan a Disney para llevar sus canales.
Los costos de los derechos deportivos de Disney también se han disparado, particularmente después de que la red acordó tos en miles de millones más cada año para mantener la NBA, incluidas las finales del campeonato y la NFL.
El conglomerado de Burbank Entertainment también se está preparando para lanzar su servicio de transmisión ESPN independiente a finales de este año.
ESPN dijo que me gustaría encontrar formas de ejecutar algunos juegos de béisbol regionales.
"Seguimos abiertos a explorar nuevas formas de servir a los fanáticos de la MLB en nuestras plataformas más allá de 2025", dijo ESPN.
La transmisión nacional de "Sunday Night Baseball" ha sido un elemento fijo en el horario de la red desde antes de que Disney fuera de ESPN. La semana pasada, ESPN anunció sus equipos de transmisión para la temporada 2025.
La cobertura comienza el 27 de marzo con un juego de los Yankees y Milwaukee Brewers de Nueva York, seguido por el campeón de la Serie Mundial Dodgers que se enfrentan a los Tigres de Detroit.
"Estamos agradecidos por nuestra larga relación con Major League Baseball y orgullosos de cómo la cobertura de ESPN es supervitadora", dijo ESPN en un comunicado. "Al tomar esta decisión, aplicamos la misma disciplina y responsabilidad fiscal que ha construido la cartera de eventos en vivo líderes en la industria de ESPN a medida que continuamos haciendo crecer nuestra audiencia en plataformas lineales, digitales y sociales".
La liga dijo que el acuerdo para rescindir el contrato temprano fue una decisión mutua.
"Hemos tenido una asociación larga y mutuamente beneficiosa con ESPN que se remonta a su primer juego de MLB en 1990", dijo la liga. "Desafortunadamente, en los últimos años, hemos visto a ESPN reducir su cobertura e inversión de béisbol de una manera que no es consistente con el atractivo o el rendimiento del deporte en su plataforma".
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