El presidente Trump dijo el lunes que el ejército de los Estados Unidos nuevamente atacó un bote que supuestamente transportaba drogas desde Venezuela, matando a tres personas a bordo del barco.
"La huelga ocurrió mientras estos narcoterroristas confirmados de Venezuela estaban en aguas internacionales que transportaban narcóticos ilegales (¡un arma de envenenamiento de armas mortal!) Se dirigió a los Estados Unidos", dijo Trump en una publicación en las redes sociales "estos carteles de tráfico de drogas extremadamente violentos representan una amenaza para la seguridad nacional de los Estados Unidos, la política exterior y los intereses vitales".
La huelga que, según Trump se llevó a cabo el lunes, se produjo dos semanas después de lo que su administración dice que fue una lancha rápida de drogas de Venezuela que mató a 11.
La administración Trump justificó la huelga anterior como una escalada necesaria para detener el flujo de drogas en los Estados Unidos.
Pero varios senadores, demócratas y algunos republicanos han indicado la insatisfacción con la lógica de la administración y cuestionaron la legalidad de la acción. Lo ven como un posible extralimitación de la autoridad ejecutiva en parte mediante el uso de los militares para fines de aplicación de la ley.
La administración Trump ha reclamado la autodefensa como una justificación legal para la primera huelga, con el secretario de Estado Marco Rubio discutiendo los carteles de las drogas a la nación.
Funcionarios estadounidenses dijeron que la huelga a principios de este mes se dirigió a Tren de Aragua, una pandilla venezolana designada por los Estados Unidos como una organización terrorista. E indicaron que vendrían cuando Estados Unidos busque "librar la guerra" en los carteles.
Trump no especificó si Tren de Aragua también fue el objetivo de la huelga del lunes.
El gobierno venezolano no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la huelga reportada.
La administración Trump ha criticado el presidente venezolano, Nicolás Maduro, por el flagelo de drogas ilegales en las comunidades estadounidenses.
Maduro durante una conferencia de prensa el lunes arremetió el lunes al gobierno de los Estados Unidos, acusando a la administración Trump de utilizar las acusaciones de tráfico de drogas como una excusa para una operación militar cuyas intenciones son "intimidar y buscar un cambio de régimen" en el país sudamericano.
Maduro también repudió lo que describió como una operación de fin de semana en la que 18 marines allanaron un barco de pesca venezolano en el Caribe.
"¿Qué estaban buscando? ¿Qué estaban buscando? ¿Un kilo de pargo? ¿Quién dio la orden en Washington para un destructor de misiles para enviar 18 marines armados para asaltar un recipiente de pesca de atún?" dijo. "Estaban buscando un incidente militar. Si los niños de la pesca de atún tuvieran algún tipo de armas y usaban armas mientras estaban en la jurisdicción venezolana, habría sido el incidente militar que los beliconeros, extremistas que quieren una guerra en el Caribe, están buscando".
En declaraciones a Fox News el lunes temprano, Rubio reiteró que Estados Unidos no ve a Maduro como el legítimo líder de Venezuela sino como el jefe de un cartel de drogas.
"No vamos a tener un cartel, operando o disfrazado de gobierno, operando en nuestro propio hemisferio", dijo Rubio.
Después de la primera huelga militar en un bote que supuestamente transportaba drogas desde Venezuela, el principal diplomático de Estados Unidos dijo que Trump iba a "usar el ejército de los EE. UU. Y todos los elementos del poder estadounidense para atacar a los carteles que están apuntando a Estados Unidos".
AP y otros informaron que el bote se había dado la vuelta y regresaba a la orilla cuando fue golpeado. Pero Rubio dijo el lunes que no sabía si eso es exacto.
"Lo que necesita comenzar a suceder es que algunos de estos barcos necesitan ser explotados", dijo Rubio. "No podemos vivir en un mundo donde de repente hagan un cambio de sentido y, por lo tanto, ya no podemos tocarlos".
Madhani y García Cano escriben para Associated Press. El escritor de AP Matthew Lee en Jerusalén contribuyó a este informe.
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