Antes de que la serie de ciencia ficción "Stranger Things" se estrenara en Netflix, varios estudios tradicionales ya la habían pasado por alto. Sus creadores eran corredores de espectáculos por primera vez, actores jóvenes desconocidos fueron elegidos para los papeles principales y, aunque el programa estaba protagonizado por niños, no era para niños.
Eso fue hace nueve años.
El programa ambientado en la década de 1980 sobre un monstruo que causa estragos en la ficticia Hawkins, Indiana, tocó la fibra sensible de los suscriptores globales de Netflix. Desde entonces, "Stranger Things" se ha convertido en uno de los programas de mayor importancia cultural del canal, con su cuarta temporada obteniendo 140,7 millones de visitas en sus primeros tres meses y ocupando el tercer lugar entre sus principales series en inglés. Fue fundamental para el crecimiento de nuevas ramas de negocios para Netflix, incluidos eventos en vivo, una producción de Broadway y marcas inspiradas ansiosas por asociarse en productos con licencia. Se convirtió en una franquicia importante para la plataforma, una oportunidad para construir un universo en torno a sus personajes centrales y crear su propia versión de "Star Wars".
El programa ayudó a construir la reputación de Netflix como un lugar que hace grandes apuestas en ideas originales y, si es un éxito, puede generar un gran fandom para este tipo de programas con su base de suscriptores en todo el mundo.
Netflix se arriesgó con los hermanos Matt y Ross Duffer. La pareja nunca imaginó que la serie, que se estrenó por primera vez en Silver Lake en Mack Sennett Studios, despegaría como lo hizo.
Eso no pasó desapercibido para Matt Duffer, quien subió al escenario en el estreno de la última temporada dentro del histórico Teatro Chino TCL en Hollywood a principios de este mes. Fue el mismo lugar donde se estrenó "Star Wars" en 1977.
"Para mí, como nerd, esto es un sueño hecho realidad", dijo Duffer a la audiencia.
En una entrevista, Bela Bajaria, directora de contenidos de Netflix, elogió el éxito de la serie: "Se podría apostar por una historia original y convertirla en una franquicia importante que tenga un enorme atractivo mundial".
Otros programas de Netflix, como "House of Cards", ciertamente han capturado el espíritu de la época antes, pero el codirector ejecutivo Ted Sarandos dijo que cree que "Stranger Things" está por encima de algunos éxitos anteriores.
""Esto estuvo mucho más cerca de un momento de 'Star Wars'", dijo Sarandos hablando en el escenario en el estreno de la última temporada de 'Stranger Things' en Hollywood a principios de este mes. "Este es un espectáculo, y estos son personajes que mueven la cultura, que generaron eventos en vivo y productos de consumo y spin-offs y secuelas... Todo, desde el primer episodio de la primera temporada hasta 'The First Shadow', el espectáculo de Broadway, la historia del origen de Upside Down, ha sido y continúa siendo una notable adición a la cultura del entretenimiento".
Las cuatro temporadas pasadas de "Stranger Things" llegaron al Top 10 de Netflix la semana pasada, dijo Netflix. Desde 2020 hasta el segundo trimestre de 2025, "Stranger Things" generó más de mil millones de dólares en ingresos globales por transmisión para Netflix y fue responsable de más de 2 millones de nuevas adquisiciones de suscriptores, según estimaciones de Parrot Analytics, que rastrea los datos de transmisión. Netflix se negó a comentar sobre las estimaciones de Parrot.
"Cada servicio de streaming necesita esa serie ancla que impulse la adquisición de clientes y ayude a definir la programación original", dijo Brandon Katz, director de información y estrategia de contenido de Greenlight Analytics, añadiendo que para Hulu era "The Handmaid's Tale" y para Disney+, "The Mandalorian". "'Stranger Things' sin duda ha sido eso para Netflix. Cada pocos años que sale al aire, Netflix sabe que hay un alto techo garantizado de adquisición, retención y poder de audiencia", dijo Katz.
"Stranger Things" también ayudó a Netflix a expandirse hacia productos con licencia, con marcas ansiosas por asociarse con la plataforma. Hay alimentos para el desayuno, juegos de Lego y ropa de Eggo temáticos.
La serie "ha sido un catalizador para que Netflix explore todas las formas en que una sola propiedad de entretenimiento puede convertirse en un estilo de vida global", dijo Robert Thompson, director del Centro Bleier para Televisión y Cultura Popular de la Universidad de Syracuse.
Su popularidad también ha ayudado a otros colaboradores creativos.
Los artistas cuyas canciones aparecieron en el programa subieron en las listas. apareció en la temporada 4 y alcanzó el número 1 en el Billboard Global 200 y el número 4 en el Billboard Hot 100, 37 años después de su lanzamiento original, dijo Netflix. La canción "" de Metallica de 1986 también rompió el Top 30 del Reino Unido por primera vez después de sonar durante el final de la temporada 4, agregó el transmisor.
La serie ha sido reconocida con más de 65 premios y 175 nominaciones. Netflix estima que "Stranger Things" ha ayudado a crear 8.000 empleos relacionados con la producción en Estados Unidos durante sus cinco temporadas y, desde 2015, ha contribuido con más de 1.400 millones de dólares al PIB estadounidense. En California, Netflix estima que la serie contribuyó con más de 500 millones de dólares al PIB.
Netflix está haciendo un gran esfuerzo de marketing con eventos para fanáticos en 28 ciudades y 21 países a medida que la serie llega a su fin. El domingo, el transmisor organizó un paseo en bicicleta en un tramo de Melrose Avenue en asociación con CicLAvia, donde se animó a 50.000 fanáticos a vestirse con atuendos de los 80 o como un personaje de "Stranger Things". El jueves, apareció una carroza de "Stranger Things" en el desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's.
La compañía comenzó un lanzamiento gradual de la última temporada con cuatro episodios que debutaron el miércoles. Otros tres episodios llegarán el día de Navidad y un final de dos horas el 31 de diciembre en Netflix. La final también se jugará en Estados Unidos y Canadá el 31 de diciembre y el 1 de enero.
Los fanáticos de "Stranger Things", Kelly Audrain y Jason Serstock, dijeron que han estado viendo el programa desde el principio para refrescar sus recuerdos de toda la historia, y que todavía estaban en la temporada 2 a principios de este mes. La pareja acudió al estreno de la última temporada en Hollywood.
"Todo el vestuario y todo era tan perfecto que te sientes como si te hubieran transportado a los años 80", dijo Audrain, de 29 años, que estaba vestida como el personaje de "Stranger Things", Eleven, con un vestido rosa y luciendo una nariz ensangrentada simulada.
Netflix está ampliando el universo del programa con la serie animada "Stranger Things: Tales from '85" el próximo año. En abril, la obra de teatro "" de Netflix llegó a Broadway. La compañía también abrió tiendas emergentes de "Stranger Things", realizó experiencias en vivo y presentará experiencias inmersivas en sus ubicaciones, incluido "Stranger Things: Escape the Dark" en Dallas. En Las Vegas, Netflix ofrecerá comidas temáticas como Surfer Boy Pizza en su restaurante Netflix Bites.
The Duffers recientemente está trabajando en un spin-off en Netflix. Bajaria se negó a compartir nada al respecto, pero dijo: "Creo que el mundo es realmente rico y todavía hay muchas historias allí".
Pero hay desafíos por delante. Netflix, considerado el líder en streaming por suscripción, ha finalizado este año dos importantes series emblemáticas: "Stranger Things" y el drama en coreano "Squid Game". Los analistas dicen que la compañía necesitará seguir lanzando programas y películas populares para que los suscriptores sigan regresando.
Netflix ha ampliado con éxito su franquicia "Squid Game" para incluir series de competencia de telerrealidad "", donde más del 95% de los espectadores también sintonizaron la serie con guión. Otras franquicias populares como la serie de la familia Addams "Wednesday", el cuento de piratas "One Piece" y el romance de la era de la Regencia "Bridgerton" están en curso. La exitosa película animada de Netflix "KPop Demon Hunters" tendrá una secuela.
Por otra parte, Netflix forma parte de Warner Bros. Discovery, con interés en los estudios de Warner en Burbank y HBO, según personas familiarizadas con el asunto. Si la adquisición tiene éxito, ampliaría enormemente la biblioteca de títulos y propiedad intelectual de Netflix.
Si bien los hermanos Duffer todavía tienen proyectos con Netflix, recientemente firmaron con Paramount para proyectos de largometrajes, televisión y streaming. Algunos observadores de la industria vieron esto como una pérdida para Netflix.
"Los Duffer son muy jóvenes y apenas están comenzando su viaje", dijo Tom Nunan, ex ejecutivo de estudio y cadena. "No tengo ninguna duda de que lanzarán más éxitos y una mayor variedad de éxitos en el futuro", dijo, y agregó que el trabajo de los hermanos en Paramount podría competir con Netflix.
Pero Bajaria señaló que los Duffer todavía tienen algunos proyectos en proceso en Netflix, incluidas series de ciencia ficción "" y series de terror "".
"Siempre serán parte de la familia Netflix y estoy emocionado de que todavía tengamos más cosas con ellos", dijo Bajaria.
La redactora del Times, Meg James, contribuyó a este artículo.
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