Si Netflix puede completar su negocio, será mucho más grande, pero no necesariamente mucho mejor para los consumidores o para el panorama de streaming que desarrolló la compañía.
Los analistas predicen que los consumidores, que ya utilizan servicios de streaming, gastarán aún más si el acuerdo se concreta.
"Es un competidor menos y, en última instancia, es perjudicial para los consumidores porque tendrán menos opciones, lo que conduce a precios más altos", dijo Tim Hanlon, fundador de la firma consultora de medios Vertere Group. "Creo que también es un gran perjuicio para los productores de contenidos que quieren comprar sus productos y tendrán un lugar menos para hacerlo".
El analista senior de Emarketer, Ross Benes, estuvo de acuerdo y señaló que Netflix ya ha aumentado agresivamente los precios, ha aumentado la carga de anuncios y ha impedido que las personas compartan contraseñas. "Absorber a un competidor con contenidos sólidos sólo conducirá a que su servicio se vuelva más caro y dará a los consumidores menos opciones", afirmó.
El acuerdo también presionará a los competidores de Netflix para que contraataquen con otra medida.
Comcast y Paramount estaban haciendo ofertas por Warner Bros. Discovery porque no pudieron alcanzar la escala necesaria para que sus respectivas plataformas de transmisión, Peacock y Paramount+, tuvieran éxito.
Si Netflix tiene éxito en su adquisición de Warner Bros., los dos perdedores tendrán que considerar una unión propia, según un informe de Robert Fishman, analista de negocios de medios de MoffettNathanson.
NBCUniversal, propiedad de Paramount y Comcast, "buscaría evaluar alguna combinación de transmisión de Paramount+ y Peacock o incluso un acuerdo más amplio", escribió Fishman.
John Conca, analista de la firma de investigación de inversiones Third Bridge, coincidió en que la presión recaerá sobre Paramount y Comcast para idear un plan B si Netflix tiene éxito con su oferta.
"El dominio de Netflix en el mercado del streaming será aún más estricto, ya que ahora faltan opciones de fusiones y adquisiciones que puedan desafiar su posición de liderazgo", escribió Conca. "Que Comcast y Paramount se queden fuera, genera serias preocupaciones sobre su capacidad para seguir siendo viables, dadas las desventajas de escala cuando se trata de adquirir contenido imprescindible".
Walt Disney Co., que ha estado observando cómo se desarrollaba la transacción desde la barrera mientras expandía agresivamente sus propias propiedades de transmisión, incluido un servicio de streaming, no ha mostrado mucha preocupación sobre quién podría ser el nuevo propietario de Warner Bros. Un ejecutivo de Disney que no estaba autorizado a hacer comentarios públicos dijo que la compañía confía en los diversos activos que tiene para tener éxito en este panorama alterado.
"Creo que a Disney le irá bien", dijo Hanlon. "En realidad no cambia mucho. Tiene mucha propiedad intelectual y múltiples formas de hacer negocios".
Mientras los analistas advierten sobre aumentos de precios para los consumidores, Richard Swain, socio de la firma de estrategia de marca Further, dijo que es probable que se adapten al nuevo orden mundial del streaming con bastante rapidez si se completa el acuerdo.
"Estoy seguro de que habrá una gran reacción ante otra gran fusión con memes y chistes", dijo Swain en una entrevista. "Pero rápidamente se darán cuenta de que 'puede que tenga menos suscripciones con las que hacer malabarismos'. Estoy seguro de que Netflix aumentará el precio. Pero al final del día, los consumidores valoran la comodidad".
También puede haber una ventaja para los streamers más pequeños y de nicho que compiten por ser una segunda o tercera compra para los consumidores si HBO Max es absorbido por Netflix.
"Yo diría que es probable que sea una gran ayuda para los streamers más pequeños", dijo. "Un streamer menos grande por el que pagar cada mes libera dinero de los suscriptores de alto nivel para suscribirse a un servicio más especializado, y un comprador menos importante de películas les da a los jugadores más pequeños una mayor influencia con los artistas, permitiendo que las películas más pequeñas caigan a las plataformas más pequeñas".
Hanlon estuvo de acuerdo en que los actores de nicho como Curiosity Stream, que se especializa en programación de documentales, y los especialistas en cine artístico Criterion Collection pueden continuar avanzando mientras los actores más grandes luchan.
"Mientras los grandes se hacen más grandes, los más pequeños se vuelven más innovadores", dijo.
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