Wall Street llegó el viernes al final de una semana ganadora después de que los bancos recuperaron algunas de sus fuertes pérdidas del día anterior.
El Standard & Poor's 500 subió un 0,5%. El promedio industrial Dow Jones sumó 238 puntos, o un 0,5%, y el compuesto Nasdaq subió un 0,5%.
Las ganancias coronaron la mejor semana para el S&P 500 desde principios de agosto, pero fue una montaña rusa. Los índices se precipitaron a través de varias oscilaciones discordantes a medida que crecían las preocupaciones sobre la salud financiera de los bancos pequeños y medianos, así como la amarga relación comercial entre Estados Unidos y China.
Parte del nerviosismo en torno a las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China disminuyó el viernes después de que el presidente Trump dijera que los aranceles muy altos que amenazó con imponer a las importaciones chinas no son sostenibles.
Trump también dijo al programa "Sunday Morning Futures" del canal Fox News que se reuniría con el líder de China, Xi Jinping, en una próxima conferencia en Corea del Sur. Esto va en contra de una publicación anterior, enojada, que hizo en las redes sociales, en la que dijo que parecía no haber "ninguna razón" para tal reunión.
Mientras tanto, las acciones bancarias se estabilizaron el viernes después de que varios informaron ganancias mayores para el último trimestre de lo que esperaban los analistas, incluidos Truist Financial, Fifth Third Bancorp y Huntington Bancshares. Eso ayudó a estabilizar al grupo, un día después de caer ante las preocupaciones sobre préstamos potencialmente incobrables.
Los dos bancos que estuvieron en el centro de la acción del jueves también subieron para recortar algunas de sus fuertes pérdidas.
Zions Bancorp., que está cancelando 50 millones de dólares en préstamos cuando encontró "aparentes tergiversaciones e incumplimientos contractuales" por parte de los prestatarios, subió un 5,8% después de su pérdida del 13,1%.
Western Alliance Bancorp, que está demandando a un prestatario por acusaciones de fraude, subió un 3,1% tras su caída del 10,8% el jueves.
Está aumentando el escrutinio sobre la calidad de los préstamos que los bancos y otros prestamistas han concedido en general después de que el mes pasado se acogiera al Capítulo 11 la protección por quiebra de First Brands Group, un proveedor de repuestos para automóviles.
Una de las firmas financieras que podría verse afectada por la quiebra de First Brands, Jefferies Financial Group, subió un 5,9% el viernes. Llegó al día con una pérdida de aproximadamente el 30% desde mediados de septiembre.
La pregunta es si los problemas de los prestamistas son sólo una serie de casos excepcionales o una señal de que algo más grande amenaza a la industria. La incertidumbre es alta después de un largo período en el que muchos prestatarios pudieron permanecer en el negocio, incluso con el peso de tasas de interés más altas. Y con los precios alcanzando niveles récord para todo tipo de inversiones, es posible que el apetito por el riesgo haya aumentado demasiado.
El director ejecutivo de JPMorgan, Jamie Dimon, abordó el tema en una conferencia telefónica sobre resultados con analistas a principios de esta semana.
"Cuando ves una cucaracha, probablemente hay más", dijo Dimon. "Todo el mundo debería estar advertido sobre este caso".
"Pero los bancos hacen provisiones para pérdidas crediticias y normalmente tienen suficiente capital para evitar que las cucarachas causen daños estructurales", dijo Brian Jacobsen, economista jefe de Anexo Wealth Management. "Según las ganancias y los datos hasta el momento, parece que esto no es una infestación" y que el canario potencial en la mina de carbón "probablemente esté desmayado y no muerto".
En total, el S&P 500 subió 34,94 puntos hasta 6.664,01. El Dow Jones subió 238,37 a 46.190,61 y el Nasdaq compuesto ganó 117,44 a 22.679,97.
En el mercado de bonos, los rendimientos de los bonos del Tesoro se estabilizaron después de las fuertes caídas del jueves, que se produjeron cuando los inversores se precipitaron hacia inversiones consideradas más seguras.
El rendimiento del Tesoro a 10 años subió hasta el 4,00% desde el 3,99% del jueves por la noche.
El oro también retrocedió desde su último récord a medida que más calma se filtraba en el mercado.
El precio de la onza cayó un 2,1% a 4.213,30 dólares, pero todavía ha subido aproximadamente un 60% en lo que va del año. Además de las preocupaciones sobre los aranceles, el precio del oro también se ha disparado debido a las expectativas de próximos recortes de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal y a las preocupaciones sobre las enormes cantidades de deuda que están acumulando Estados Unidos y otros gobiernos de todo el mundo.
En los mercados bursátiles extranjeros, los índices cayeron en gran parte de Europa y Asia después de que la debilidad de Wall Street del jueves se trasladara hacia el oeste.
El DAX de Alemania perdió un 1,8% y el Hang Seng de Hong Kong se hundió un 2,5% en dos de los mayores movimientos del mundo.
Choe escribe para Associated Press.
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