El hijo de Spencer Deery se estaba preparando para ir a la escuela cuando alguien intentó provocar que la policía invadiera su casa reportando una emergencia falsa.
Linda Rogers dijo que hubo amenazas en su casa y en el campo de golf que su familia ha dirigido durante generaciones.
Jean Leising enfrentó un susto de bomba casera que fue enviado por correo electrónico a las autoridades locales.
Los tres se encuentran entre aproximadamente una docena de republicanos en el Senado de Indiana que han visto sus vidas cambiar mientras el presidente Trump presiona para rediseñar el mapa del Congreso del estado para expandir el poder del partido en las elecciones de mitad de período de 2026.
Es una experiencia desconcertante y aterradora para los legisladores que se consideran miembros leales del partido y nunca imaginaron que estarían haciendo su trabajo bajo la misma sombra de violencia que ha oscurecido la vida política estadounidense en los últimos años. Leising lo describió como "un proceso muy peligroso e intimidante".
La redistribución de distritos normalmente se realiza una vez cada década después de un nuevo censo nacional. Trump quiere acelerar el proceso con la esperanza de proteger la escasa mayoría republicana en la Cámara de Representantes de Estados Unidos el próximo año. Sus aliados en Texas, Missouri, Ohio y Carolina del Norte ya han apoyado sus planes de nuevas líneas políticas.
Ahora la campaña de Trump enfrenta su mayor prueba hasta el momento en un grupo obstinado del conservadurismo del Medio Oeste. Aunque el gobernador de Indiana, Mike Braun, y la Cámara de Representantes están de acuerdo, la propuesta puede no ser suficiente para los senadores, muchos de los cuales dicen que valoran sus tradiciones cívicas y su independencia por encima de lo que temen sería una ganancia partidista a corto plazo.
"Cuando el presidente de Estados Unidos y su gobernador envían señales, uno quiere escucharlos", dijo Rogers, quien no ha declarado su posición sobre la iniciativa de redistribución de distritos. "Pero eso no significa que vayas a comprometer tus valores".
El viernes, Trump publicó una lista de senadores que "necesitan estímulo para tomar la decisión correcta", y escribió en las redes sociales el sábado para decir que si los legisladores "estúpidamente dicen que no, expulselos del cargo; no son dignos, ¡y yo estaré allí para ayudar!".
Mientras tanto, la organización de campaña conservadora Turning Point Action, cofundada por el fallecido Charlie Kirk, dijo que gastaría mucho para desbancar a cualquiera que votara "no".
Está previsto que los senadores se reúnan el lunes para considerar la propuesta después de meses de agitación. La resistencia podría señalar los límites del control de Trump sobre el Partido Republicano.
Sesión de redistribución de distritos en la sombra de amenazas
Deery se considera afortunado. La policía de su ciudad natal, West Lafayette, sabía que el senador era un objetivo potencial para "swatting", un tipo peligroso de engaño en el que alguien informa una emergencia falsa para provocar una respuesta agresiva de las autoridades.
Entonces, cuando Deery fue atacado el mes pasado mientras su hijo y otras personas esperaban su viaje diario en autobús a la escuela, los oficiales no acudieron corriendo al lugar.
"Podrían haber tenido equipos SWAT entrando con armas mientras había niños en el área", dijo.
Deery fue uno de los primeros senadores en oponerse públicamente a la redistribución de distritos de mediados de la década, argumentando que interfiere con el derecho de los votantes a exigir responsabilidades a los legisladores mediante elecciones.
"El país sería un lugar más feo", dijo pocos días después de que el vicepresidente JD Vance visitara el estado en agosto, el primero de dos viajes para hablar con legisladores sobre la aprobación de nuevos mapas.
Los líderes republicanos en el Senado de Indiana dijeron a mediados de noviembre que no celebrarían una votación sobre el asunto porque no había suficiente apoyo para ello. Trump arremetió contra los senadores en las redes sociales.
"Cualquier republicano que vote en contra de esta importante redistribución de distritos, que potencialmente tendrá un impacto en el propio Estados Unidos, debería ser PRIMARIO", escribió.
Las amenazas contra los senadores comenzaron poco después.
La senadora Sue Glick, una republicana que fue elegida por primera vez en 2010 y anteriormente se desempeñó como fiscal local, dijo que nunca había visto "este tipo de rencor" en la política en su vida. Ella se opone a la redistribución de distritos, diciendo que "tiene el tinte de hacer trampa".
Ni siquiera los partidarios del plan son inmunes a las amenazas.
El senador republicano Andy Zay dijo que su negocio de arrendamiento de vehículos fue blanco de una amenaza de bomba casera el mismo día en que se enteró de que enfrentaría a un rival en las primarias que acusa a Zay de no ser lo suficientemente conservador.
Zay, que ha pasado una década en el Senado, cree que la amenaza estaba relacionada con sus críticas a los esfuerzos de Trump por presionar a los legisladores. Pero la Casa Blanca no ha prestado atención a sus sugerencias de generar apoyo público para la redistribución de distritos a través de una campaña mediática.
"Cuando nos arrinconen y nos arrinconen, no vamos a cambiar porque nos acosen y amenacen", dijo Zay. "Para aquellos que han tomado la decisión de defender la historia y la tradición, las tácticas de persuasión no los animan a cambiar su punto de vista".
La Casa Blanca no respondió a los mensajes buscando una reacción a los comentarios de Zay.
Trump ve apoyo mixto
Trump ganó fácilmente en Indiana en todas sus campañas presidenciales y sus líderes son indudablemente conservadores. El estado fue el primero en restringir el aborto después de que la Corte Suprema de Estados Unidos anulara Roe vs. Wade.
Pero la cultura política de Indiana nunca se saturó con las sensibilidades del movimiento "Make America Great Again" de Trump. Alrededor del 21% de los votantes republicanos respaldaron a Nikki Haley frente a Trump en las primarias presidenciales del año pasado, a pesar de que la exgobernadora de Carolina del Sur ya había suspendido su campaña dos meses antes.
Trump también guarda rencor contra Mike Pence de Indiana, quien sirvió en el estado como congresista y gobernador antes de convertirse en el primer vicepresidente de Trump. Pence, un devoto evangélico, se adaptó lealmente a las indiscreciones y escándalos de Trump, pero se negó a aceptar el intento de Trump el 6 de enero de 2021 de revertir su derrota electoral ante el demócrata Joe Biden.
"Mike Pence no tuvo el coraje de hacer lo que era necesario", publicó Trump en línea después de que una multitud enojada de sus partidarios irrumpiera y saqueara el Capitolio de Estados Unidos, atacara violentamente a agentes de policía y amenazara con "colgar" a Pence.
Pence no ha adoptado una postura pública sobre el esfuerzo de redistribución de distritos de su estado natal. Pero el gobernador anterior a él, el republicano Mitch Daniels, dijo recientemente que estaba "claramente mal".
El mapa propuesto, que fue publicado el lunes y aprobado por la Cámara estatal el viernes, intenta diluir la influencia de los votantes demócratas en Indianápolis dividiendo la ciudad. Partes de la capital se integrarían en cuatro distritos de tendencia republicana, uno de los cuales se extendería hasta el sur hasta la frontera con Kentucky.
Rogers, la senadora cuya familia es propietaria del campo de golf, se negó a comentar su opinión sobre el plan de redistribución de distritos. Una líder empresarial de voz suave de los suburbios de South Bend, dijo que estaba "muy decepcionada" por las amenazas.
El lunes, ella estará al frente y al centro como miembro del Comité Electoral del Senado, el primero en esa cámara en considerar el proyecto de ley de redistribución de distritos.
"Necesitamos hacer las cosas de manera civilizada y tener un discurso educado", dijo.
Beaumont y Volmert escriben para Associated Press e informaron desde Des Moines y Lansing, Michigan, respectivamente.
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