Un juez federal en San Francisco prohibió el martes indefinidamente a la administración Trump despedir a empleados federales durante el cierre del gobierno, diciendo que los sindicatos probablemente prevalecerían en sus afirmaciones de que los recortes eran arbitrarios y tenían motivaciones políticas.
La jueza de distrito estadounidense Susan Illston concedió una orden judicial preliminar que prohíbe los despidos mientras se desarrolla una demanda que los impugna. Anteriormente había emitido una orden de restricción temporal contra los recortes de empleo que expirarían el miércoles.
Illston, quien fue nominada por el presidente demócrata Bill Clinton, ha dicho que cree que la evidencia finalmente demostrará que los despidos masivos fueron ilegales y excedieron la autoridad.
Las agencias federales tienen prohibido emitir avisos de despido o actuar sobre avisos emitidos desde que el gobierno cerró el 1 de octubre. Illston dijo que su orden no se aplica a los avisos enviados antes del cierre.
La administración republicana ha recortado empleos en educación, salud y otras áreas que, según dice, son favorecidas por los demócratas. La administración también ha dicho que no utilizará aproximadamente $5 mil millones en fondos de contingencia para mantener los beneficios a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, comúnmente conocido como SNAP, fluyendo hasta noviembre.
La Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales y otros sindicatos han presentado una demanda para detener los despidos por "reducciones de personal", diciendo que los despidos fueron un abuso de poder diseñado para castigar a los trabajadores y presionar al Congreso.
"El presidente Trump está utilizando el cierre del gobierno como pretexto para despedir ilegalmente a miles de trabajadores federales, específicamente aquellos empleados que llevan a cabo programas y políticas que la administración considera objetables", dijo el presidente nacional de AFGE, Everett Kelley, en un comunicado de agradecimiento al tribunal.
La Casa Blanca remitió una solicitud de comentarios a la Oficina de Gestión y Presupuesto, que no respondió de inmediato.
Los abogados del gobierno dicen que el tribunal de distrito no tiene la autoridad para escuchar impugnaciones de personal y que Trump tiene amplia autoridad para reducir la fuerza laboral federal como prometió hacer durante la campaña.
"El presidente fue elegido sobre esta plataforma específica", dijo el fiscal federal adjunto Michael Velchik. "El pueblo estadounidense seleccionó a alguien conocido sobre todo por su elocuencia al comunicar a los empleados que estás despedido, esto es por lo que votaron".
Trump protagonizó una serie de telerrealidad de larga duración llamada "The Apprentice" en la que su eslogan característico decía a los candidatos que fueron despedidos.
Desde el 10 de octubre se han enviado alrededor de 4.100 avisos de despido, algunos enviados a direcciones de correo electrónico del trabajo que los empleados suspendidos no pueden verificar. Algunos miembros del personal fueron llamados a trabajar, sin paga, para enviar avisos de despido a otros.
La demanda se ha ampliado para incluir a empleados representados por sindicatos adicionales, incluido el Sindicato Nacional de Empleados del Tesoro, la Federación Estadounidense de Maestros y la Federación Internacional de Ingenieros Técnicos y Profesionales. Todos los departamentos del gabinete y dos docenas de agencias independientes están incluidos en la demanda.
Los legisladores demócratas exigen que cualquier acuerdo para reabrir el gobierno federal aborde los subsidios de atención médica vencidos que han hecho que el seguro médico sea más asequible para millones de estadounidenses. También quieren que cualquier proyecto de ley de financiación gubernamental revierta los recortes de Medicaid en el proyecto de ley de grandes exenciones fiscales y recortes de gastos de Trump aprobado este verano.
El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, se ha negado a negociar con los demócratas hasta que primero acuerden reabrir el gobierno.
Este es ahora el segundo cierre más largo en la historia de Estados Unidos.
El cierre más largo ocurrió durante el primer mandato de Trump debido a sus demandas de fondos para construir el muro fronterizo entre Estados Unidos y México. Aquel terminó en 2019 después de 35 días.
Har escribe para Associated Press.
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