Los legisladores de Missouri se reúnen en una sesión especial para volver a dibujar los distritos de la Cámara de Representantes del estado como parte del esfuerzo del presidente Trump para reforzar las posibilidades de los republicanos de retener el control del Congreso en las elecciones del próximo año.
La sesión especial convocada por el gobernador republicano Mike Kehoe comenzó el miércoles y funcionará al menos una semana.
Missouri es el tercer estado en seguir la tarea inusual de la redistribución de distritos a mediados de la década para obtener ventaja partidista. Texas liderado por el Partido Republicano, impulsado por Trump, fue el primero en tomar redistribución de distritos con un nuevo mapa destinado a ayudar a los republicanos a recoger cinco escaños más del Congreso.
Pero antes de que Texas incluso completara su trabajo, California liderada por demócrata ya había luchado con su propio plan de redistribución de distritos diseñado para dar a los demócratas la oportunidad de ganar cinco escaños más. El plan de California todavía necesita la aprobación de los votantes en una elección del 4 de noviembre.
Otros estados podrían seguir con sus propios esfuerzos de redistribución de distritos.
A nivel nacional, los demócratas deben obtener tres escaños el próximo año para tomar el control de la Cámara. Históricamente, el partido del Presidente generalmente pierde escaños en las elecciones del Congreso a mitad de período.
¿Qué es la redistribución de distritos?
Al comienzo de cada década, la Oficina del Censo recopila datos de población que se utilizan para asignar los 435 asientos de la Casa de los Estados Unidos proporcionalmente entre los estados. Los estados que crecen en relación con los demás pueden obtener un asiento de la Casa a expensas de los estados donde las poblaciones estancadas o rechazadas. Aunque algunos estados pueden tener sus propias restricciones, no hay nada a nivel nacional que prohíba a los estados reabastecer a los distritos a mediados de una década.
En muchos estados, los legisladores estatales realizan la redistribución del Congreso, sujeto a la aprobación del gobernador. Algunos estados tienen comisiones especiales responsables de la redistribución de distritos.
¿Qué es Gerrymandering?
La gerrymandering partidista ocurre cuando un partido político a cargo del proceso de redistribución de distritos atrae a los límites del distrito de votación en su beneficio.
Un método común es que una parte mayoritaria dibuje un mapa que empaca a los votantes que apoyan a la parte contraria en solo unos pocos distritos, lo que permite que la parte mayoritaria gane un mayor número de distritos circundantes. Otro método común es que el partido mayoritario diluya el poder de los votantes de una parte contraria al difundirlos en múltiples distritos.
La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en 2019 que los tribunales federales no tienen autoridad para decidir si la gerrymandering partidista va demasiado lejos. Pero dijo que los tribunales estatales aún pueden decidir tales casos bajo sus propias leyes.
¿Cómo podrían cambiar los distritos de Missouri?
Missouri actualmente está representado en la Cámara de los Estados Unidos por seis republicanos y dos demócratas. Un mapa revisado propuesto por Kehoe daría a los republicanos la oportunidad de ganar siete escaños en las elecciones de 2026.
Se dirige a un distrito de Kansas City, actualmente en poder del representante demócrata Emanuel Cleaver, extendiéndolo hacia el este en zonas rurales de inclinación de los republicanos. Mientras tanto, otras partes del distrito de Cleaver se separarían y se doblarían en distritos muy republicanos representados por los representantes del Partido Republicano Mark Alford y Sam Graves. Los distritos también serían realineados en el área de St. Louis, pero con cambios relativamente menores en el distrito en poder del representante demócrata Wesley Bell.
Los legisladores republicanos habían considerado un mapa potencial de 7-1 cuando originalmente dibujaban distritos después del censo de 2020. Pero la mayoría del Partido Republicano optó por ello debido a las preocupaciones de que podría enfrentar desafíos legales y crear distritos más competitivos que podrían ser contraproducentes en un mal año electoral al permitir que los demócratas ganen hasta tres escaños.
¿Podrían otros estados unirse a la batalla de redistribución de distritos?
La redistribución de distritos a mediados de la década debe ocurrir en Ohio, según su constitución, porque los republicanos allí adoptaron mapas del Congreso sin suficiente apoyo bipartidista. Eso podría crear una apertura para que los republicanos traten de expandir su mayoría de 10-5 asientos sobre los demócratas.
Un tribunal en Utah ordenó a la legislatura controlada por el Partido Republicano que dibuje nuevos distritos del Congreso después de dictaminar que los legisladores eludieron una comisión de redistribución de distritos independiente establecida por los votantes para garantizar que los distritos no favorecen deliberadamente a un partido. Un nuevo mapa podría ayudar a los demócratas, porque los republicanos ahora tienen los cuatro escaños de la Cámara de Representantes del estado.
Otros estados liderados por los republicanos, como Indiana y Florida, están considerando la redistribución de distritos a instancias de Trump. Funcionarios en estados liderados por demócrata, como Illinois, Maryland y Nueva York, también han hablado de tratar de contrarrestar el impulso del Partido Republicano con sus propios mapas revisados.
¿Qué más está en juego en Missouri?
Una agenda de sesión especial establecida por Kehoe también incluye cambios propuestos en el proceso de medida de votación de Missouri.
Un cambio clave dificultaría que las medidas de votación iniciadas por ciudadanos tengan éxito. Si los votantes lo aprueban, la constitución de Missouri se enmendaría para que todas las iniciativas de votación futura no solo necesiten la mayoría del voto estatal, sino también la mayoría de los votos en cada distrito del Congreso para aprobar.
Si tal estándar hubiera estado vigente el año pasado, una enmienda de los derechos de aborto a la constitución estatal habría fallado. Esa medida se aprobó por poco en todo el estado sobre la fuerza de los votos "sí" en las áreas de Kansas City y St. Louis, pero fracasó en los distritos rurales del Congreso.
Lieb escribe para Associated Press.
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