Un juez federal ha bloqueado temporalmente una nueva política de la administración de Trump para mantener detenidos a los niños migrantes después de cumplir 18 años, moviéndose rápidamente para detener las transferencias a instalaciones de adultos que los defensores dijeron que estaban programados para este fin de semana.
El juez de distrito de los Estados Unidos, Rudolph Contreras, emitió el sábado una orden de restricción temporal para la inmigración y la aplicación de la aduana de los Estados Unidos para no detener a ningún niño que viniera solo al país y sin permiso en los centros de detención de adultos de ICE después de que se conviertan en adultos.
El juez de Washington, DC, determinó que dicha detención automática viola una orden judicial que emitió en 2021, salvo tales prácticas.
ICE y el Departamento de Seguridad Nacional de ICE no respondieron de inmediato el sábado a los correos electrónicos que buscan comentarios.
El impulso para detener a los nuevos adultos es otra batalla sobre uno de los problemas más delicados en la agenda de inmigración de línea dura del presidente Trump: cómo tratar a los niños que cruzan la frontera no están acompañados por los adultos.
Associated Press informó el viernes que los funcionarios ofrecen a los niños migrantes de 14 años y más de $ 2,500 para regresar voluntariamente a sus países de origen. El mes pasado, un juez federal separado bloqueó los intentos de deportar inmediatamente a los niños migrantes guatemaltecos que llegaron a los Estados Unidos solos de regreso a su país de origen. Algunos niños habían sido puestos a bordo de aviones en esa operación nocturna antes de que un juez lo bloqueara.
"Todas estas son piezas de la misma política general para obligar a los jóvenes inmigrantes a renunciar a su derecho a buscar protección en los Estados Unidos", dijo Michelle LaPointe, abogada del Consejo Americano de Inmigración, uno de los grupos que pidió a Contreras que interviniera en una presentación realizada el sábado temprano, justo después de la medianoche.
Los niños no acompañados están celebrados en refugios dirigidos por la oficina de reasentamiento de refugiados, que no es parte del hielo. La orden de 2021 de Contreras instruyó a los funcionarios federales para liberar a menores que cumplen 18 años de esos refugios a "el entorno menos restrictivo disponible". Decidió que eso es lo que requiere la ley federal siempre que el menor no sea un peligro para sí mismos o para los demás y no sea un riesgo de fuga. Los menores a menudo son liberados a custodia de un pariente, o tal vez en cuidado de crianza.
Pero los abogados que representan a menores no acompañados dijeron que comenzaron a salir en los últimos días que ICE le estaba diciendo a los refugios que los niños que estaban a punto de cumplir 18 años, incluso aquellos que ya habían aprobado los planes de liberación, ya no podían ser liberados y en su lugar serían llevados a las instalaciones de detención, posiblemente tan temprano como el sábado. Un correo electrónico de ICE afirmó que los nuevos adultos solo podían ser lanzados por ICE bajo su autoridad de libertad condicional de caso por caso por "razones humanitarias urgentes" o "beneficio público significativo". De marzo a septiembre, ICE ha puesto en libertad condicional a menos de 500 personas en general.
Los demandantes argumentaron que "la liberación en la libertad condicional es todos menos una letra muerta" y que los niños que envejecen fuera de los refugios experimentarían daños duraderos por detención de adultos innecesaria e inapropiada "en las cárceles que podrían ser superpobladas o en ubicaciones remotas. Los demandantes dijeron que fueron especialmente cierto porque algunos de los clientes que citaron fueron víctimas o habían sido abusados por sus padres.
Las autoridades fronterizas de EE. UU. Han arrestado a los niños que cruzan la frontera sin padres más de 400,000 veces desde octubre de 2021. Una ley de 2008 requiere que comparezcan ante un juez de inmigración antes de ser devueltos a sus países.
Los niños han pasado más tiempo en refugios administrados por el gobierno desde que la administración Trump los puso bajo un escrutinio más estrecho antes de liberarlos a la familia en los Estados Unidos para perseguir sus casos de inmigración.
El escrutinio adicional incluye huellas dactilares, pruebas de ADN y visitas a domicilio de oficiales de inmigración. Durante el verano, los oficiales de inmigración comenzaron a aparecer y arrestar a los padres.
La duración promedio de la estadía en los refugios administrados por el gobierno para los lanzados en los EE. UU. Fue 171 días en julio, por debajo de un pico de 217 días en abril, pero muy por encima de 37 días en enero, cuando Trump asumió el cargo.
Amy escribe para Associated Press.
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